MyISAM是MySQL 5.1版本之前的默认存储引擎。MyISAM基于更老的ISAM (Indexed Sequential Access Method)代码，但有很多有用的扩展。MyISAM不支持事务处理的，而且不支持外键，如果执行大量的Select，Insert操作，MyISAM比较适合。

在存储结构方面，每个MyISAM在磁盘上存储成三个文件，第一个文件的名字以表的名字开始，扩展名指出文件类型。.frm文件存储表定义。数据文件的扩展名为.MYD (MYData)。索引文件的扩展名是.MYI (MYIndex)。

在存储空间方面，MyISAM可被压缩，存储空间较小。支持三种不同的存储格式：静态表(默认，但是注意数据末尾不能有空格，会被去掉)、动态表、压缩表。

在可移植性、备份及恢复方面，MyISAM的数据是以文件的形式存储，所以在跨平台的数据转移中会很方便。在备份和恢复时可单独针对某个表进行操作。

在事务支持方面，MyISAM强调的是性能，每次查询具有原子性,其执行数度比InnoDB类型更快，但是不提供事务支持。

在AUTO_INCREMENT方面，MyISAM可以和其他字段一起建立联合索引。引擎的自动增长列必须是索引，如果是组合索引，自动增长可以不是第一列，他可以根据前面几列进行排序后递增。

在表锁差异方面，MyISAM只支持表级锁，用户在操作MyISAM表时，select，update，delete，insert语句都会给表自动加锁，如果加锁以后的表满足insert并发的情况下，可以在表的尾部插入新的数据。

除此之外，MyISAM支持FULLTEXT类型的全文索引；允许没有任何索引和主键的表存在，索引都是保存行的地址；保存有表的总行数，如果执行语句select count(*) from table，会直接取出出该值；如果执行大量的SELECT，MyISAM是更好的选择。但是MyISAM不支持外键。

资料来源：
列旭松, 陈文. PHP核心技术与最佳实践[M]. 机械工业出版社, 2013.
MySQL存储引擎－－MyISAM与InnoDB区别 https://segmentfault.com/a/1190000008227211
MySQL存储引擎MyISAM与InnoDB的主要区别对比 http://www.ha97.com/4197.html