网络存储是指通过网络存储设备，包括专用数据交换设备、磁盘阵列或磁带库等存储介质以及专用的存储软件，利用原有网络，或构建一个存储专用网络为用户提供信息存取和共享服务。

网络存储是基于数据存储的一种，网络存储结构大致分为三种：
1） 直连式存储（DAS：Direct Attached Storage）
2） 网络存储设备（NAS：Network Attached Storage）
3） 存储区域网络（SAN：Storage Area Network），

由于NAS对于普通消费者而言较为熟悉，所以一般网络存储都指NAS。其特点是存储容量大、数据有限制共享、信息充分利用、数据可靠性高、安全性高、数据管理的简单化和统一化。同时网络存储还具有很强的可扩展性，可以提供大数据量的信息传输率。

网络存储技术的起源与发展网络存储技术起源于早期的基于主机/终端模式的网络系统，由于当时网络系统的终端是一种仅包含输入输出设备和通信设备的“哑终端”，不包含运算和存储设备，存储和运算功能只能由主机完成。因此，这个时期的主机也可以被看成是一种基于集中存储方式的网络存储设备，但其网络存储功能仅仅是作为网络系统的一项附加功能，其性能非常有限，一般只根据用户权限提供对主机外存储设备的读写功能。

不同的网络存储技术方案各有优劣。对于小型且服务较为集中的商业企业，可采用简单的DAS方案。对于中小型商业企业，服务器数量比较少，有一定的数据集中管理要求，且没有大型数据库需求的可采用NAS方案。对于大中型商业企业，SAN是较好的选择。

网络存储的应用可以说从网络信息技术诞生的那天就已经开始，应用的领域随着信息技术的发展而不断增加，但大的分类包括四类：
1） ISP的全称是Internet Service Provider，即互联网服务提供商；国内主要的ISP商家有中国电信,中国网通,中国联通,中国铁通,中国教育与科研网,长城宽带。
2） ICP是Internet Content Provider的缩写，意为“Internet内容提供商”，即提供Internet信息搜索、整理加工等服务。如新浪、搜狐等。
3） ASP是Application Service Provider的缩写，意为“网络应用服务商”，主要为企、事业单位进行信息化建设、开展电子商务提供各种基于Internet的应用服务。
4） NSP是Network Storage Provider的缩写，意为“网络存储服务商”，主要为企业，个人提供网络存储、传输、处理等服务的商家，如DBank数据银行、 IDC企业。

资料来源
• 解析：四种常见的网络存储技术的比较