使用 urllib2 抓取数据时，最简单的方法是：

import urllib2, json

def getStartImage():

    stream = urllib2.urlopen('http://news-at.zhihu.com/api/3/start-image/1080*1776')

    start_image = json.load(stream)

    start_image = json.dumps(start_image, encoding='utf-8')

    return start_image

使用urllib2.urlopen打开参数中给出的url，返回一个 instance（匿名的object）。

因为这个链接本该返回的是json数据，所以可以用json库提供的json.load方法将对象实例解析成一个字典，直接return的话，返回的是一个字典转化成的字符串。使用json.dumps()将dict转换成一个json对象，参数中encoding='utf-8'，指定编码格式。

但是这种方法往往会遇到 HTTP Error: 403 Forbidden，因为网站禁止爬虫抓去该网站的数据。可以在请求中添加 http header，伪装成一个浏览器发出的请求。这里需要用到 urllib2 提供的一个类Reuqest:

urllib2.Request(url[, data][, headers][, origin_req_host][, unverifiable])

这个类是一个url请求的抽象化,其具体的使用细节可以参照这里，在这里就不说了。

import urllib2, json

# 设置header

headers = {'User-Agent':'Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 6.1; en-US; rv:1.9.1.6)Gecko/20091201 Firefox/3.5.6'}

def getStartImage():

    req = urllib2.Request(url = 'http://news-at.zhihu.com/api/3/start-image/1080*1776', headers = headers)

    stream = urllib2.urlopen(req)

    start_image = json.load(stream)

    start_image = json.dumps(start_image, encoding='utf-8')

    return start_image