笑谈ArcToolbox (2) 开启ArcToolbox的钥匙

by 李远祥

GIS人遇到ArcToolbox就像找到了宝藏一样兴奋，但并不是每个找到宝藏的人都具备开启宝藏的钥匙。有时候功能强大并不见得就是一件好事，在面对上千个工具的时候，很多人尤其是GIS初学者都会无所适从。有句俗语说，人对未知的事物会心生恐惧。但也有一句老话说，无知则无畏。对于哲人来说，话怎么说都是好对的。所以，我们不妨静下心来看看，这ArcToolbox到底有多难，或者说到底有多容易。

1.查家底

ArcToolbox到底有多少个工具？有一些好奇的初学者一般都会想一下这个问题。作为一个GIS的老司机，我只能引用一句歌词来说明：不要问我星星有几颗，我会告诉你很多很多！ 打开ArcMap软件，展开工具箱一看，分门别类，齐齐整整的罗列出来，光是一级根目录就有以下十几种，每一级展开还将会有更多。

也许会有好事者会追问，那到底有多少，总归有个数吧。是的，就算是天上的繁星，每天都有星体爆炸和湮灭，也总该有个数的。但这总不能点开来数数吧。好吧，虽然我也没数过，但可以凭借一些经验的做法去快速查它的家底。

老司机应该都知道，每一个tool都有自己的一个arcpy调用方式，这也是ArcGIS强大的一个特点。既然是这样，我们就可以通过一些非常规的手段去探知。如果是Python的老程序员，对程序敏感的，很容易就找出来。到ArcGIS Desktop的安装目录下，找到arcpy的目录，大概是这样 :\Program Files (x86)\ArcGIS\Desktop10.4\arcpy\arcpy  这就是arcpy包所在的位置。直接找到这个目录下的一个toolbox.py 文件。用notepad++打开，不要问我为什么要用notepad++打开，因为我很懒，不想去数。

看，这就是绝世武功的目录！展开这个文件，可以看到arcpy导入每一个工具。拖拽到最底下，通过notepad++的行号可以看到总共的行数为787,（我统计的版本是ArcGIS10.4.1），扣除掉前面有14行Python注释，那在arcpy的这个工具列表里就是773 了。看起来好像好牛掰的样子O(∩_∩)O哈哈~

但作为一个老司机，问路就得多问几个人，不然还是会被指着绕圈圈的。既然我们要用的是ArcToolbox的工具，那由于arcpy是没有人桌面还是server的，原则上列出来的应该是的desktop、engine和server共有的部分。那么到底desktop 里面有多少可以用？好吧，不要欺负老司机了，乱指路是不文明的行径，我们得用科学的方法去查家底（就像韦小宝抄鳌拜家跟多隆说的那样，我生平最痛恨那些“穿柜桶底”的人）。所以，我们可以打开ArcMap，勇气Python窗口中用命令来查看

在命令窗口中输入 arcpy.ListTools() ，会返回整个工具列表，这是arcpy里面最真实的罗列了。如下图

这是一个数组，猿类可以用Python的语句来查看数据的长度  例如 len(arcpy.ListTools()) ，然后可以看到返回一个真实的数值

没错，就是909个，没有想象中的那么多吧。以前笔者一直认为ArcToolbox工具少说也有两千个，心生畏惧啊。可现在一看，才909个，学习的工作量顿时下降了一半，听起来好像是个好消息。但十多年下来，笔者真正能够接触并进入使用的，大概500个。这已经是工作的特殊性决定的了。估计一般人常用的大概也就是一百来个工具吧。

2.工具使用

在ArcMap最容易的不外乎是调用工具箱的工具了，最难的也莫过于使用工具箱工具了。对于工具，很多人似乎都停留在双击调用的想法中。其实ArcToolbox工具的使用是有一定的限制的。先不说工具的参数吧，先来看工具的前提条件。双击调用任何的工具，都可以其参数，如果没有任何的帮助，估计但从这些晦涩的提示文本，很多人都不清楚工具能做什么，该输入些什么。

这里面就有一些窍门了。可以点击最底下的【显示帮助】按钮，这样光标定位在任何一个参数输入框，都可以得到对应的提示，如果点击的是工具的标题栏部分，就会直接显示工具的整体帮助，如下图

点击【工具帮助】按钮，可以快速定位到整个工具的帮助中去，这是一种快速了解工具的途径。老司机们都是这样干的，因为这样非常简单粗暴的进入到工具的帮助当中。ArcGIS的帮助是非常强大的，尤其现在是从10.0版本开始具备中文帮助。几乎每个工具的帮助中都可以看到有一个【许可等级】的说明，这样我们就可以知道当前使用的ArcGIS软件版本是否支持该工具了。例如下图就是说明擦除工具只有桌面高级版才能使用。

当然，有时候这一招也不是通吃的，有些工具不一定会显示许可等级。遇到这种情况，笔者一般就是默默的切换到英文帮助，对，就是英文帮助，它还是会列出这个授权等级的。所以，当看不懂中文帮助的时候，请看英文帮助。O(∩_∩)O哈哈~

3.检索工具

人经常会存在一种感觉，例如菜太多的时候就不知道该怎么吃饭了。同样的道理，工具太多，有时候还真的不知道该怎么使用。最起码也得知道到底有什么工具，这些功能能做什么。一个一个去查看和学习，显示是行不通的，因为不是每个工具都适合于每个人。ArcGIS是通用的软件，所以也不存在针对某个行业使用特殊的术语。所以，这个时候关键字就很重要。最常用的方法当然是百度了。但当面对各种各样的【路边社】的说法时，也是让人无法适从。所以，合理使用软件的帮助。例如要做一个裁剪工作，那可以在工具帮助中输入裁剪二字，这样关于裁剪的一系列关键字就出来了。

当然了，这个还是不能迅速定位到对应的工具，只是在门外看看到底有什么裁剪的说明。如果想直接看看工具中有没有以【裁剪】二字命名的，可以直接在【搜索】窗口中进行查找。这是从10.0版本开始引入的一个窗口，非常好用。

也有人在使用这个搜索窗口没搜到任何的关键字的，那是因为软件刚安装，arcgis软件有个index的索引进程开启，需要一段时间才会检索到工具箱去。某些优化软件会在一开始的时候就将其“优化”掉。笔者也不喜欢这个进程在后台运行，所以也是一开始就将其杀掉，然后马上露上一手，在【搜索】窗口，搜索选项中将ArcToolbox的目录位置加入其中。ArcToolbox的位置在 :\Program Files (x86)\ArcGIS\Desktop10.4\ArcToolbox\Toolboxes

加入之后，点击【为新项目建立索引】，如下图，几十秒之后，就可以完成所有的索引，之后就可以开心查找了

接下来的事情，就是从实际出发，使用工具去解决问题了。