JavaScript(JS)引擎是一个解析JavaScript脚本的虚拟机，实现网页的动态效果，一般会附带在网页浏览器之中。JavaScript引擎的核心特征它是一种程序虚拟机。其主要用途是与用户互动，以及操作DOM，由于目前JS引擎没有引入锁机制，为了避免由于同步问题带来的冲突，JS引擎目前只支持单线程。

JS引擎是浏览器的组成部分之一，浏览器内核由一个渲染引擎和一个独立的JS引擎组成。其中渲染引擎包括HTML 解释器、CSS 解释器、图层布局计算模块、视图绘制模块。JS引擎能够被更方便的测试、重新生成或者在另一些项目中使用。JavaScript引擎能为程序员提供部分操作浏览器的功能（网络、DOM、外部事件、HTML5视频、canvas和存储）。

HTML 解释器：将 HTML 文档经过词法分析输出 DOM 树；
CSS 解释器：解析 CSS 文档，生成样式规则；
图层布局计算模块：布局计算每个对象的精确位置和大小；
视图绘制模块：进行具体节点的图像绘制，将像素渲染到屏幕上。

每个JavaScript引擎都实现了ECMAScript的一个版本，其中JavaScript是一种解释性动态脚本语言。随着ECMAScript的发展，JavaScript引擎也在不断发展。目前主流的JS引擎有SpiderMonkey 、Rhino、V8、JavaScriptCore、Chakra (JScript引擎，一个由微软为其Internet Explorer 9、Internet Explorer 10、Internet Explorer 11和Microsoft Edge等网页浏览器开发的JavaScript引擎)、KJS等等。不同的浏览器采用了不同的JavaScript引擎。

SpiderMonkey 是Mozilla使用C/C++编写的JavaScript 引擎。它被用于包括Firefox在内的多个Mozilla产品中。V8由Google在2008年开发，用C++编写，是Google Chrome的一部分，它的性能相较于之前的JS引擎有很大的提升。Rhino引擎由网景公司的诺里斯·博伊德（Norris Boyd) 开发，由Java实现。和SpiderMonkey一样，Rhino符合ECMA-262版本3。KJS被用在KHTML中，是KDE的ECMAScript/JavaScript引擎，最初由哈里·波顿开发，用于KDE项目的Konqueror网页浏览器中。

资料来源：
*词条: JavaScript引擎
[1] Looper，Jen (2015-09-21). "A Guide to JavaScript Engines for Idiots". Telerik Developer Network.
[2] Shankland，Stephen (2008-09-02). "Speed test: Google Chrome beats Firefox，IE，Safari". CNET Business Tech. CBS Interactive.
[3] "Big browser comparison test: Internet Explorer vs. Firefox，Opera，Safari and Chrome". PC Games Hardware. Computec Media AG.
[4] "Lifehacker Speed Tests: Safari 4，Chrome 2". Lifehacker.