微信，这款用户数超过 6 亿，月活跃用户数超过 2.7 亿的产品已经融入了我们的生活并逐步影响着我们的生活方式。分析微信产品的功能变迁史能够帮助我们厘清微信的产品设计思路，进而知悉其产品发展战略。
微信1.0时代
2011 年 1 月 14 日，微信 1.0 安卓测试版上线运营。 1.0 版界面非常简洁，功能也非常简单，主要包括文字信息交流、照片分享、个性化用户头像三个方面，但是，跨平台交流、极速轻快的楼层式对话和便捷的图片分享功能给用户带来了非常良好的体验。之后的产品更新迭代，微信在信息交流方面加入了多人会话与插入表情功能，从而方便了用户在手机上开展群体讨论，丰富了用户的表达方式。在用户入口方面，微信与腾讯微博私信互通，建立了微信与微博的联系，同时微信支持通过验证工作邮箱，自动找到验证过相同工作邮箱的同事，通过这两个功能，把更多的用户导入到微信之中。其他方面，微信增加了通讯录的分组功能，支持联系人与聊天记录快速查找，支持好友备注，方便用户快速识别好友，同时，添加了黑名单功能，防止用户被骚扰。
微信2.0时代
2011 年 5 月 18 日，微信发布 2.0 安卓版 。 该版本的重头戏在于语言对讲功能，只要你轻轻按住说话，松开后对方就能收到你的声音，同时还支持多人对讲。与传统输入相比，语音输入在方便性与可玩性方面更具优势。为了促进用户的快速增长，微信首先是开启了用户手机的通讯录，寻找到用户通讯录里面的好友。其次是绑定 QQ号，把 QQ 用户导入到微信用户中。最后是通过查找附近的人，使用户轻松找到身边其他正在使用微信的人。由于开通了更多的用户接口，所以 2.0 版在用户隐私方面做出了不少的改进，比如说开发出好友验证功能以及诸如“是否将我推荐给 QQ 好友”及“是否可以通过 QQ 号找到我”的设置功能。除此之外，该版本还增加了通讯录安全助手，个性签名修改，听筒切换，进一步提升用户体验。
微信3.0时代
2011 年 10 月 18 日，微信发布 3.0 安卓版。 3.0 版的亮点在于摇一摇和漂流瓶两个功能。之前无论是从手机通讯录导入用户，还是从 QQ 或者邮件导入用户，其导入的用户和你多少是存在一点关系的。而通过摇一摇和漂流瓶两个功能，增加了陌生人交友的功能，添加了新的交友方式，使产品具备了有趣好玩的特性，增加了用户互动，保持了用户粘性。首先来看摇一摇这个功能。它一个以“自然”为目标的设计，“抓握”，“摇晃”，是人在远古时代没有工具时必须具备的本能。通过手机的移动特性，加以视觉（屏幕裂开并合上）、听觉（男性是来福枪的声音，女性则是铃铛声音）的引导以及人们对跨空间群体的好奇心理，很容易激发人类的这项本能。在现有产品中，几乎没有比这更简单的交互体验，所以摇一摇这项功能很难被超越。其次是漂流瓶的功能。倾诉是人的原始性需求，匿名则是这一需求的催化剂，微信的漂流瓶功能使人们可以随时随地地倾诉，满足了现代人对倾诉和匿名社交的需求，给人们带来了群体性的互动，增加了产品的有趣性和影响力，从而进一步增加用户的活跃度和粘性。
除了摇一摇和漂流瓶这两个功能外，微信 3.0 时代的产品对其他功能也进行了改进，比如说从纯发图片到图片与视频并举，从邮件提醒到邮件收发，从简单表情到动画表情、 emoji 表情、自定义表情，从消息点对点发送到消息点对面发送等等。同时微信也集成了语音记事本，微博精选，腾讯新闻，专属二维码分享等功能。微信功能是越来越强大，但一些不必要的功能加入也让微信显得臃肿，比如说微博精选和腾讯新闻，这两个模块的加入对提升用户体验未必能够起到积极的作用。
微信4.0时代
2012 年 5 月 24 日，微信发布 4.0 安卓版。该版本的重大改进之处在于新增朋友圈和开放 API 接口两个方面。通过此次升级，我们可以看出微信从一个移动在线 IM 工具逐步转变为移动社交类产品。首先看朋友圈。“朋友圈”一切围绕着图片展开。拍摄图片，上传图片，分享图片，探讨图片，并试图让每个用户都参与到自己和他人的“图片塑造生活”的设计初衷上去，朋友圈是吸引熟悉朋友之间互动的卖点，通过朋友之间的UGC 与频繁互动来增用户的活跃度，保持产品的粘性。其次是开放 API 接口。 API 接口开放后，微信支持从第三方应用向微信通讯录里的朋友分享音乐、新闻、美食、摄影等消息内容，从而进一步增加用户之间的互动，同时 API 接口的开放有可能使得微信在将来成为一个强大的移动应用平台。
除了朋友圈和开放 API 两大特点外，微信 4.0 时代的产品还对以下方面进行了改进：视频聊天，图片、视频转发，摇一摇传图以及传送歌曲，扫描二维码，位置导航，聊天置顶，星标分组，名片设计，语音搜索，实时对讲，公众号等功能。
微信5.0时代
2013 年 8 月 9 日，微信发布 5.0 安卓版， 5.0 版的特色在于增加了表情商店，扫一扫，游戏中心，绑定银行卡等功能。从这次版本升级中，我们可以看出，微信在经历了两年多时间的用户积累，网聚了五六亿的用户后，它要开始收网盈利了。首先看游戏中心，在这里你可以和你的朋友们一起玩游戏。打飞机，再普通不过的一款游戏，由于朋友排行榜的存在，使这款游戏在上线第一天就像病毒一样疯狂传播着。其次是扫一扫功能，你可以扫条码、图书和 CD 封面、街景，还可以翻译英文单词。扫条码、扫图书和 CD 封面成为用户查看购买商品的入口，扫街景，增加了产品的趣味性。第三是表情商店，在这里有各式各样的表情供用户选择，能够满足用户的视觉化的沟通需求。而最后的绑定银行卡功能，满足了用户快速便捷安全的移动支付需求。这一支付方式的出现使得微信游戏平台的游戏付费下载、移动购物分成、购买收费表情等盈利方式变得清晰可见。
除了这四项功能外，微信 5.0 在其他方面也做出了改进，比如说语音识别技术，用户在聊天时可以直接语音输入，然后自动转化为文字信息；聊天记录的搜索与备份；精确的地理位置服务；图片墙功能等等。当然更值得一提的是订阅号消息的折叠，折叠后我们的消息列表更干净，从这一点我们可以看出微信在弱化其媒体属性，强化其社交功能。
总结
从以上微信各版本的功能变迁过程中，我们能够很清楚地看到微信的发展战略与方向。微信 4.0 时代以前，微信专注于移动在线 IM 工具。 1.0 时代的快速文字交流，便捷的图片分享， 2.0 时代的语音对讲， 3.0 时代的陌生人交友，无不强化着微信的移动IM 属性。但是进入 4.0 时代，微信的定位发生变化，从移动在线 IM 工具转变成一个移动社交类的开放平台， 5.0 时代，则是这一平台的运用，是实现张小龙所倡导的微信是一种生活方式的愿景的具体体现。