揭秘RPA卓越中心：它到底是什么?为什么要建立?有什么价值?
作为成实施RPA的关键所在，RPA卓越中心的价值在哪里?
文/王吉伟
2019年12月，普华永道与Blue Prism合作的RPA卓越中心在深圳成立，这是中国第一个由RPA厂商与咨询公司合作的RPA卓越中心。该卓越中心主要服务包括RPA部署、实施、许可获取以及本地企业全方位服务与支持，正在帮助多领域中国客户全面部署RPA。
本就是两家各自领域头部企业的合作，再打上“中国第一家RPA卓越中心”的旗号，引得很多媒体争相报道，让更多人知道了“RPA卓越中心”这个词。只是可能有很多人会认为，它怎么看都像个为展销产品而设立的“形象展厅”。
在大部分人眼中，RPA卓越中心仍是一个新鲜之物。在各大企业的CIO、CTO心里，它却早已不可或缺。其实RPA卓越中心的数量已有不少，不过大部分都存在于组织内部。国内RPA企起步相对较晚，但像艺赛旗在去年推出的“RPA卓越生态联盟”，已帮助不少企业建立了RPA卓越中心，至于国外三大更是不用多说。
作为成实施RPA的关键所在，RPA卓越中心的价值在哪里？
根据德勤于2018年9月开展的针对全球机器人卓越中心的调查，金融服务行业有46%的企业组建了RPA卓越中心，在消费品与工业品行业这个比例为27%。在RPA卓越中心之外，还有些企业则建立了包含RPA在内的数字化卓越中心。
如今，在数字化转型领域，提到业务流程优化多会提到RPA，而谈及RPA几乎都要涉及卓越中心。“RPA卓越中心是成功实施RPA的关键”已是共识，但凡企业实施RPA不成功或者上线了RPA没有达到预期效果，多少都与没有组建RPA卓越中心有关。
那么，到底什么是RPA卓越中心?为什么要建立?有什么价值?又该如何建立?王吉伟频道将通过三篇文章，为大家解读RPA卓越中心。本文，是该系列第一篇。
从卓越中心(CoE)说起
CoE(Center of Excellence)，通常被称作卓越中心，在学术界也被称作能力中心。CoE可以是一组人、一个部门或一个共享机构，它汇集来自不同领域的高技能人员并提供共享的设施、资源，可为重点领域提供领导力、最佳实践、研究、支持及培训。
卡内基梅隆大学软件工程学院将CoE定义为“一个*组织，它在指定的专业领域内，在技术、业务或*的特定领域内，提供与产品的独特要求和功能一致的出色产品或服务。卓越中心的重要目标是消除效率低下的问题，同时帮助组织提升到成熟度模型的下一个层次。
因行业、职能及所处领域的不同，CoE会呈现不同的特征。譬如面向Java或者python的CoE是技术性的，在业务概念中有基于BPM(业务流程优化)的CoE，而在女性领域则有针对女性健康的CoE。在技术公司中，CoE概念则通常与新的软件工具、技术或相关的业务概念相关联，如面向服务的体系结构或商业智能的CoE、云计算CoE以及人工智能CoE等。
自动化卓越中心模型图
不管在什么样的组织，CoE都具备该领域领先的知识和能力，同时具备高权重协调智能，可以跨业务部门或部门中的产品线工作，并能够通过标准流程和组织人员的专业能力，保证各种策略与变革计划的正常实施。这个组织，小到企业、*，大到一个行业乃至产业。
什么是RPA卓越中心?
很多企业在早期上线RPA时会搭建一个项目部门，此部门使用RPA工具和技术经验来识别和管理正RPA项目的实施，这便是RPA卓越中心(RPA CoE)。在RPA部署的早期阶段，构建一个跨职能的CoE对于支持RPA的实现和企业正在进行的部署非常重要。
RPA卓越中心框架图
对业务流程优化来说，RPA合理的架构、有计划的部署以及程序运行的健壮性是保证RPA良好运行的基础，更是高效ROI(投入产出比)的保证。RPA卓越中心在保证RPA项目顺利实施的同时，更要保证RPA的运行质量，才能让企业决策者对企业应用RPA有一个客观的认知，以便基于RPA做更多的业务流程优化与企业运营策略，将RPA的优势发挥到最佳。
所以，一个成功的RPA卓越中心或者自动化CoE，不能仅在技术上保证RPA的实施，更要深度嵌入RPA运行架构，分析、挖掘与优化业务流程，以自动化优先的原则释放企业劳力资源，保证企业运营更加快速、高效，且错误更少。
王吉伟频道认为，本质上RPA卓越中心存在的意义就是将RPA深入有效地嵌入组织中，并在将来的部署中重新分配积累的知识和资源的方法，旨在使组织能够战略性地发展并提高业务价值。由此可见，RPA卓越中心是企业对于RPA实施的顶层构架设计。而顶层设计先行有助于企业形成RPA统一战略，实现协同增效、改善整体运营和持续优化的目的。
为什么要建立RPA卓越中心?
一个事实在于，即便企业在每个阶段都拥有并行发展的先进技术与技能，伴随着组织结构的越发复杂，各个团队也会经常被困孤岛而不是共享知识。不同部门之间因为各种因素无法完成高效的合作，导致企业资源大量浪费，运营效率低下。很多大型企业，拿着金刚钻却干不了打磨瓷器的活儿。还有很多中小型企业，将本就有限的资源分散去做信息化与自动化，这只能使其ROI更低。
当组织内部的不同部门存在知识不足或技能差距时，通常就会创建CoE 。创建CoE的最简单逻辑在于，至少能够了解企业的基本运营状况，譬如，有哪些资源?哪些资源可以拿出来共享重复使用以提高使用价值?不同团队之间对新技能的掌握程度如何?以及团队之间的差距如何缩小等。
然后，通过CoE这个职能组织实现技术、技能、人员、管理、业务等资源的再分配，把不同领域的人、事、物等内部资源聚集在一起做到资源共享，就能确保更高的运营效率。近几年来，随着新技术的高速发展与应用，很多企业都建立了云计算CoE、人工智能CoE、自动化CoE以及RPA卓越中心等。
就RPA而言，尽管相较于其自动化系统的部署RPA的实施较为快捷与简单，但企业在具体实施RPA计划时，往往会因为流程规范性欠佳、流程与RPA不匹配、没有将RPA考虑为业务主导、缺乏具体RPA商业案例、忽略IT系统设施等各种因素，导致具体部署速度及进度与初始规划有很大出入，使得RPA项目落地进程受阻。据安永研究报告显示，有高达30%至50%的初始RPA项目都以失败告终。
想要快速高效的部署RPA，以及为企业后续的RPA部署打下良好基础，关键在于建立一个结构良好且人员配置完善专门用于实施自动化的研究中心或者职能部门。这个部门，便是RPA卓越中心，它主要用于研究哪些自动化技术可用于解决不同的业务问题，同时推动技术兼容性，集成和基本实践。
简单的讲，RPA卓越中心的建立，就是为了确保RPA被最大化的采用与集成。
RPA卓越中心的价值
根据Horses for Source的最新研究，只有18%的企业为RPA实施建立了专用的CoE模型。这些企业中，几乎有88%提到拥有自动化CoE可以有效地实现业务价值。显然这一组数据能够证明，RPA 卓越中心对于企业实施RPA的重要性。
目前，为保证企业等组织能够快速高效的应用RPA，各大RPA厂商、咨询机构以及系统集成商都非常重视并推广RPA卓越中心。
UiPath认为，在RPA部署的早期阶段，构建跨职能的CoE对于支持RPA的部署极为重要，促进组织战略性发展并提高业务价值。文首提过，普华永道已与Blue Prism合作建立了中国第一个RPA卓越中心。艺赛旗也在去年三月推出了RPA卓越生态联盟体系，与合作伙伴共同推进RPA卓越中心在用户侧的落地生根，助力企业搭建RPA卓越中心。
同时，RPA卓越中心也正在成为RPA部署流程的重要环节之一，这一点差不多已成RPA厂商共识。譬如在来也科技最新发布的《智慧中国机器人流程自动化应用指南》中，已将“CoE培训”列为RPA日常业务应用的七个步骤之一。
之前有数据预测，2019年将有40%企业及组织将建立自动化中心，并在集中式协调中心或人才中心方面投入大量资金。这些自动化中心，用于研究哪些自动化技术可用于解决不同的业务问题，同时推动技术兼容性、集成和基本实践。
按照去年自动化及RPA的普及力度，实际情况应该与这个数字相差无几。而根据相关报告来看，这些自动化中心大部分涉及到了RPA技术的应用，还有一些企业则直接成立了RPA卓越中心。
就RPA卓越中心而言，表面上看RPA厂商协助企业建立RPA卓越中心，目的是为客户在业务流程优化进程中扩展RPA专业知识，以保证RPA正常运行和维护软件机器人。但RPA卓越中心的本质是将RPA深入有效地嵌入组织，并在未来部署中重新分配累积知识与资源。
【王吉伟频道，关注TMT与IOT，专注数字化转型与业务流程自动化。】