前面已经写过一篇关于java classloader的拙文java classloader原理初探。
时隔几年，再看一遍，觉得有些地方显得太过苍白，于是再来一篇：
完成一个Java类之后，经过javac编译，会生成一个class文件，这个class文件中包含跟这个类相关的所有基本信息：属性字段，方法等。这些都属于一个类的元数据，是不变的部分。在执行过程，则需要根据类的元数据信息生成一个实例对象，这个实例对象可以根据不同场景拥有不同状态。也就是说同一个class对应了运行过程中的不同状态。（请注意这里是class，不是object）每一个java文件在被编译之后，编译器都会给加入一个public的静态字段叫：class。在程序中，我们就可以通过SomeObject.class的方式来获取一个Class对象。
Java中通过包路径和类名来确定一个类，通过java api我们知道Class中有个方法是getClassLoader(),但如果一个类被两个不同classloader加载, 这个方法就会返回不同结果，在这种情况下，虽然是同一个class，但被不同class loader加载，那对应的Class对象就不是同一个。
为什么要设置环境变量：JAVA_HOME, CLASSPATH？JAVA_HOME对应的是java的安装根路径，为了能在系统中随处都能用到java给我们提供的命令行工具，所以要把JAVA_HOME/bin的路径添加到PATH中。但是CLASSPATH呢，为什么需要在CLASSPATH中指定那三个jar（tools.jar, dt.jar, rt.jar）？
先说明一下tools.jar主要是一些java 工具类，可以从openjdk上下载jdk的源码，找langtools这个路径下的文件来看看, 如果想写一些工具类，比如通过java来分析或编译java文件，可以查看一下tools里面的javac相关的api；dt.jar主要是swing相关的一些类。而rt.jar则是运行时相关的，是java的核心库中的java类。
再来理解一下java在启动时类的代理模式加载顺序。JAVA中除了Bootstrap class loader 都有一个parent class loader。参阅java 官方对于“Understanding Extension Class Loading”的说明。里面提到了三个方面的加载内容：一是rt.jar和i18n.jar等基础类包；二是扩展包；三就是我们classpath指定的依赖包。对于第一部分，由Bootstrap class loader负责加载，所以java包中的类的class loader就是bootstrap class loader，而扩展路径（一般是在jre/lib/ext）下由 extension class loader（ExtClassLoader）负责. 第三部分的加载就需要应用class loader（AppClassLoader）来负责了。一般情况下，直接通过java启动时，会注明一下-classpath 或 -cp来标识出依赖包列表（注意，不是一个路径，而是文件列表)。代码中负责初始化相关class loader的过程是在sun.misc.Launcher类中, 下面是Launcher的constructor方法中的实现。
public Launcher() {
// Create the extension class loader
ClassLoader extcl;
try {
extcl = ExtClassLoader.getExtClassLoader();
} catch (IOException e) {
throw new InternalError(
"Could not create extension class loader", e);
}
// Now create the class loader to use to launch the application
try {
loader = AppClassLoader.getAppClassLoader(extcl);
} catch (IOException e) {
throw new InternalError(
"Could not create application class loader", e);
}
// Also set the context class loader for the primordial thread.
Thread.currentThread().setContextClassLoader(loader);
…..
}
对于前面提到的相关加载路径也都在这个类中有相关代码，不一一列举。
Java Api中的ClassLoader类中的loadClass方法：
protected Class<?> loadClass(String name, boolean resolve)
throws ClassNotFoundException
{
synchronized (getClassLoadingLock(name)) {
// First, check if the class has already been loaded
Class c = findLoadedClass(name);
if (c == null) {
long t0 = System.nanoTime();
try {
if (parent != null) {
c = parent.loadClass(name, false);
} else {
c = findBootstrapClassOrNull(name);
}
} catch (ClassNotFoundException e) {
// ClassNotFoundException thrown if class not found
// from the non-null parent class loader
}
if (c == null) {
// If still not found, then invoke findClass in order
// to find the class.
long t1 = System.nanoTime();
c = findClass(name);
// this is the defining class loader; record the stats
sun.misc.PerfCounter.getParentDelegationTime().addTime(t1 - t0);
sun.misc.PerfCounter.getFindClassTime().addElapsedTimeFrom(t1);
sun.misc.PerfCounter.getFindClasses().increment();
}
}
if (resolve) {
resolveClass(c);
}
return c;
}
}
加载某个类时，当前classloader都会先委托parent class loader尝试加载。这种处理方式，有几个方面的考虑：一是安全问题，如果攻击者模拟实现了对应的类如java.lang.String, 当通过loadClass来加载类时，会首先到parent classloader中查找，很明显可以在bootstrap class loader中找到，这样可以尽可能保护最关键的代码。一是冗余问题，通过这种方式可以最大限度的降低重复加载。每个层次的classloader负责对应路径下的类库加载，而对于应用实现来说就可以集中在应用系统中。这里可以考虑一下web container的实现，如tomcat。每个jsp页面都会最终被编译成一个class文件，并放到work路径中，所以每个web容器都会自建一个classloader来加载指定路径中的class文件。
通过上面的说明，可以了解到jvm在启动过程中，如果发现有相同包路径的情况（不同jar，但相同包）下的同名类，则仅会加载一次，主要看哪个包在最前面。这里有个问题：为什么是在前面的包可以起作用，后面不行？如果是由同一个classloader加载还不会被覆盖么？其实如果是自己实现的classloader，那就可以调整这种策略，但java中约定的就是先加载的class会根据起binary name,将class metadata存于永久区，于是后面再有同名的类，都可以被找到，而不需要重新加载。