Parquet 是面向分析型业务的列式存储格式，由 Twitter 和 Cloudera 合作开发，2015 年 5 月从 Apache 的孵化器里毕业成为 Apache *项目，最新的版本是 1.8.0。
列式存储
列式存储和行式存储相比有哪些优势呢？
- 可以跳过不符合条件的数据，只读取需要的数据，降低 IO 数据量。
- 压缩编码可以降低磁盘存储空间。由于同一列的数据类型是一样的，可以使用更高效的压缩编码（例如 Run Length Encoding 和 Delta Encoding）进一步节约存储空间。
- 只读取需要的列，支持向量运算，能够获取更好的扫描性能。
当时 Twitter 的日增数据量达到压缩之后的 100TB+，存储在 HDFS 上，工程师会使用多种计算框架（例如 MapReduce, Hive, Pig 等）对这些数据做分析和挖掘；日志结构是复杂的嵌套数据类型，例如一个典型的日志的 schema 有 87 列，嵌套了 7 层。所以需要设计一种列式存储格式，既能支持关系型数据（简单数据类型），又能支持复杂的嵌套类型的数据，同时能够适配多种数据处理框架。
关系型数据的列式存储，可以将每一列的值直接排列下来，不用引入其他的概念，也不会丢失数据。关系型数据的列式存储比较好理解，而嵌套类型数据的列存储则会遇到一些麻烦。如图 1 所示，我们把嵌套数据类型的一行叫做一个记录（record)，嵌套数据类型的特点是一个 record 中的 column 除了可以是 Int, Long, String 这样的原语（primitive）类型以外，还可以是 List, Map, Set 这样的复杂类型。在行式存储中一行的多列是连续的写在一起的，在列式存储中数据按列分开存储，例如可以只读取 A.B.C 这一列的数据而不去读 A.E 和 A.B.D，那么如何根据读取出来的各个列的数据重构出一行记录呢？
图 1 行式存储和列式存储
Google 的Dremel系统解决了这个问题，核心思想是使用“record shredding and assembly algorithm”来表示复杂的嵌套数据类型，同时辅以按列的高效压缩和编码技术，实现降低存储空间，提高 IO 效率，降低上层应用延迟。Parquet 就是基于 Dremel 的数据模型和算法实现的。
Parquet 适配多种计算框架
Parquet 是语言无关的，而且不与任何一种数据处理框架绑定在一起，适配多种语言和组件，能够与 Parquet 配合的组件有：
查询引擎: Hive, Impala, Pig, Presto, Drill, Tajo, HAWQ, IBM Big SQL
计算框架: MapReduce, Spark, Cascading, Crunch, Scalding, Kite
数据模型: Avro, Thrift, Protocol Buffers, POJOs
那么 Parquet 是如何与这些组件协作的呢？这个可以通过图 2 来说明。数据从内存到 Parquet 文件或者反过来的过程主要由以下三个部分组成：
1, 存储格式 (storage format)
parquet-format项目定义了 Parquet 内部的数据类型、存储格式等。
2, 对象模型转换器 (object model converters)
这部分功能由parquet-mr项目来实现，主要完成外部对象模型与 Parquet 内部数据类型的映射。
3, 对象模型 (object models)
对象模型可以简单理解为内存中的数据表示，Avro, Thrift, Protocol Buffers, Hive SerDe, Pig Tuple, Spark SQL InternalRow 等这些都是对象模型。Parquet 也提供了一个example object model帮助大家理解。
例如parquet-mr项目里的 parquet-pig 项目就是负责把内存中的 Pig Tuple 序列化并按列存储成 Parquet 格式，以及反过来把 Parquet 文件的数据反序列化成 Pig Tuple。
这里需要注意的是 Avro, Thrift, Protocol Buffers 都有他们自己的存储格式，但是 Parquet 并没有使用他们，而是使用了自己在parquet-format项目里定义的存储格式。所以如果你的应用使用了 Avro 等对象模型，这些数据序列化到磁盘还是使用的parquet-mr定义的转换器把他们转换成 Parquet 自己的存储格式。
图 2 Parquet 项目的结构
Parquet 数据模型
理解 Parquet 首先要理解这个列存储格式的数据模型。我们以一个下面这样的 schema 和数据为例来说明这个问题。
message AddressBook {
required string owner;
repeated string ownerPhoneNumbers;
repeated group contacts {
required string name;
optional string phoneNumber;
}
}
这个 schema 中每条记录表示一个人的 AddressBook。有且只有一个 owner，owner 可以有 0 个或者多个 ownerPhoneNumbers，owner 可以有 0 个或者多个 contacts。每个 contact 有且只有一个 name，这个 contact 的 phoneNumber 可有可无。这个 schema 可以用图 3 的树结构来表示。
每个 schema 的结构是这样的：根叫做 message，message 包含多个 fields。每个 field 包含三个属性：repetition, type, name。repetition 可以是以下三种：required（出现 1 次），optional（出现 0 次或者 1 次），repeated（出现 0 次或者多次）。type 可以是一个 group 或者一个 primitive 类型。
Parquet 格式的数据类型没有复杂的 Map, List, Set 等，而是使用 repeated fields 和 groups 来表示。例如 List 和 Set 可以被表示成一个 repeated field，Map 可以表示成一个包含有 key-value 对的 repeated field，而且 key 是 required 的。
图 3 AddressBook 的树结构表示
Parquet 文件的存储格式
那么如何把内存中每个 AddressBook 对象按照列式存储格式存储下来呢？
在 Parquet 格式的存储中，一个 schema 的树结构有几个叶子节点，实际的存储中就会有多少 column。例如上面这个 schema 的数据存储实际上有四个 column，如图 4 所示。
图 4 AddressBook 实际存储的列
Parquet 文件在磁盘上的分布情况如图 5 所示。所有的数据被水平切分成 Row group，一个 Row group 包含这个 Row group 对应的区间内的所有列的 column chunk。一个 column chunk 负责存储某一列的数据，这些数据是这一列的 Repetition levels, Definition levels 和 values（详见后文）。一个 column chunk 是由 Page 组成的，Page 是压缩和编码的单元，对数据模型来说是透明的。一个 Parquet 文件最后是 Footer，存储了文件的元数据信息和统计信息。Row group 是数据读写时候的缓存单元，所以推荐设置较大的 Row group 从而带来较大的并行度，当然也需要较大的内存空间作为代价。一般情况下推荐配置一个 Row group 大小 1G，一个 HDFS 块大小 1G，一个 HDFS 文件只含有一个块。
图 5 Parquet 文件格式在磁盘的分布
拿我们的这个 schema 为例，在任何一个 Row group 内，会顺序存储四个 column chunk。这四个 column 都是 string 类型。这个时候 Parquet 就需要把内存中的 AddressBook 对象映射到四个 string 类型的 column 中。如果读取磁盘上的 4 个 column 要能够恢复出 AddressBook 对象。这就用到了我们前面提到的 “record shredding and assembly algorithm”。
Striping/Assembly 算法
对于嵌套数据类型，我们除了存储数据的 value 之外还需要两个变量 Repetition Level(R), Definition Level(D) 才能存储其完整的信息用于序列化和反序列化嵌套数据类型。Repetition Level 和 Definition Level 可以说是为了支持嵌套类型而设计的，但是它同样适用于简单数据类型。在 Parquet 中我们只需定义和存储 schema 的叶子节点所在列的 Repetition Level 和 Definition Level。
Definition Level
嵌套数据类型的特点是有些 field 可以是空的，也就是没有定义。如果一个 field 是定义的，那么它的所有的父节点都是被定义的。从根节点开始遍历，当某一个 field 的路径上的节点开始是空的时候我们记录下当前的深度作为这个 field 的 Definition Level。如果一个 field 的 Definition Level 等于这个 field 的最大 Definition Level 就说明这个 field 是有数据的。对于 required 类型的 field 必须是有定义的，所以这个 Definition Level 是不需要的。在关系型数据中，optional 类型的 field 被编码成 0 表示空和 1 表示非空（或者反之）。
Repetition Level
记录该 field 的值是在哪一个深度上重复的。只有 repeated 类型的 field 需要 Repetition Level，optional 和 required 类型的不需要。Repetition Level = 0 表示开始一个新的 record。在关系型数据中，repetion level 总是 0。
下面用 AddressBook 的例子来说明 Striping 和 assembly 的过程。
对于每个 column 的最大的 Repetion Level 和 Definition Level 如图 6 所示。
图 6 AddressBook 的 Max Definition Level 和 Max Repetition Level
下面这样两条 record：
AddressBook {
owner: "Julien Le Dem",
ownerPhoneNumbers: "555 123 4567",
ownerPhoneNumbers: "555 666 1337",
contacts: {
name: "Dmitriy Ryaboy",
phoneNumber: "555 987 6543",
},
contacts: {
name: "Chris Aniszczyk"
}
}
AddressBook {
owner: "A. Nonymous"
}
以 contacts.phoneNumber 这一列为例，"555 987 6543"这个 contacts.phoneNumber 的 Definition Level 是最大 Definition Level=2。而如果一个 contact 没有 phoneNumber，那么它的 Definition Level 就是 1。如果连 contact 都没有，那么它的 Definition Level 就是 0。
下面我们拿掉其他三个 column 只看 contacts.phoneNumber 这个 column，把上面的两条 record 简化成下面的样子：
AddressBook {
contacts: {
phoneNumber: "555 987 6543"
}
contacts: {
}
}
AddressBook {
}
这两条记录的序列化过程如图 7 所示：
图 7 一条记录的序列化过程
如果我们要把这个 column 写到磁盘上，磁盘上会写入这样的数据（图 8）：
图 8 一条记录的磁盘存储
注意：NULL 实际上不会被存储，如果一个 column value 的 Definition Level 小于该 column 最大 Definition Level 的话，那么就表示这是一个空值。
下面是从磁盘上读取数据并反序列化成 AddressBook 对象的过程：
1，读取第一个三元组 R=0, D=2, Value=”555 987 6543”
R=0 表示是一个新的 record，要根据 schema 创建一个新的 nested record 直到 Definition Level=2。
D=2 说明 Definition Level=Max Definition Level，那么这个 Value 就是 contacts.phoneNumber 这一列的值，赋值操作 contacts.phoneNumber=”555 987 6543”。
2，读取第二个三元组 R=1, D=1
R=1 表示不是一个新的 record，是上一个 record 中一个新的 contacts。
D=1 表示 contacts 定义了，但是 contacts 的下一个级别也就是 phoneNumber 没有被定义，所以创建一个空的 contacts。
3，读取第三个三元组 R=0, D=0
R=0 表示一个新的 record，根据 schema 创建一个新的 nested record 直到 Definition Level=0，也就是创建一个 AddressBook 根节点。
可以看出在 Parquet 列式存储中，对于一个 schema 的所有叶子节点会被当成 column 存储，而且叶子节点一定是 primitive 类型的数据。对于这样一个 primitive 类型的数据会衍生出三个 sub columns (R, D, Value)，也就是从逻辑上看除了数据本身以外会存储大量的 Definition Level 和 Repetition Level。那么这些 Definition Level 和 Repetition Level 是否会带来额外的存储开销呢？实际上这部分额外的存储开销是可以忽略的。因为对于一个 schema 来说 level 都是有上限的，而且非 repeated 类型的 field 不需要 Repetition Level，required 类型的 field 不需要 Definition Level，也可以缩短这个上限。例如对于 Twitter 的 7 层嵌套的 schema 来说，只需要 3 个 bits 就可以表示这两个 Level 了。
对于存储关系型的 record，record 中的元素都是非空的（NOT NULL in SQL）。Repetion Level 和 Definition Level 都是 0，所以这两个 sub column 就完全不需要存储了。所以在存储非嵌套类型的时候，Parquet 格式也是一样高效的。
上面演示了一个 column 的写入和重构，那么在不同 column 之间是怎么跳转的呢，这里用到了有限状态机的知识，详细介绍可以参考Dremel。
数据压缩算法
列式存储给数据压缩也提供了更大的发挥空间，除了我们常见的 snappy, gzip 等压缩方法以外，由于列式存储同一列的数据类型是一致的，所以可以使用更多的压缩算法。
|
压缩算法 |
使用场景 |
|
Run Length Encoding |
重复数据 |
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Delta Encoding |
有序数据集，例如 timestamp，自动生成的 ID，以及监控的各种 metrics |
|
Dictionary Encoding |
小规模的数据集合，例如 IP 地址 |
|
Prefix Encoding |
Delta Encoding for strings |
性能
Parquet 列式存储带来的性能上的提高在业内已经得到了充分的认可，特别是当你们的表非常宽（column 非常多）的时候，Parquet 无论在资源利用率还是性能上都优势明显。具体的性能指标详见参考文档。
Spark 已经将 Parquet 设为默认的文件存储格式，Cloudera 投入了很多工程师到 Impala+Parquet 相关开发中，Hive/Pig 都原生支持 Parquet。Parquet 现在为 Twitter 至少节省了 1/3 的存储空间，同时节省了大量的表扫描和反序列化的时间。这两方面直接反应就是节约成本和提高性能。
如果说 HDFS 是大数据时代文件系统的事实标准的话，Parquet 就是大数据时代存储格式的事实标准。