DOM是针对 HTML 和 XML 文档的一个 API（应用程序编程接口） 。DOM描绘了一个层次化的节点树，允许开发人员添加、移除和修改页面的某一部分。DOM 脱胎于Netscape 及微软公司创始的 DHTML （动态 HTML） ， 但现在它已经成为表现和操作页面标记的真正的跨平台、语言中立的方式。
节点
DOM 可以将任何 HTML 或 XML 文档描绘成一个由多层节点构成的结构。
每个节点都拥有各自的特点、数据和方法，另外也与其他节点存在某种关系。节点之间的关系构成了层次，而所有页面标记则表现为一个以特定节点为根节点的树形结构。
以HTML 为例：
<html>
<head>
<title>Sample Page</title>
</head>
<body>
<p>Hello World!</p>
</body>
</html>
例子中，文档节点只有一个子节点，即 <html> 元素，我们称之为文档元素。
文档元素是文档的最外层元素，文档中的其他所有元素都包含在文档元素中。每个文档只能有一个文档元素。在 HTML 页面中，文档元素始终都是 <html> 元素。在 XML 中，没有预定义的元素，因此任何元素都可能成为文档元素。
Node 类型
DOM1 级定义了一个 Node 接口，该接口将由 DOM 中的所有节点类型实现。在JavaScript 中是作为 Node 类型实现的；除了 IE 之外，在其他所有浏览器中都可以访问到这个类型。JavaScript 中的所有节点类型都继承自 Node 类型，因此所有节点类型都共享着相同的基本属性和方法。
每个节点都有一个 nodeType 属性，用于表明节点的类型。节点类型由在 Node 类型中定义的下列12 个数值常量来表示，任何节点类型必居其一：
Node.ELEMENT_NODE (1)；
Node.ATTRIBUTE_NODE (2)；
Node.TEXT_NODE (3)；
Node.CDATA_SECTION_NODE (4)；
Node.ENTITY_REFERENCE_NODE (5)；
Node.ENTITY_NODE (6)；
Node.PROCESSING_INSTRUCTION_NODE (7)；
Node.COMMENT_NODE (8)；
Node.DOCUMENT_NODE (9)；
Node.DOCUMENT_TYPE_NODE (10)；
Node.DOCUMENT_FRAGMENT_NODE (11)；
Node.NOTATION_NODE (12)。
通过比较上面这些常量，可以很容易地确定节点的类型，例如：
if (someNode.nodeType == Node.ELEMENT_NODE){ //在 IE 中无效
alert("Node is an element.");
}
为了确保跨浏览器兼容，最好还是将 nodeType 属性与数字值进行比较，如下所示：
if (someNode.nodeType == 1){ // 适用于所有浏览器
alert("Node is an element.");
}
要了解节点的具体信息，可以使用 nodeName 和 nodeValue 这两个属性。如：
if (someNode.nodeType == 1){
value = someNode.nodeName; //nodeName 的值是元素的标签名
}
节点之间关系。
每个节点都有一个 childNodes 属性，其中保存着一个NodeList 对象。 NodeList 是一种类数组对象，用于保存一组有序的节点，可以通过位置来访问这些节点。
虽然可以通过方括号语法来访问 NodeList 的值，而且这个对象也有 length 属性，但它并不是 Array 的实例。
它实际上是基于 DOM 结构动态执行查询的结果，因此 DOM 结构的变化能够自动反映在 NodeList 对象中。我们常说， NodeList 是有生命、有呼吸的对象，而不是在我们第一次访问它们的某个瞬间拍摄下来的一张快照。
可以将 NodeList 对象转换为数组：
//在 IE8 及之前版本中无效
var arrayOfNodes = Array.prototype.slice.call(someNode.childNodes,0);
考虑兼容性：
function convertToArray(nodes){
var array = null;
try {
array = Array.prototype.slice.call(nodes, 0); //针对非 IE 浏览器
} catch (ex) {
array = new Array();
for (var i=0, len=nodes.length; i < len; i++){
array.push(nodes[i]);
}
}
return array;
}
每个节点都有一个 parentNode 属性，该属性指向文档树中的父节点。以及previousSibling
和 nextSibling 属性，指向前一个或者后一个同级节点。
父节点的 firstChild 和 lastChild属性分别指向其 childNodes 列表中的第一个和最后一个节点。节点不存在是均返回null。
在反映这些关系的所有属性当中， childNodes 属性与其他属性相比更方便一些，因为只须使用简单的关系指针，就可以通过它访问文档树中的任何节点。另外， hasChildNodes() 也是一个非常有用的方法，这个方法在节点包含一或多个子节点的情况下返回 true ；应该说，这是比查询 childNodes列表的 length 属性更简单的方法。
所有节点都有的最后一个属性是 ownerDocument ，该属性指向表示整个文档的文档节点，因此可以直接访问文档节点。
虽然所有节点类型都继承自 Node ，但并不是每种节点都有子节点。
对于节点的操作
DOM 提供了一些操作节点的方法。其中，最常用的方法是appendChild() ，用于向 childNodes 列表的末尾添加一个节点。添加节点后， childNodes 的新增节点、 父节点及以前的最后一个子节点的关系指针都会相应地得到更新。 更新完成后， appendChild()返回新增的节点。
如果传入到 appendChild() 中的节点已经是文档的一部分了，那结果就是将该节点从原来的位置转移到新位置。
如果需要把节点放在 childNodes 列表中某个特定的位置上，而不是放在末尾，那么可以使insertBefore() 方法。这个方法接受两个参数：要插入的节点和作为参照的节点。插入节点后，被插入的节点会变成参照节点的前一个同胞节点（ previousSibling ） ，同时被方法返回。如果参照节点是null ，则 insertBefore() 与 appendChild() 执行相同的操作
replaceChild() 方法接受的两个参数是： 要插入的节点和要替换的节点。 要替换的节点将由这个方法返回并从文档树中被移除，同时由要插入的节点占据其位置。
如果只想移除而非替换节点，可以使用 removeChild() 方法。这个方法接受一个参数，即要移除的节点。被移除的节点将成为方法的返回值
cloneNode() ，用于创建调用这个方法的节点的一个完全相同的副本。 cloneNode() 方法接受一个布尔值参数， 表示是否执行深复制。 在参数为 true的情况下，执行深复制，也就是复制节点及其整个子节点树；在参数为 false 的情况下，执行浅复制，即只复制节点本身。