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这个规则只适用于polymorphic（带多态性质的）base class身上。这种base class的设计目的是为了用来“通过base class接口处理derived class对象”。假如我们在程序中设计factory（工厂）函数，让它返回base class指针，指向新生成的derived class对象，假设base class有个non-virtual析构函数，当derived class对象经由一个base class

指针被删除，其结果未定义——实际执行时通常发生的是对象的derived成分没有被销毁，然而其base class成分通常会被销毁，造成一个诡异的“局部销毁”对象。

消除这个问题的做法很简单：给base class一个virtual析构函数。此后删除derived class对象就会如你想要的那般。是的，它会销毁整个对象，包括所有的derived class成分：

   1: class TimeKeeper{

   2: public:

   3:     TimeKeeper();

   4:     virtual ~TimeKeeper(); //将多态基类的析构函数声明为virtual

   5:     ...

   6: };

   7:  

   8: TimeKeeper* ptk = getTimeKeeper(); //返回一个指针，指向一个TimeKeeper派生类的动态分配对象

   9: ...

  10: delete ptk ; 

像TimeKeeper这样的base class除了析构函数之外通常还有其他virtual函数,因为virtual的目的是允许derived class的实现得以客制化。任何class只要带有virtual函数都几乎确定也应该有一个virtual析构函数 。

如果class不含virtual函数，通常表示它并不意图被用作一个多态性的base class。当class不企图被用作多态性的base class，令其析构函数为virtual往往是个馊主意。

因此：无端地将所有classes的析构函数声明为virtual，就像从未声明它们为virtual一样，都是错误的。正确做法：只有当class内含至少一个virtual函数，才为它声明virtual析构函数。

有时候令class带有一个pure virtual析构函数颇为便利。如果你需要你一个abstract classes，令析构函数为 pure virtual，不仅为你提供一个pure virtual 函数，让你得到一个抽象类，而且析构函数为virtual，删除派生类对象时也不会出问题。然而这里有个窍门：你必须为这个pure virtual析构函数提供一份定义。析构函数的运作方式：最深层派生的那个class其析构函数最先被调用，然后是其每一个base class的析构函数被调用。编译器会在derived class的析构函数中创建一个对base class析构函数的调用动作，所以你必须为这个函数提供一份定义。

请记住：

（1）polymorphic（带多态性质的）base classes应该声明一个virtual析构函数。如果class声明一个virtual函数，它就应该拥有一个virtual析构函数。

（2）class的设计目的如果不是作为base classes使用，或不是为了具备多态，就不应该声明virtual析构函数。