报文过滤和连接跟踪可以说是Netfilter提供的两大基本功能。前者被大多数人熟知，因为我们对防火墙的第一印象就是可以阻止有害的报文伤害计算机；而后者就没这么有名了，很多人甚至不知道Netfilter有这项功能。

Why 使用连接跟踪

顾名思义，连接跟踪是保存连接状态的一种机制。为什么要保存连接状态呢？ 举个例子，当你通过浏览器访问一个网站(连接网站的80端口)时，预期会收到服务器发送的源端口为80的报文回应，防火墙自然应该放行这些回应报文。那是不是所有源端口为80端口的报文都应该放行呢？显然不是，我们只应该放行源IP为服务器地址，源端口为80的报文，而应该阻止源地址不符的报文，即使它的源端口也是80。总结一下这种情况就是，我们只应该让主动发起的连接产生的双向报文通过。

另一个例子是NAT。我们可以使用iptables配置nat表进行地址或者端口转换的规则。如果每一个报文都去查询规则，这样效率太低了，因为同一个连接的转换方式是不变的！连接跟踪提供了一种缓存解决方案：当一条连接的第一个数据包通过时查询nat表时，连接跟踪将转换方法保存下来，后续的报文只需要根据连接跟踪里保存的转换方法就可以了。

连接跟踪发生在哪里

Connection tracking hooks into high-priority NF_IP_LOCAL_OUT and NF_IP_PRE_ROUTING hooks, in order to see packets before they enter the system.

连接跟踪需要拿到报文的第一手资料，因此它们的入口是以高优先级存在于LOCAL_OUT(本机发送)和PRE_ROUTING(报文接收)这两个链。

既然有入口，自然就有出口。连接跟踪采用的方案是在入口记录，在出口确认(confirm)。以IPv4为例：

当连接的第一个skb通过入口时，连接跟踪会将连接跟踪信息保存在skb->nfctinfo，而在出口处，连接跟踪会从skb上取下连接跟踪信息，保存在自己的hash表中。当然，如果这个数据包在中途其他HOOK点被丢弃了，也就不存在最后的confirm过程了。

连接跟踪信息是什么

连接跟踪信息会在入口处进行计算，保存在skb上，信息具体包括tuple信息(地址、端口、协议号等)、扩展信息以及各协议的私有信息。

• tuple信息包括发送和接收两个方向，对TCP和UDP来说，是IP加Port；对ICMP来说是IP加Type和Code,等等；
• 扩展信息比较复杂，本文暂时略过；
• 各协议的私有信息，比如对TCP就是序号、重传次数、缩放因子等。

报文的连接跟踪状态

途径Netfilter框架的每一个报文总是会在入口处(PRE ROUTING或者LOCAL OUT)被赋予一个连接跟踪状态。这个状态存储在skb->nfctinfo，有以下常见的取值：

• IP_CT_ESTABLISHED：这是一个属于已经建立连接的报文，Netfilter目击过两个方向都互通过报文了
• IP_CT_RELATED：这个状态的报文所处的连接与另一个IP_CT_ESTABLISHED状态的连接是有联系的。比如典型的ftp，ftp-data的连接就是ftp-control派生出来的，它就是RELATED状态
• IP_CT_NEW：这是连接的第一个包，常见的就是TCP中的SYN包，UDP、ICMP中第一个包，
• IP_CT_ESTABLISHED + IP_CT_IS_REPLY：与IP_CT_ESTABLISHED类似，但是是在回复方向
• IP_CT_RELATED + IP_CT_IS_REPLY：与IP_CT_RELATED类似，但是是在回复方向

总结

• 连接跟踪是Netfilter提供的一项基本功能，它可以保存连接的状态。用户可以为不同状态的连接的报文制定不同的策略；
• 连接跟踪在报文进入Netfilter的入口将信息记录在报文上，在出口进行confirm.确认后的连接信息可以影响之后的报文；
• 连接跟踪的信息主要包括基本的描述连接的tuple以及各协议的私有信息。