在Android中，主要通过MessageQueue、Looper和Handler三个类来实现Android应用程序的消息处理。其中，MessageQueue类用来描述消息队列；Looper类用来创建消息队列，以及进入消息循环；Handler类则用来发送消息和接收消息。
本文将主要对Handler进行简要介绍，并以一个简单的实例演示如何使用Handler实时更新UI。
1.Handler的作用
在Android中，当应用程序启动时，Android系统会启动一个主线程（也被称为UI线程），主要用来管理界面中的UI控件，对用户操作进行实时响应。如果我们在UI线程中进行一项非常耗时的操作，比如点击Button按钮，进行文件上传或下载，那么在这段时间内界面会出现假死现象（不响应用户操作），这显然是用户体验极差的。更为严重的是，如果在5秒内这个耗时的操作还未结束的话，Android系统会进行错误提示“强制关闭”。
所以通常的做法是启动一个子线程，然后在子线程中来完成这些比较耗时的操作。但是，如果我们想要在子线程中更新UI，那又该如何做呢？
因为在Android中，更新UI只可以在主线程中进行，所以想要在子线程中更新UI，就必须得子线程通知主线程，然后主线程来更新UI。
这一过程正是通过Handler来实现的。
子线程可以通过两种方式与Handler进行通信：Message和Runnable。使用Message可以从子线程中传递一些参数给主线程，Handler获取这些信息并进行相应的处理。使用Runnable则可以直接执行某个处理结果。其实，这两者的实质都是在Handler的队列中放入内容，Handler会处理完一个消息或者执行完某个处理之后再进行下一步操作，这样就不会出现多个线程同时要求进行UI处理而引发混乱现象。
2.Handler的常用方法
Handler的消息队列中的内容（Message或Runnable）可以设置为马上执行，延迟一定时间再执行或者指定在某个时刻执行。此外，还可以指定将其放在队列的头部，表示该内容具有最高优先级别，立刻执行。
这些要求的设置可以通过以下一些函数来实现：
（1）post(Runnable r);
（2）postAtTime(Runnable r, long uptimeMillis);
（3）postDelayed(Runnable r, long uptimeMillis);
（4）postAtFrontOfQueue(Runnable r);
（5）sendEmptyMessage(int what);
（6）sendMessage(Message msg);
（7）sendMessageAtTime(Message msg, long uptimeMillis);
（8）sendMessageDelayed(Message msg, long uptimeMillis);
（9）sendMessageAtFrontOfQueue(Runnable r);
3.实例
在本实例中，我们创建了一个Web工程，该Web工程很简单，仅仅是获取系统的当前时间，然后显示出来而已。
在Tomcat上运行该Web工程，能够看到如图1所示的运行效果。
图1 Web工程运行效果
该页面是通过一个简单的date.jsp文件来实现的。
我们现在要做的就是，在Android工程中，通过一个TextView来显示当前页面的内容，并且在子线程中每隔1秒钟，发送一个Message给Handler，Handler收到Message通知后，完成刷新UI的操作。
下面就来说说每一步的具体实现。
3.1在主线程中启动一个子线程
首先，我们需要在主线程中启动一个子线程，这个比较简单，直接在MainActivity的onCreate()方法中调用如下方法即可：
new Thread(mRunnable).start();
3.2在子线程中发送Message给Handler
在创建子线程时，我们使用了Runnable接口对象mRunnable。这里，只需要实现Runnable接口，并重写该接口的run()方法，在run()方法中实现每1秒发送一条Message给Handler即可。具体实现方法如下：
1 /*
2 * Function : 实现run()方法，每1秒发送一条Message给Handler
3 * Author : 博客园-依旧淡然
4 */
5 private Runnable mRunnable = new Runnable() {
6 public void run() {
7 while(true) {
8 try {
9 Thread.sleep(1000);
10 mHandler.sendMessage(mHandler.obtainMessage());
11 } catch (InterruptedException e) {
12 e.printStackTrace();
13 }
14 }
15 }
16 };
3.3Handler接收Message通知
最后，我们创建一个Handler对象，用来接收Message通知。在收到Message通知后，完成刷新UI的操作即可。具体实现方法如下：
1 /*
2 * Function : 实现handleMessage()方法，用于接收Message，刷新UI
3 * Author : 博客园-依旧淡然
4 */
5 private Handler mHandler = new Handler() {
6 public void handleMessage(Message msg) {
7 super.handleMessage(msg);
8 refreshUI();
9 }
10 };
3.4刷新UI
由以上的代码可以看出，刷新UI的操作，我们是放在refreshUI()方法中来完成的。refreshUI()方法的实现也很简单，调用HttpUtils工具类中的getInputStream()方法，获得图1所示Web工程的页面内容输入流，再将该输入流转化为字符串，放入TextView控件中进行显示即可。具体实现方法如下：
1 /*
2 * Function : 刷新UI
3 * Author : 博客园-依旧淡然
4 */
5 private void refreshUI() {
6 try {
7 InputStream inputStream = HttpUtils.getInputStream();
8 String resultData = HttpUtils.getResultData(inputStream);
9 mTextView.setText(resultData);
10 } catch (IOException e) {
11 e.printStackTrace();
12 }
13 }
3.5实例效果
最后，运行该Android工程，运行效果如图2所示，可以看到，当前时间每隔1秒会刷新一次，能够始终保持与图1所示页面的时间同步。
图2 运行效果