原文地址：http://windows.microsoft.com/zh-CN/windows/history#T1=era0
1975–1981：Microsoft 起步
Microsoft 联合创始人 Paul Allen（左）和 Bill Gates
当时是二十世纪七十年代， 人们的工作主要依赖于打印机。 如果需要复制文档，则可能会使用油印机或复写纸。 很少有人听说过微型计算机，但是两个年轻的计算机发烧友 Bill Gates 和 Paul Allen 却发现个人计算是通向未来的道路。
1975 年，Gates 和 Allen 合伙成立了一家名为 Microsoft 的公司。 与大多数刚刚创立的公司一样，Microsoft 开始时规模很小，但是却抱有宏伟的愿景—将计算机普及到每个办公桌上和每个家庭中。 在接下来的几年中，Microsoft 开始改变我们的工作方式。
MS?DOS 的出现
1980 年 6 月，Gates 和 Allen 请 Gates 以前的哈佛大学同学 Steve Ballmer 来帮助运营公司。 接下来的 7 月，IBM 与 Microsoft 就一个代号为“Chess”的项目展开接洽。 为响应 IBM 的需求，Microsoft 集中精力开发了一种新的操作系统—该软件可管理（或运行）计算机硬件并消除计算机硬件与程序（如字处理器）之间的隔阂。 计算机程序能够以此为基础来运行。 他们将这一新操作系统命名为“MS?DOS”。
当 1981 年推出运行 MS?DOS 的 IBM 电脑时，同时也向公众推出了一种全新的语言。 键入“C:”和各种神秘命令逐渐成为日常工作的一部分。 人们开始习惯于使用反斜杠 (\) 键。
MS?DOS 使用起来十分有效，但是也的确让多数人难以理解和掌握， 因此如何用更好的方式来构建操作系统成为最主要的研究方向。
发烧友提示：MS?DOS 表示 Microsoft 磁盘操作系统。
1982–1985：推出 Windows 1.0
Windows 1.0 桌面
全包装的 Windows 1.0
Microsoft 致力于开发第一版的新操作系统。 界面管理器是这一项目的代号，并被视为是最终名称，但是 Windows 之所以流行的原因在于，它以最佳方式描述了作为新系统基础的框或计算“窗口”。 Windows 于 1983 宣布立项，但是其开发却花费了不少时间。 怀疑论者称其“虚无缥缈”。
1985 年 11 月 20 日，也就是最初宣布立项的两年后，Microsoft 终于推出了 Windows 1.0。 现在，用户只需在屏幕（或“窗口”）上移动鼠标指向所需位置并单击即可完成任务，而无需键入 MS?DOS 命令。 Bill Gates 表示：“这是一款专门为电脑用户设计的独一无二的软件。”
Windows 中包含下拉菜单、滚动条、图标和对话框，使程序更加易于学习和使用。 用户能够在多个程序之间进行切换，而不必退出并重新启动各个程序。 Windows 1.0 附带若干个程序，包括 MS?DOS 文件管理、画图、Windows 编写器、记事本、计算器以及用于帮助管理日常活动的日历、卡文件和时钟， 甚至还有一个游戏：翻转棋。
发烧友提示：还记得软盘和 KB 么？ Windows 1.0 需要至少 256 KB、两个双面软盘驱动器和一个图形适配器卡。 运行多个程序或使用 DOS 3.0 或更高版本时建议使用硬盘和 512 KB 内存。
1987–1990：Windows 2.0–2.11—窗口更多，速度更快
Windows 2.0 桌面
Windows 2.0
1987 年 12 月 9 日，Microsoft 发布了带有桌面图标和扩展内存的 Windows 2.0。 借助改进的图形支持，用户现在可以重叠窗口、控制屏幕布局并使用键盘快捷键来加快工作速度。 一些软件开发人员为此版本编写了其第一个基于 Windows 的程序。
Windows 2.0 是针对 Intel 286 处理器而设计的。 当 Intel 386 处理器发布之后，Windows/386 很快随之推出，以利用该处理器扩展的内存容量。 后续 Windows 版本继续改进电脑的速度、可靠性和可用性。
1988 年，Microsoft 成为世界上销售量最大的电脑软件公司。 对于一些办公室职员而言，计算机开始成为其日常生活的一部分。
发烧友提示：控制面板首次出现在 Windows 2.0 中。
1990–1994：Windows 3.0–Windows NT—实现图形效果
Windows 3.0
Windows 3.0 桌面
Bill Gates 展示新发布的 Windows 3.0
1990 年 5 月 22 日，Microsoft 发布了 Windows 3.0，之后不久又于 1992 年发布了 Windows 3.1。 这两个版本在发布后的前两年中总共卖出了 1000 万份，这使之成为当时使用最广泛的 Windows 操作系统。 这一大规模的成功促使 Microsoft 修订了以前的计划。 虚拟内存提高了视觉图形效果。 随后的各个版本在外观上都以 1990 年的 Windows 为基础。
Windows 现在显著提高了性能、具有 16 色的高级图形效果并改进了图标。 新一波 386 电脑浪潮也帮助推动了 Windows 3.0 的流行。 借助对 Intel 386 处理器的完全支持，程序的运行速度显著提高。 Windows 3.0 中还出现了程序管理器、文件管理器和打印管理器。
Windows 软件是通过软盘进行安装，这些软盘装在大盒子中，还附带沉重的说明手册。
Windows 3.0 的普及程度随着新 Windows 软件开发包的发布而不断提高，这种软件开发包可帮助软件开发人员将更多精力集中于编写程序，而少花些功夫来编写设备驱动程序。
Windows 越来越多地应用于工作和家庭，像纸牌、红心大战和扫雷等经典游戏也在这时候引入进来。 当时的广告这样宣传：“让 Windows 3.0 难以置信的力量来帮你打发时间吧！”
Windows for Workgroups 3.11 添加了对等工作组和域网络支持，电脑首次成为新兴的客户端/服务器计算演化过程中不可或缺的一部分。
Windows NT
当 Windows NT 在 1993 年 7 月 27 日发布时，Microsoft 实现了一个重要的里程碑：完成了二十世纪八十年代后期开始的、从头构建新的高级操作系统这一项目。 Bill Gates 在发布时说道：“Windows NT 恰好代表着企业用于实现其业务计算要求的方式的根本改变。”
但是，与 Windows 3.1 不同，Windows NT 3.1 是 32 位操作系统，这使之成为支持高端工程和科学程序的战略性业务平台。
发烧友提示：开发 Windows NT 的小组最初称为“可移植系统”团队。
1995–1998：Windows 95—电脑和 Internet 蓬勃发展
Windows 95 桌面
发布日：Bill Gates 介绍 Windows 95
Windows 95
1995 年 8 月 24 日，Microsoft 发布了 Windows 95，销售量在头五个星期内便达到了创纪录的 700 万份。 这是 Microsoft 宣传得最为成功的一次发布活动。 电视广告中，滚石乐队在新的“开始”按钮图像上唱着《Start Me Up》。 新闻稿的开头言简意赅：“它来了。”
这是传真/调制解调器、电子邮件、崭新的网络世界以及炫目的多媒体游戏和教育软件的时代。 Windows 95 具有内置 Internet 支持、拨号联网和新的即插即用功能（通过该功能可轻松地安装硬件和软件）。 这一 32 位操作系统还提供增强的多媒体功能、更强大的移动计算功能以及集成网络功能。
在 Windows 95 发布之时，全世界大约 80% 的电脑上运行的是以前的 Windows 和 MS-DOS 操作系统。 Windows 95 是针对这些操作系统的升级。 若要运行 Windows 95，用户需要具有 386DX 或更高版本处理器（推荐使用 486）和至少 4 MB RAM（推荐使用 8 MB RAM）的电脑。 升级版本以软盘和 CD-ROM 格式提供。 它提供 12 种语言版本。
Windows 95 中首次出现了“开始”菜单、任务栏以及每个窗口上的最小化、最大化和关闭按钮。
抓住 Internet 浪潮
在二十世纪九十年代早期，科技从业人员经常谈论 Internet—即互联网，指出它能够将全世界的所有计算机连接起来。 1995 年，Bill Gates 发表了一份题为“Internet 浪潮”的备忘录，宣称 Internet 是“自电脑诞生以来最重要的发展”。
1995 年夏天，第一版的 Internet Explorer 横空出世。 这款浏览器随即加入到万维网领域愈演愈烈的竞争之中。
发烧友提示：1996 年，Microsoft 发布了面向 Windows 95 的飞行模拟器—当时飞行模拟器已经诞生 14 年，这是第一个基于 Windows 的版本。
1998–2000: Windows 98, Windows 2000, Windows Me—Windows evolves for work and play
Windows 98 桌面
Windows 98
Windows Me 媒体体验
Windows 2000 Professional
Windows 98
Windows 98 于 1998 年 6 月 25 日发布，是专门面向消费者设计的第一个 Windows 版本。 当时电脑在工作和家庭中变得十分普及，而且可以上网的网吧也纷纷出现。 Windows 98 被描述为可“更好地工作，更好地娱乐”的操作系统。
借助 Windows 98，你可以在电脑和 Internet 上更加轻松地查找信息。 其他改进包括可以更加快速地打开和关闭程序，并支持读取 DVD 光盘和通用串行总线 (USB) 设备。 另外，还首次出现了“快速启动”栏，通过该栏可直接运行程序而无需在“开始”菜单或桌面上查找。
发烧友提示：Windows 98 是基于 MS?DOS 的最后一个版本。
Windows Me
Windows Me 面向家庭计算机使用而设计，提供了大量音乐、视频和家庭网络增强功能，其可靠性也比以前各版本更高。
首次出现的功能：系统还原，该功能可以将电脑软件配置回滚到问题出现之前的某个日期或时间。 Movie Maker 为用户提供了用于对家庭视频进行数字编辑、保存和共享的工具。 借助 Microsoft Windows Media Player 7 技术，用户可以查找、整理和播放数字媒体。
发烧友提示：技术上而言，Windows Me 是最后一款基于 Windows 95 代码库的 Microsoft 操作系统。 Microsoft 宣布将来所有的操作系统产品都基于 Windows NT 和 Windows 2000 内核。
Windows 2000 Professional
Windows 2000 Professional 不仅仅是针对 Windows NT Workstation 4.0 的升级，其目的是替代所有企业台式计算机和笔记本电脑上的 Windows 95、Windows 98 和 Windows NT Workstation 4.0。 Windows 2000 以成熟的 Windows NT Workstation 4.0 代码库为基础而构建，在可靠性、易用性、Internet 兼容性和移动计算支持方面进行了重大改进。
在其他改进方面，Windows 2000 Professional 通过添加对各种新即插即用硬件（包括高级网络和无线产品、USB 设备、IEEE 1394 设备和红外设备）的支持，简化了硬件安装过程。
发烧友提示：在开发过程中对 Windows 2000 执行的晚间压力测试相当于在多达 1500 台计算机上运行三个月的时间。
2001–2005：Windows XP—稳定、易用且快速
Windows XP Home Edition 桌面
Windows XP Professional 盒装
2001 年 10 月 25 日，Windows XP 发布，它的界面经过重新设计，以易用性为核心，具有统一的帮助和支持服务中心。 它具有 25 种语言版本。 从二十世纪七十年代中期直到 Windows XP 的发布，全世界售出了大约 10 亿台电脑。
对于 Microsoft 而言，Windows XP 成为当时以及未来几年内最畅销的产品之一。 它既快速又稳定。 对“开始”菜单、任务栏和控制面板的导航更加直观。 越来越多的人意识到计算机病毒和黑客的危害，在线提供安全更新在某种程度上缓解了人们在这方面的恐惧心理。 消费者开始理解有关可疑附件和病毒的警告。 并且人们更加关注帮助和支持。
Windows XP Home Edition 提供了清晰、简化的可视化设计，从而可以更加方便地访问常用功能。 Windows XP 针对家庭使用而设计，提供了网络安装向导、Windows Media Player、Windows Movie Maker 和增强数字照片功能等增强功能。
Windows XP Professional 使电脑桌面具备了 Windows 2000 的牢固基础，从而增强了可靠性、安全性和性能。 通过新的可视化设计，Windows XP Professional 具有用于企业和高级家庭计算的功能，包括远程桌面支持、加密文件系统以及系统还原和高级网络功能。 面向移动用户的重要增强功能包括无线 802.1x 网络支持、Windows Messenger 和远程协助。
Windows XP 在这些年中发布了若干种版本：
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Windows XP 64-bit Edition (2001) 是第一款面向 64 位处理器的 Microsoft 操作系统，64 位处理器设计为用于处理大量内存和诸如电影特效、3D 动画、工程设计和科学程序等项目。
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Windows XP Media Center Edition (2002) 针对家庭计算和娱乐而设计。 用户可以浏览 Internet、观看实时电视、享受数字音乐和视频合集并观看 DVD。
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Windows XP Tablet PC Edition (2002) 实现了手写计算这一愿景。 平板电脑包括用于手写识别的数字笔，不过用户也可以使用鼠标或键盘。
发烧友提示：Windows XP 是通过 4500 万行代码编译得来的。
2006–2008：Windows Vista—安全智能
Windows Vista 桌面
Windows Vista 旗舰版
Windows Vista 于 2006 年发布，具有当时最强大的安全系统。 用户帐户控制可帮助防止可能有害的软件对计算机进行更改。 随着笔记本电脑销量和安全需求的增加，在 Windows Vista 旗舰版中，BitLocker 驱动器加密可为计算机提供更好的数据保护。 而随着越来越多的人开始将其电脑作为数字媒体的中枢，Windows Vista 还增强了 Windows Media Player。 用户可以在这里观看电视、查看和发送照片以及编辑视频。
Windows Vista 的界面发生了很大改变，任务栏和窗口边框具有了全新的外观。 新的搜索功能，可帮助人们在电脑上更快速地查找文件。 Windows Vista 引入了多个新产品版本，各自具有不同的功能集合。 它具有 35 种语言版本。 Windows Vista 中第一次出现了重新设计的“开始”按钮。
发烧友提示：在发布时，有超过 150 万台设备与 Windows Vista 兼容。
2009：Windows 7 引入了 Windows 触控
Windows 7 桌面
Windows 7
Windows 7 是为二十一世纪晚期崛起的无线时代推出的。 笔记本电脑的销量已超过台式计算机，并且在咖啡店这类公共无线热点和家中的专用网络上网已十分普遍。
Windows 7 引入了许多操作窗口的新方式：比如贴靠、扫视和晃动，这不仅改善了功能，而且还在使用界面时增添了乐趣。 它还标志着 Windows 触控技术的首次亮相，这一技术使得触摸屏电脑用户可以使用手指浏览网络、翻阅照片以及打开文件夹和文件。
发烧友提示：Windows 7 在发布前由全球 800 万 beta 版测试人员进行了评估。
2012：Windows 8 具有应用和磁贴
一台运行 Windows 8 的电脑
Windows 8 专业版
Windows 8 是从芯片集到用户体验都经过重塑的操作系统，它引入了一种全新的界面，使用触控功能、鼠标和键盘都可以平稳工作。 它既可以作为提供终极娱乐体验的平板电脑，也可以作为工作所需的功能完备的电脑。 Windows 8 对人们熟悉的 Windows 桌面也做了一些改进，采用了新的任务栏和简化的文件管理。
使用 Windows 8“开始”屏幕中的磁贴可以轻松与他人联系，访问文件、应用和网站。 应用位于首要和中心位置，可以从一个新位置（Windows 应用商店，它就在“开始”屏幕中）获取应用。
除了 Windows 8 之外，Microsoft 还发布了 Windows RT，它可在一些平板和电脑上运行。 Windows RT 是为轻薄流畅并具有长电池寿命的设备设计的，它只能运行 Windows 应用商店里的应用。 它还带有内置的专为触摸屏优化的 Office 版本。
发烧友提示：高级用户会发现 Windows 8 使得文件系统错误的检测和校正更加透明，并且干扰更少。