servlet容器在启动时会加载web应用，并为每个web应用创建唯一的servlet context对象（每个web应用内的所有servlet共享同一个servletContext），可以把ServletContext看成是一个Web应用的服务器端组件的共享内存，在ServletContext中可以存放共享数据，他提供了4个读取和设置共享数据的方法。具体见api帮助文档。
另外，ServletContext对象只在web应用被关闭的时候才被销毁，不同的web应用，ServletContext各自独立存在。
一个web应用由jsp,servlet，javabean等web组件的集合构成，每一个web应用，容器都会有一个背景对象，而javax.servlet.ServletContext接口就提供了访问这个背景对象的途径。你可以通过一个servlet实例的getServletContext()方法得到该servlet运行其中的这个背景对象，从这个背景对象中你可以访问如下信息资源：
1.初始化参数
2.存储在背景中的对象
3.与背景关联的资源
4.日志
ServletContext接口是Servlet中最大的一个接口，呈现了web应用的Servlet视图。ServletContext实例是通过 getServletContext()方法获得的，由于HttpServlet继承Servlet的关系GenericServlet类和 HttpServlet类同时具有该方法。每个应用都会有一个ServletContext对象与之关联,当容器分布在在多个虚拟机上时,web应用在所 分布的每个虚拟机上都拥有一个ServletContext实例.缺省情况下，ServletContext不是分布式的，并且只存在于一个虚拟机上。
1.通过ServletContext可以访问应用范围的初始化参数和属性
1).初始化参数
在web.xml中配置初始化参数：
<web-app>
<param-name>email</param-name>
<param-value>11@qq.com</param-value>
</web-app>
从Servlet中访问初始化参数：
ServletContext application=this.getServletContext();
PrintWriter out = resp.getWriter();
out.println("send us your<a href=<mailto:‘");
out.println(application.getInitParameter("email"));
out.println("‘>email</a>");
2).属性
可以通过编程的方式绑定，也可以作为web应用的全局变量被所有Servlet和JSPs访问
设置Context属性：
ServletContext application=this.getServletContext();
application.setAttribute("person1",new Person("Jim"));
application.setAttribute("person2",new Person("Green"));
获取Context属性：
ServletContext application=this.getServletContext();
Enumberation persons=application.getAttributeNames();
while(persons.hasMoreElements()){
String name=(String)persons.nextElement();
Person p=(Person)persons.getAttribute(name);
application.removeAttribute(name);
}
2.通过ServletContext可以访问web应用的静态资源
使用ServletContext接口可以直接访问web应用中的静态内容文档结构.包括HTML,GIF和JPEG文件。如以下方法:
.getResource
.getResourceAsStream
这两个方法的参数都是以"/"开头的字符串,表示资源相对于context根的相对路径.文档结构可以存在于服务器文件系统,或是war包中,或是在远程 服务器上,抑或其他位置.不可以用来获得动态资源,比如,getResource("/index.jsp"),这个方法将返回该jsp文件的源码,而不 是动态页面.可以用"Dispatching Requests"获得动态内容.
列出web应用中可被访问的资源,可以使用getResourcePaths(String path)方法。
3.通过ServletContext可以跨多个请求，用户和Servlets
web服务器支持在一台机器上共享一个IP的多个逻辑主机,这种能力被称为"虚拟主机",每个逻辑主机都拥有它自己的servlet context。servlet context不能跨虚拟主机共享.
4.ServletContext的设置和绑定是作为容器全局的变量或属性，供容器内多个Servlet使用。它既不看是否存在父子路径，也不看是否存在父子窗口，只要是同一个容器的Servlet/JSP就可以共享
4.还有一个常用的方法是通过ServeletContext.getRealPath(virtualpath)方法获取给定的虚拟路径所对应的的真实路径名。String path = this.getServletContext().getRealPath("/data/data.xml");
System.out.println(path);
//输出：E:\java_platform\tomcat\apache-tomcat-6.0.37\webapps\AJAX\data\data.xml