从JDK5.0开始出现的泛型（Generics）功能。泛型提供编译时期的检查，不会将对象置于某个容器而失去其类型。

http://www.onjava.com/pub/a/onjava/excerpt/javaian5_chap04/index.html
这个是JDK   1.5   的新特性。
举个例子。  
一个列表中加入3个数字，然后从列表中取出作合计的操作。

JDK   1.4   的时候 
List   testList   =   new   ArrayList(); 
testList.add(new   Integer(100)); 
testList.add(new   Integer(200)); 
testList.add(new   Integer(300)); 
int   result   =   0; 
for(int   i   =   0;   i   <   testList.size();   i   ++)   { 
        //   这里从列表中取数据时，需要强制转换。 
        result   +=   (Integer)testList.get(i).intValue(); 
} 
System.out.println(result);

JDK   1.5   的时候 
List <Integer>   testList   =   new   ArrayList <Integer> (); 
//   注意，JDK1.5的   int   的   100，能够自动的转换成   Integer   类型。不强制要求   new   Integer(100) 
testList.add(100); 
testList.add(200); 
testList.add(300); 
int   result   =   0; 
for(int   i   =   0;   i   <   testList.size();   i   ++)   { 
        //   这里从列表中取数据时，不需要强制转换。 
        result   +=   testList.get(i).intValue(); 
} 
System.out.println(result);

本文转自博客园执着的笨蛋的博客，原文链接：java中< E >< T >< ? >< A >< U >这都是什么意思?，如需转载请自行联系原博主。