Optional和Exclusions都是用来排除jar包依赖使用的，两者在使用上却是相反。
Optional定义后，该依赖只能在本项目中传递，不会传递到引用该项目的父项目中，父项目需要主动引用该依赖才行。
Exclusions则是主动排除子项目传递过来的依赖。
用法区别
Project-X -> Project-A\
Project-A -> Project-B
<project> ... <dependencies> <dependency> <groupId>sample.ProjectB</groupId> <artifactId>Project-B</artifactId> <version>1.0</version> <scope>compile</scope> <optional>true</optional> </dependency> </dependencies> </project>
如上X依赖A，A依赖B用的<optional>true</optional>，这时B只能在A中使用，而不会主动传递到X中，X需要主动引用B才有B的依赖。
如果A不用<optional>true</optional>引用B，则会传递到X中，X如果不需要B则需要主动排除A传递过来的B。
<dependencies> <dependency> <groupId>sample.ProjectA</groupId> <artifactId>Project-A</artifactId> <version>1.0</version> <scope>compile</scope> <exclusions> <exclusion> <groupId>sample.ProjectB</groupId> <artifactId>Project-B</artifactId> </exclusion> </exclusions> </dependency> </dependencies>
所以，Optional和Exclusions都是用来控制依赖的传递，可以根据实际场景灵活应用。
更多具体的定义即说明可参考官方说明文档：
http://maven.apache.org/guides/introduction/introduction-to-optional-and-excludes-dependencies.html