5G网络将面向不同的应用场景,比如,超高清视频、VR、大规模物联网、车联网等,不同的场景对网络的移动性、安全性、时延、可靠性,甚至是计费方式的要求是不一样的,主要在于一系列全新的关键技术。 在这些关键技术中,最为首要的就是网络切片。网络切片,是根据不同业务应用对用户数、QoS、带宽的要求,将物理网络切成多张相互独立的逻辑网络。
如果把4G网络比作一把刀,那么5G网络堪称瑞士军刀,因为5G使用了网络切片技术,切出了多张虚拟网络让业务变得更加灵活多样。而5G网络是要面向多连接和多样化业务的,需要能够像积木一样灵活部署,方便地进行新业务快速上线/下线,满足人们日益增长的数据业务需求。
网络切片是一种按需组网的方式,可以让运营商在统一的基础设施上切出多个虚拟的端到端网络,每个网络切片从无线接入网到承载网再到核心网在逻辑上隔离,适配各种类型的业务应用。在一个网络切片内,至少包括无线子切片、承载子切片和核心网子切片。简单总结下,网络切片做到了:端到端的按需定制并能保证隔离性。
只有实现NFV/SDN之后,才能实现网络切片,不同的切片依靠NFV和SDN通过共享的物理/虚拟资源池来创建。网络切片还包含MEC资源和功能。。以核心网为例,NFV从传统网元设备中分解出软硬件的部分。硬件由通用服务器统一部署,软件部分由不同的NF(网络功能)承担,从而实现灵活组装业务的需求。
于是切的逻辑概念,就变成了对资源的重组。重组是根据SLA(服务等级协议)为特定的通信服务类型选择它所需要的虚拟和物理资源。SLA包括用户数、QoS、带宽等参数,不同的SLA定义了不同的通信服务类型。
目前5G主流的三大应用场景:eMBB、uRLLC、mMTC就是根据网络对用户数、QoS、带宽…的不同要求,定义的三个通信服务类型,对应三个切片。
以上讲的其实是切的准备工作,那究竟该怎么切下去呢?从运营商的角度说就是编排部署,对应的功能实体有CSMF(通信服务管理功能)、NSMF(切片管理功能)、 NSSMF(子切片管理功能)和MANO(管理和编排)。流程示意图如下: