作为一名系统管理员，可能每天都要通过某段程序连接到数据库。开源软件的一个好处是可以根据需要修改程序代码。如果程序后台使用PostgreSQL数据库，可以很容易用各种语言对其进行访问。本文作为系列文章的第一篇，会陆续介绍C、C++、PHP、Tcl、Python及Perl等编程语言对PostgreSQL的访问方法。
需要说明的是，本文不太适合完全没有编程经验的读者。不过只要读者有基本的SQL知识，以及懂得至少一种编程语言即可看懂。也许读者正在使用的系统是Linux，但是只要使用的客户端API接口在其他系统可用，则程序代码不需更改即可在其他操作系统上正常使用。本文所示的代码全部基于Postgre 9.1，是目前最新的稳定版本，已经安装并经过测试。在本文的操作环境中，客户端与服务端位于不同的计算机，但位于同一局域网内，这种情况下可以在客户端通过命令gpsql -U postgre -h x.x.x.x很容易地连接到服务端。
首先要确保在客户端机器上有安装软件的权限，并且最好确保当前使用的数据库只做当前测试用，以免任何因不小心的操作导致重要数据的损坏。
C语言接口
在与数据库连接方面，C语言是一种常用语言，许多数据库都是用C写的。该语言高效灵活，因此如果想要写一款客户端接口，不管是仅仅包含控制台还是基于GUI的，并且不想用到浏览器，C语言也许是最好的选择。
连接C语言与Postgres使用的库名为libpq，它与PostgreSQL源码树绑定在一起。如果安装数据库系统时使用的是二进制文件而不是从源码编译安装，libpq可被单独安装，但也要记得需要使用选项-dev package(或-devel，取决于Linux系统的版本)。在Debian及其分发版上，安装libpq的命令为 #aptitude install libpq-dev。在基于RedHat的系统上，如CentOS，可以在postgresqlxx-libs包中找到libpq，其中xx为主要和次要版本号。因此要连接到PostgreSQL 9.1数据库，如果使用Fedora16，则需要安装postgresql91-lib或postgresql-devel。由于RHEL/CentOS用户大多使用Postgres库，导致程序的名称可能会有一些不同，而且由于Fedora用户能够使用更多最新的包，因此仅仅在使用一个旧版本时才需要第三方库。简而言之，任何支持PostgreSQL的系统均有其可用的libpq。
除了C语言，libpq同时也是C++、Perl和Tcl的API引擎，提供基本的函数对数据库进行连接、查询和修改。许多常用的函数都包含“PQ”前缀，如PQconnectdb或PQerrormessage。更多示例可查看PostgreSQL文档或查看src/test/examples。在C程序文件中，包含libpq-fe.h头文件并在编译时添加相应的链接标记-lpq。
安装并设置好之后，要做的第一件事就是连接数据库。PQconnectdb()函数带一个char *conninfo格式的参数，参数格式如dbname=[database_name]，当然也可以是其他内容，只要格式对即可，最常用的关键字为host，hostaddr(numeric格式，以避免无用的DNS查询)，port，user，password与sslmode。如果不使用参数，则会使用默认选项。假设服务器地址为192.168.0.101，username为postgres，数据库名为testdb1，尝试连接数据库的代码如下所示：
#include <stdio.h>
#include <libpq-fe.h>
int main(int argc,char argv[])
{
const char *conninfo;
PGconn *conn;
if (argc > 1)
conninfo = argc[1];
else
{
printf("Not enough arguments, exiting...");
return 1;
}
conn = PQconnectdb(conninfo);
/*Check to see how I did */
if(PQstatus(conn) = CONNECTION_OK)
printf("Connection succeeded.\n");
else
{
/*Do something to deal with the error*/
}
}
将代码保存为testlibpq并编译，编译后的程序用法如下：
$ testlibpg "hostaddr=192.168.0.101 user=postgres dbname=testdb1"
如果不出错误，会在屏幕上看到提示“Connection succeeded.”，表示连接数据库成功，不过上文并没有什么实际用处。那么何为实际用处呢----对数据进行查询，但这里先介绍如何断开连接，即调用PQfinish，该函数只有一个参数PGconn *conn，并返回void。
PQexec函数执行查询，参数为PGconn *conn与const char *command，返回一个PGresult类型的对象。在如下示例中，声明一个PGresult变量，并向服务器发送一个命令。读者可自行编写检查连接与否以及错误处理的代码。
PGresult *res;
res = PQexec(conn, "SELECT * FROM mydatabase");
PQclear(res);
显然这段代码无法编译，只是为了向读者展示libpq库提供的功能，而不是直接提供可用代码。不过在这段代码中，res包含了查询结果，读者可以任意对其进行解析。PQresultStatus可以查询命令的状态，该函数返回PGRES_COMMAND_OK或 PGRES_FATAL_ERROR.。可在PostgreSQL项目页面找到exec函数的一个综合列表。
下面介绍一些有用的函数，例如，PQntuples函数将给定的res作为参数，以整数类型返回表中列的数量。如果查询的状态为PGRES_TUPLES_OK，则它以PGresult对象为参数，并返回一个整型值。PQnfields函数给出每行的列数。PQfname函数返回与某数字关联的列的名字，PQfnumber函数功能则完全相反。要得到某一单元的值，需要将PGresult以及单元的列号和行号传给PQgetvalue函数。
可以看到这些函数都比较简单，但PQexec不能同时处理多个SQL命令，因为该函数只能返回一个结构，如果有多个命令，则只能返回最后一个命令的结果。另一个不足是，PQexec在执行一个命令时会一直等到命令返回，因此读者在使用该命令遇到阻塞执行时要分外小心。如果这些不足影响到读者用户的使用，可以使用其它函数代替，如PQsendQuery和PQgetResult等，可使用这些函数来进行异步查询处理。