指令由操作码和操作数两部分组成。CPU在设计好之后，其指令集就确定了，CPU对每条指令都规定了相应的机器码，不同寻址方式的指令，不同运算的指令，它们的机器码都不相同。CPU刚开始读取指令时并不知道将会执行什么指令，它将指令地址发到地址总线，然后指令将“逐字节”地通过数据总线传送到CPU中，当CPU读取到指令中的操作码（前几个字节）时，就知道了当前指令的长度，于是就知道接下来应该读取多少字节的数据作为一条指令和下一条指令的位置（因为读取指令后，IP会增加）。
其中IP=IP+所读指令的字节数。
那么，所读指令的字节数应该怎么判断呢？
汇编指令长度与寻址方式有关，规律或原则如下：
一、没有操作数的指令，指令长度为1个字节
二、操作数只涉及寄存器的的指令，指令长度为2个字节
如：mov bx,ax
三、操作数涉及内存地址的指令，指令长度为3个字节
如：mov ax,ds:[bx+si+idata]
四、操作数涉及立即数的指令，指令长度为：寄存器类型+1
8位寄存器，寄存器类型=1，如：mov al,8；指令长度为2个字节
16位寄存器，寄存器类型=2，如：mov ax,8；指令长度为3个字节
五、跳转指令，分为2种情况：
1、段内跳转（指令长度为2个字节或3个字节）
jmp指令本身占1个字节
段内短转移，8位位移量占一个字节，加上jmp指令一个字节，整条指令占2个字节
如：jmp short opr
段内近转移，16位位移量占两个字节，加上jmp指令一个字节，整条指令占3个字节
如：jmp near ptr opr
2、段间跳转，指令长度为5个字节
如：jmp dword ptr table[bx][di]
或 jmp far ptr opr
或 jmp dword ptr opr