前段时间,关注科技新闻的机友应该都有了解,桌面芯片巨头英特尔正式放弃了移动设备新品的开发,直接取消原定线路图中的分别针对中低端和高端智能手机设计的 SoFIA和Broxton处理器。当这个消息传出的时候,几乎所有评论都认为,英特尔应该是体验到了挫败感,不再考虑参与手机处理器市场的竞争了。
然而,在最近的一次投资者会议上,英特尔客户端与物联网事业及系统架构事业群总裁的高管Renduchintala在接受采访时声称,英特尔并非是退出了移动领域,反而正在移动芯片拓宽它的定义,并暗示这不叫做完全放弃,适当的时候还会考虑悄然回归。
所以,英特尔的话已经说得很清楚了,英特尔并不是没有重新进入移动处理器市场的可能性。更重要的是,不久前同样是Renduchintala接受的采访,该高管强烈暗示未来甚至有可能为智能手机设计ARM处理器,而不是采用自家的Atom芯片。
ARM芯片基于既定的架构
在采访过程中,Renduchintala被问及关于开放 ARM芯片代工业务的看法时,他称英特尔有ARM CPU的授权许可,并进一步解释说,“有太多领域基于ARM的生态学同,英特尔可以从自身的实际利益出发,对建立更大的生态系统做出贡献。”
可以确认的是,当今在移动处理器市场,ARM架构占据额了绝对主导的市场地位,英特尔花费四五年时间研发的Atom处理器,哪怕是内核采用了举世闻名的X86指令集架构,通过努力最终占据的市场份额仍然无法达到1%。
这并不是说x86架构是完全失败的东西,不过英特尔既然极力吹捧AMR生态系统,我们有理由相信英特尔考虑将其纳入到Atom家族当中,直接设计出性能、功耗和面积方面最具竞争力的产品。Renduchintala 也承认,英特尔若重新进入移动处理器市场,最简单、最安全的方式,就是尽可能多的依靠第三方技术。
或许是长期机会
如果英特尔只是为了重新进入智能手机处理器市场,而设计基于ARM架构的芯片,其做法可能有违大家的期望,不过这确实是最有效、最简单同时能够保证成功的手段。英特尔过去打造的Atom移动芯片,单单计算亏损已经高达上百亿美元,不会导致亏损且能够图利的业务,英特尔为何不做呢?
唯一的问题在于,英特尔如何才能重新获得手机市场的参与者的信任,否者做出来的芯片再有吸引力也是死路一条。相反,考虑到每一年智能手机的出货量超过十亿,去年更是达到了25亿,如果英特尔能够赢得一定量的芯片订单,哪怕是低于两位数的百分比,对收入带来的贡献也能够达到数十亿美元。
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