在现代社会科技已经走进我们每个人的生活，特别是电子产品的普及，基本上每个人都会有几件智能化设备。提到智能设备就不得不说一下芯片，这是机器“智慧化”的基础。当我们选购电脑和手机时，芯片也是我们关注的重点。

其实芯片是一个很笼统的概念，简单来说就是集成电路的载体。不只是我们常听到的CPU和手机上的SoC属于芯片，还有电脑上的内存条也是由一个个小芯片组合而成的，只不过放在内存条上叫做颗粒。

虽然同为芯片但不同芯片的功能却完全不同，更不能混用，因此很多人搞不懂什么是CPU、GPU和APU，智能手机出现后SoC这个词也让人摸不到头脑，今天就给大家详细区分一下它们之间的差别，以方便大家在以后选购的时候能够读懂配置表。

Part 1:CPU

CPU应该是我们听过最多的芯片，常常有人把它比作一个电子产品的“大脑”。没错，CPU就是“*处理器”，它负责提取数据并计算后输出。CPU的运作流程大致分为4个流程：提取、解码、执行和写回。

CPU不具备什么存储功能，除了与内存之间有一个高速缓冲存储器（Cache）外，还有一个指令寄存器，除此之外就没有其他可以存储指令的空间了。

一般来说，CPU会从内存中调取指令，放在Cache中，再把Cache中的指令放在指令寄存器中进行编码执行。它会决定我们的每个操作对应得到什么结果，因此CPU无论是在办公场景还是游戏场景都至关重要。

Part 2:GPU

与CPU相对应的就是GPU，CPU是*处理单元，GPU是图形处理单元。顾名思义，GPU是专门用来处理图形和视频显示的，我们能在显示器上看见图像就是GPU在工作。

计算机没有GPU也可以工作，就像远程服务器一样，但如果我们对显示有要求就不得不使用它了。现在基本CPU上都会集成GPU，也就是常说的集成显卡，但它的能力有限，办公有余，游戏不足。

我们的显示器上会有很多像素点，GPU的作用就是根据指令给每个像素点找到对应的颜色，每个像素点有上千万种颜色可供选择，一块屏幕又有数十万个像素点，游戏过程中还要随时刷新，因此这是一个庞大的工作量，就不得不交给独立的GPU来完成。

Part 3:APU

APU叫做加速处理单元，其实是GPU和CPU的集合，将两个单元整合后能帮助各元件之间更好的通信，因为是AMD开发的，所以叫做APU。

前面也提到了，现在英特尔的CPU中也包含了GPU部分，因此严格意义上讲也属于APU，不过英特尔是以CPU制造而闻名世界的，或许是因为习惯了这个称呼也好，还是碍于APU与AMD之间千丝万缕的联系也好，总之英特尔并不称它为APU。

APU在移动端有着很好的表现，不仅突出CPU的办公能力，还能节省空间，如果不运行大型游戏，一般的办公软件使用集成显卡也能完美运行。比较典型的例子就是苹果MacBook系列，都是集成显卡，但办公性能一流。

Part 4:SoC

近些年手机甩开笔记本电脑，成为移动端最热门的电子产品，在一些厂家宣传中我们经常能看到SoC这个词，很多人把它理解为处理器，其实并不准确。

这个词是System on Chip的缩写，意为片上系统，是将CPU、GPU、内存、基带和GPS模块整合在一起的解决方案，是将系统运行所需的芯片整合在一块芯片上。

我们熟知的骁龙855、苹果的A12、华为的麒麟980和三星的猎户座都是这个片上系统的代号，并非单指某个CPU或是GPU，相反，这些片上系统内其实有自己的CPU和GPU编号。比如A12的GPU是自研的G11P，骁龙855的GPU是Adreno 640。

随着移动端科技的爆发，近些年的手机芯片已经飞速发展，去年的A12X上有100亿个晶体管，已经是桌面级的数量了。但是碍于功率、散热、功耗和机身空间问题，平板和手机想取代桌面电脑还是不太可能的，不过超过办公本性能这个目标并不遥远。