华先胜:引入并驾驭“混乱”, 才能获得可贵的创新

华先胜
阿里巴巴集团副总裁 达摩院城市大脑实验室负责人

在深耕视觉识别和搜索领域的 20 年里,华先胜有两次重要的职业转身——从研究到产品应用,从产品应用到团队管理。

2001 年获得北大应用数学博士学位后,进入微软的华先胜将长达 9 年的时间花在“写论文、做技术转化”上,产出 200 多篇论文后,他感到“迷茫”“麻木”,转身投入到了技术应用,打磨图片搜索引擎。期间,为了解决更深层次的问题,华先胜还曾在微软美国研究院写过两年代码,最终完成了一套针对任意物品的图像识别系统。2015 年,阿里巴巴寻找图片搜索领域的专家,华先胜受邀加入阿里巴巴 iDST,目前是达摩院城市大脑实验室负责人。

这一期达摩严选,华先胜推荐了《混乱》《OKR 工作法》《增长黑客》《硅谷钢铁侠》四本书。在华先胜看来,这些书中提到的问题关联起来,都是在围绕创新展开,不仅是创新的思维方式,也有创新的担当。

“混乱”可以打破僵局可以为创新助力

华先胜非常乐见即将到来的矛盾,“一 定会吵,没关系,要使劲吵,吵出来 才是突破。”

谈及体会,华先胜觉得“混乱”是创新的助力,但应对“混乱”或者逆境、矛盾的心态特别重要,积极的心态对应的是助力,消极的心态就会被打垮,“一定要有驾驭‘混乱’的能力”。

在读到《混乱》这本书之后,华先胜认 为创新的灵感有一部分就来源于“混乱”,要么发生在量变到质变的过程,要么是随机碰撞产生,而不是凭借逻辑思维做创新。其实,思维本身存在惰性, 表现出来就是习惯性回避困难,这是创 新的天敌。适当引入一些“混乱”,可 以打破惰性,“人们说习惯决定命运, 我觉得关键是思维习惯决定命运,这本 书印证了很多我以前的思考,也给了我 很多新的启示。”

同时,华先胜也强调“混乱”的引入与 OKR 的工作方法并不矛盾。

《混乱》原名“Messy:The Power of Disorder to Transform Our Lives”,由英国畅销书作价蒂姆·哈
福德(Tim Harford)所著,哈福德是 经济学家出身,后来专职写作,成为 了《金融时报》的专栏作家。该书于 2016年10月上市,获得了《纽约时报》 《经济学人》的推荐,它用科学的研究 结果告诉人们,不那么循规蹈矩,拥抱 或者主动制造一些混乱,可能更会激发 出创造力。

华先胜说:“现代化的创业或者企业管理,都是想要目标明确、搞好队形、设置好议程,但《混乱》这本书提出,有时候需要‘混乱’才能打破僵局,‘混乱’会助力创新。”书中所列举的实例让他印象深刻。

一位知名美国爵士乐钢琴演奏家被一个小女孩邀请赴欧洲演出,但现场设备并不好,琴键回弹都有问题,在他要放弃的时候被小女孩的执着打动,第二天他全程站立并且用很大的劲儿去弹钢琴,演奏效果却出奇地好,那次演奏会的唱片是他一生中最畅销的唱片。

不利的条件反而得到了更好的结果, 有人遇到逆境会消沉,但也有很多人 会在逆境中迸发出更强的创造能力, 最终跳出自画的牢地,打破僵局。“团 队也是一样,井井有条、非常和谐当 然是好事。我的团队早期阶段没有专 职的产品经理,团队矛盾很少,思想 也比较统一,但用算法工程师做产品 设计,往往有很大的思维局限。团队 变大之后这种状况并不利于方案突 破,于是我们开始引进产品经理,”

OKR 会确保一步步实现目标

《OKR 工作法》由领英(LinkedIn) 资深产品经理克里斯蒂娜·沃特克 (Christina Wodtke) 所 著, 沃 特 克 曾经任雅虎设计总监,领导了雅虎搜 索、商店等产品的设计。这是一本关 于目标管理的书籍,常被被归类于企 业管理类别。

华先胜认为“混乱”要和 OKR 工作法 配合使用,想清楚要实现的最终目标, 使用正确的 OKR 方法,才能通过完成 一个又一个的指标,最终接近目标。

“对于 AI 的技术和应用创新来讲,不 惧‘混乱’,甚至利用‘混乱’或其他 激发创新的机制带来突破,一旦创新的 思维出来以后,可能就要用 OKR 的方 法来明确目标和路径,解决每一个具体 问题。但在实现每一个具体目标的时候, 又可以用‘混乱’的方法来创造性地完 成。”华先胜说道。

做管理、做创新、完成目标,最终都 会指向一个终点——落地应用,用户 是其中的观点,不论是 B 端、G 端还 是C端。

做一款好产品,找到增长关键因素

《 增 长 黑 客》 一 书 由“ 增 长 黑 客 之 父” 所 作, 作 者 肖 恩· 埃 利 斯 (Sean Ellis)是增长黑客网络社区 GrowthHackers.com 的 联 合 创 始 人 兼 CEO, 摩 根· 布 朗(Morgan Brown)是资深创业公司营销专家, 与肖恩一同创办了 GrowthHackers.com。增长黑客就是通过不断测试与 迭代,利用数据分析用户的偏好,以 极低的成本获得用户、激活睡眠用户 并实现变现。

《增长黑客》是一本从 To C 角度出发 介绍业务快速增长窍门的书,而人工智 能方向 To B、To G 的场景更多,但在 华先胜看来,依旧有可借鉴之处。技术 出身的人容易单纯从技术角度出发思考 问题,而人工智能最终也要服务用户, 为用户带来价值。

“有时候有很好的技术,但产品形态不 好,这就像你有一颗明珠,但是上面全 都是灰尘一样,耀眼的光都看不到。” 华先胜虽然不是产品经理出身,但他始终在以一个技术人的身份推崇用户思 维,充当连接用户和技术的角色。

华先胜提到,《增长黑客》中将增长作 为产品的目标,在明确增长点在哪里之前,首先要确保产品本身的价值,无论 To B 还是 To C,产品本身的定位和质量是立命之本,在此基础之上找到增长的关键因素。以 Airbnb 为例,以共 享租房的概念将私人闲置用房在平台上 出租,但最初订房率不高,经过分析得 出的结论是展示图片呈现的效果太差, 进行专业拍摄上传图片后,订房量显著 增长,这就是增长的关键因素。

除此之外,在华先胜的书单中,《硅谷钢铁侠》也是一部重要作品。

做好选择,不能离一线太远

《硅谷钢铁侠》是全球首部埃隆·马斯 克(Elon Musk)授权的作品,硅谷资深科技记者哈米什·麦肯齐(Hamish McKenzie)与马斯克超过 40 个小时 的深度对话,揭秘了马斯克的科技、梦想、创业、工作、团队、人生,是创业者、 创新者、故事迷必读书作。

华先胜在《硅谷钢铁侠》中看到的是马 斯克早期择业时的前瞻性,以及马斯克 在工作中深入一线的强大的学习和动手 能力。 “马斯克是一个特别喜欢玩游戏的人, 他想他做游戏可以做得非常好,但游戏 能给社会带来什么?他觉得不能以这个

为职业,可以是爱好。他就没有选择游 戏,而是选择了他对未来的一个大的判 断,在互联网、可再生能源、太空三个 方向去探索,做很大的事情,做更大的 革新。”华先胜说,“另一个震撼我的 是马斯克超强的学习能力,进入一个新 领域后自己狠学。这个对于今天 AI 领 域的创新也一样,有些资深一点人,离 一线太远,做出判断就会有问题。我经 常提醒我自己,不能离技术和应用的一线太远。要一手了解整个技术发展的现状、各个行业需求的情况,并做一手的判断。”

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