希尔排序是插入排序的一种又称“缩小增量排序”，是直接插入排序算法的一种更高效的改进版本。希尔排序是非稳定排序算法。

希尔排序是把记录按下标的一定增量分组，对每组使用直接插入排序算法排序；随着增量逐渐减少，每组包含的关键词越来越多，当增量减至1时，整个文件恰被分成一组，算法便终止。

希尔排序的核心是对步长的理解，步长是进行相对比较的两个元素之间的距离，随着步长的减小，相对元素的大小会逐步区分出来并向两端聚拢，当步长为1的时候，就完成最后一次比较，那么序列顺序就出来了。

如上面实例：第一次排序步长为5，那么需要比较的元素对为：9-4 1-8 2-6 5-3 7-5，只需要将这几组元素比比较并交换位置；然后开始第二轮的比较。

def shell_sort(items):

    """

    希尔排序

    :param items: 

    :return: 

    """

    n = len(items)

    step = n // 2

    while step > 0:

        for cur in range(step, n):

            i = cur

            while i >= step and items[i-step] > items[i]:

                items[i - step], items[i] = items[i], items[i-step]

                i -= step

        step = step // 2

不需要大量的辅助空间，和归并排序一样容易实现。希尔排序是基于插入排序的一种算法，在此算法基础之上增加了一个新的特性，提高了效率。希尔排序没有快速排序算法快，因此中等大小规模数据排序中表现良好，对规模非常大的数据排序不是最优选择。

希尔算法在最坏的情况下和平均情况下执行效率相差不是很多，与此同时快速排序在最坏的情况下执行的效率会非常差，几乎任何排序工作在开始时都可以用希尔排序，本质上讲，希尔排序算法是直接插入排序算法的一种改进，减少了其复制的次数，速度要快很多。