WhatsApp的与众不同
引子
Facebook正在以190亿美元收购WhatsApp，这个重磅消息正在袭击全球。时间会证明这是不是一个明智的投资，但是确实有三个亮点WhatsApp为什么能够在众多即时通信软件市场中脱颖而出。
Facebook在上周三宣布计划用190亿美元收购WhatsApp。这个谣传了一年多的收购同时抛出了一个问题：仅仅是一个手机短信的替代产品，为什么能够价值190亿美元？
先简单介绍一些背景。WhatsApp聊天工具是一个免费的应用程序，你的智能手机可以通过WhatsApp发送文本短信，图片和视频(当然收信人也需要使用WhatsApp)，从而省去手机短信和彩信的费用。第一年免费，第二年起每年需支付1美元的使用费。
WhatsApp聊天工具有三个与众不同之处。
广泛的跨平台支持
WhatsApp聊天工具支持安卓Android，苹果手机IOS，黑莓BlackBerry，Windows手机，甚至Symbian。但是，类似的聊天工具并不只它一家。如，Kik聊天工具也非常流行，同时支持安卓Android，苹果手机IOS，Windows手机，黑莓BlackBerry以及一些诺基亚手机。WhatsApp在这方面有很好的口碑，但并不是独树一帜。值得的一提的是大部分即使通讯聊天工具仅支持几个常用平台，像苹果手机IOS，安卓Android，还有Windows手机。
没有烦人的广告嵌入
WhatsApp一直保持着无广告潜入的策略。某个博客中指出：“每一个公司都靠嵌入广告来赚取收益，这些公司开发团队的一项重要工作就是编写不断改善的代码来收集你的个人信息，升级服务器用于存储分析所有用户信息，最后制定不同的广告嵌入到你的浏览器或手机屏幕上。记住一点，当广告与用户联系到一起，用户将不是用户，而是一个产品。” 然而，WhatsApp工具却真正把用户当作用户来看待。
大量的免费聊天应用都有广告嵌入。微信，亚洲一个重量级也很流行的免费跨平台聊天工具，也能看到广告嵌入的痕迹。黑莓去年秋季宣布也即将把广告嵌入到它的免费BBM中。
苹果的免费IMessage没有任何广告嵌入，但是与其它苹果产品的通讯还是有着一定的限制。另外，虽然Kik聊天工具也没有广告嵌入，它的官方网站却悄悄指出将会嵌入广告的可能性。
大量的用户
这估计是Facebook花这么多钱收购WhatsApp最重要的一个原因。
目前，WhatsApp每月保持有大约4.5亿用户，其中3.2亿用户每天都会登录WhatsApp。根据WhatsApp提供的他们所处理的短消息总量，Facebook的CFO指出这相当于全球手机短信的总和。这个应用在欧洲，拉丁美洲，印度还有亚洲极其受欢迎。
对比之下，Viber这个聊天工具在所有平台下（包括电脑）所拥有的用户总量约是3亿，Kik聊天工具拥有约1亿用户，BBM拥有约8千万用户。
那么拥有4.5亿用户的WhatsApp值不值190亿美元呢？回想一下，Facebook用10亿美元收购了Instagram，想要以30亿美元收购Snapchat但最终失败，190亿美元收购WhatsApp好像很愚蠢很夸张，除非Facebook只是想要炫耀一下。
但是谁知道呢？Facebook绝对有能力通过WhatsApp构建一个超级短信传送站；另一方面，WhatsApp用户每年需要支付1美元，至少还算一个有效的潜在收益渠道。
说起一年1美元的费用(第一年免费)，这很划算，尤其是对那些满世界跑又需要短信沟通的人们。我这个夏天需要去英国呆一段时间，我估计也需要大量使用WhatsApp。
翻译:http://blogs.cio.com/mobile-apps/18447/how-whatsapp-different-other-messaging-apps