软件设计漫谈之一：什么是软件设计？

“哇，设计！”

每当说起这个词，你的脑海里是否很快闪出“天才”、“灵感”、“创意”。。。。。。等词汇，同时闪现出一些戴着又大又圆的黑边眼镜，一边踱来踱去，忽而又两眼一亮，大叫一声“I got it”的设计师形象？甚至想起了达芬奇、米开朗琪罗等艺术家？

如果是这样的话，有两个消息要告诉你：坏消息是你理解错了，好消息是本文对你有帮助：）

 

“什么是设计？”

在回答这个问题的时候，如果你想去翻开某本厚厚的XXX规范或者协议，那么请你打消这个念头，我们不需要去看XXX标准或者协议的！@#￥%定义，那些定义没人看得懂，看懂了也没有用。我们需要通俗的说法，但通俗的就可能存在瑕疵，我们需要从通俗的说法中提炼出正确的说法。

1                 “设计就是找到解决问题的方法！”

这个说法是最直接、也最容易理解的，因为不管什么设计，当然是要最终能够解决问题，如果问题都没有解决，那设计本身就是错误的，这样的设计当然是不可取的。

但是，设计只是为了解决问题吗？

肯定不是，举个最简单的例子：如果你原意（不需要你很牛），你完全可以在main函数里面实现所有的功能，解决所有的问题，一个main函数写上几万甚至几十万都可以，功能上实现没有任何问题，但现实中你除了见到写“Hello, World”外，谁会这么做？

所以，“是否解决问题”是区分正确和错误的设计的标准，而不是区分好的设计和差的设计的标准。

2                 “设计就是天才的创新！”

这个是最迷惑人的一个说法，也正是这个说法，让很多人对设计师都有一种崇拜的感觉。同时由于有这个想法，就想当然的认为自己不是天才，因此没法做设计！

现实中有这么多的问题需要天才才能解决么？其实你只要看看你周围就知道了：你的团队的设计师是天才么？你的做设计的朋友是天才么？如果你是设计师，你觉得你是天才么？

答案很简单，你我周围没有那么多的天才，但设计师却不少；你我周围绝大部分问题都不是需要达芬奇、米开朗琪罗、爱因斯坦才能解决的。设计不是艺术，也不是科学研究，只是一项普通的工作而已，因此，只要你努力，你也可以做设计！

当然，创新在设计中是必不可少的，没有灵感和创新，你就没法超越已有的设计；有了好的创新，才能够作出好设计！苹果公司做手机时间和诺基亚、魔头罗拉等相比要短得多，但苹果的Iphone却掀起了世界手机潮流，这就是创新的力量！

所以，“天才的创新”不是设计的必要条件，但却是优秀和伟大设计的必要条件！

3                 “设计之道就是平衡之道”

这个说法比较玄乎，但以我的经验和理解来看，这个说法是最接近正确的说法，理解这个说法的关键在于这个“平衡”是什么。

其实说穿了也没有什么玄乎的，“平衡”其实就是满足需求的功能属性的前提下，如何平衡需求的质量属性（需求的功能属性和质量属性请参考我的上一篇博文《需求分析的故事——如何练就需求分析的火眼金晴？》）。

为什么要平衡质量属性呢？简单来说就是因为质量属性是互相约束的，当一个属性变化时，必然会有另外的属性跟着改变，设计师必须在这些属性间进行平衡。

举个简单的例子：性能和成本，要想提高性能，成本就会跟着上升，可能是硬件成本（购买更好更贵的CPU），也可能是软件成本（软件重构、重写）。这种情况下，设计的平衡之道就体现出来了，你不可能只要性能，不考虑成本；也不可能只考虑成本，不考虑性能；只能在两者之间取一个完美的平衡点。即使是好评如潮苹果的IPhone，在售价上相信也是超出了大部分人的承受能力。

但是，把设计完全等同于平衡也是不正确的，如果永远都是在已有的东西里面做加减乘除，那么也就不会有创新了，只有创新才有可能解决所有的质量约束。比如：如果人类永远只盯着如何提高马车的速度和运力，那么火车就不会出现。

 

4                 再谈什么是设计

相信聪明的读者看到这里已经能够给出自己的答案了，我总结如下：

设计是一项创新和平衡的活动！要么创造一个新的东西来满足所有要求，要么就在已有的要求之间进行平衡。