存储过程是procedure用户定义的一系列sql语句的集合，涉及特定表或其它对象的任务，用户可以调用存储过程，而函数通常是数据库已定义的方法，它接收参数并返回某种类型的值并且不涉及特定用户表。
存储过程和函数存在以下几个区别：
1）一般来说，存储过程实现的功能要复杂一点，而函数的实现的功能针对性比较强。存储过程，功能强大，可以执行包括修改表等一系列数据库操作；用户定义函数不能用于执行一组修改全局数据库状态的操作。
2）对于存储过程来说可以返回参数，如记录集，而函数只能返回值或者表对象。函数只能返回一个变量；而存储过程可以返回多个。存储过程的参数可以有IN,OUT,INOUT三种类型，而函数只能有IN类~~存储过程声明时不需要返回类型，而函数声明时需要描述返回类型，且函数体中必须包含一个有效的RETURN语句。
3）存储过程，可以使用非确定函数，不允许在用户定义函数主体中内置非确定函数。
4）存储过程一般是作为一个独立的部分来执行（ EXECUTE 语句执行），而函数可以作为查询语句的一个部分来调用（SELECT调用），由于函数可以返回一个表对象，因此它可以在查询语句中位于FROM关键字的后面。 SQL语句中不可用存储过程，而可以使用函数。
----------------------
MySQL的存储过程（stored procedure）和函数（stored function）统称为stored routines，是否应该采用存储过程在文章Business Logic: To Store or not to Store that is the Question?中进行了详细分析和讨论。存储过程和函数的区别的简要说明参见Stored procedure vs. function。归纳如下：
- 函数只能通过return语句返回单个值或者表对象。而存储过程不允许执行return，但是通过out参数返回多个值。
- 函数是可以嵌入在sql中使用的,可以在select中调用，而存储过程不行。
- 函数限制比较多，比如不能用临时表，只能用表变量．还有一些函数都不可用等等．而存储过程的限制相对就比较少
- 一般来说，存储过程实现的功能要复杂一点，而函数的实现的功能针对性比较强。
- 当存储过程和函数被执行的时候，SQL Manager会到procedure cache中去取相应的查询语句，如果在procedure cache里没有相应的查询语句，SQL Manager就会对存储过程和函数进行编译。
- Procedure cache中保存的是执行计划 (execution plan) ，当编译好之后就执行procedure cache中的execution plan，之后SQL SERVER会根据每个execution plan的实际情况来考虑是否要在cache中保存这个plan，评判的标准一个是这个execution plan可能被使用的频率；其次是生成这个plan的代价，也就是编译的耗时。保存在cache中的plan在下次执行时就不用再编译了。