在解释完内核中的链表基本知识以后，下面解释链表的重要接口操作：
1. 声明和初始化
实际上Linux只定义了链表节点，并没有专门定义链表头，那么一个链表结构是如何建立起来的呢？让我们来看看LIST_HEAD()这个宏：
#define LIST_HEAD_INIT(name) { &(name), &(name) }
#define LIST_HEAD(name) struct list_head name = LIST_HEAD_INIT(name)
需要注意的是，Linux 的每个双循环链表都有一个链表头，链表头也是一个节点，只不过它不嵌入到宿主数据结构中，即不能利用链表头定位到对应的宿主结构，但可以由之获得虚拟的宿主结构指针。
LIST_HEAD()宏可以同时完成定义链表头，并初始化这个双循环链表为空。
静态定义一个list_head 类型变量，该变量一定为头节点。name为struct list_head{}类型的一个变量，&(name)为该结构体变量的地址。用name结构体变量的始地址将该结构体变量进行初始化。
#define INIT_LIST_HEAD(ptr) do {
(ptr)->next = (ptr); (ptr)->prev = (ptr);
} while (0)
动态初始化一个已经存在的list_head对象，ptr为一个结构体的指针，这样可以初始化堆栈以及全局区定义的list_head对象。ptr使用时候，当用括号，(ptr)，避免ptr为表达式时宏扩展带来的异常问题。此宏很少用于动态初始化内嵌的list对象，主要是链表合并或者删除后重新初始化头部。若是在堆中申请了这个链表头，调用INIT_LIST_HEAD()宏初始化链表节点，将next和prev指针都指向其自身，我们就构造了一个空的双循环链表。
在宏的下面有一个内联函数：
static inline void INIT_LIST_HEAD(struct list_head *list)
29 {
30 list->next = list;
31 list->prev = list;
32 }
这样便可初始化头节点当我们用LIST_HEAD(nf_sockopts)声明一个名为nf_sockopts的链表头时，它的next、prev指针都初始化为指向自己，这样，我们就有了一个空链表，因为Linux用头指针的next是否指向自己来判断链表是否为空：
static inline int list_empty(const struct list_head *head)
{
return head->next == head;
}
2. 插入/删除/合并
a) 插入
在上面的设计下，所有链表（包括添加、删除、移动和拼接等）操作都是针对数据结构list_head进行的。提供给用户的的添加链表的操作有两种：表头添加和表尾添加。注意到，Linux双循环链表中有一个链表头，表头添加是指添加到链表头之后，而表尾添加则是添加到链表头的prev所指链表节点之后。
对链表的插入操作有两种：在表头插入和在表尾插入。Linux为此提供了两个接口：
所有链表（包括添加、删除、移动和拼接等）操作都是针对数据结构list_head进行的。提供给用户的的添加链表的操作有两种：表头添加和表尾添加。注意到，Linux双循环链表中有一个链表头，表头添加是指添加到链表头之后，而表尾添加则是添加到链表头的prev所指链表节点之后。
static inline void list_add(struct list_head *new, struct list_head *head); static inline void list_add_tail(struct list_head *new, struct list_head *head);
因为Linux链表是循环表，且表头的next、prev分别指向链表中的第一个和最末一个节点，所以，list_add和list_add_tail的区别并不大，实际上，Linux分别用
__list_add(new, head, head->next);
和
__list_add(new, head->prev, head);
来实现两个接口，可见，在表头插入是插入在head之后，而在表尾插入是插入在head->prev之后。
static inline void __list_add(struct list_head *new, struct list_head *prev, struct list_head *next)
{
next->prev = new;
new->next = next;
new->prev = prev;
prev->next = new;
}
普通的在两个非空结点中插入一个结点，注意new、prev、next都不能是空值。
Prev可以等于next，此时在只含头节点的链表中插入新节点。
static inline void list_add(struct list_head *new, struct list_head *head)
{
__list_add(new, head, head->next);
}
在head和head->next两指针所指向的结点之间插入new所指向的结点。
即：在head指针后面插入new所指向的结点。Head并非一定为头结点。
当现有链表只含有一个头节点时，上述__list_add(new, head, head->next)仍然成立。
static inline void list_add_tail(struct list_head *new, struct list_head *head)
{
__list_add(new, head->prev, head);
}
在结点指针head所指向结点的前面插入new所指向的结点。当head指向头节点时，也相当于在尾结点后面增加一个new所指向的结点。
注意：
head->prev不能为空，即若head为头结点，其head->prev当指向一个数值，一般为指向尾结点，构成循环链表。
上述三个函数实现了添加一个节点的任务，其中__list_add()为底层函数，“__”通常表示该函数是底层函数，供其他模块调用，此处实现了较好的代码复用，list_add和list_add_tail虽然原型一样，但调用底层函数__list_add时传递了不同的参数，从而实现了在head指向节点之前或之后添加新的对象。
b) 删除
static inline void list_del(struct list_head *entry);
当我们需要删除nf_sockopts链表中添加的new_sockopt项时，我们这么操作：
list_del(&new_sockopt.list);
被剔除下来的new_sockopt.list，prev、next指针分别被设为LIST_POSITION2和LIST_POSITION1两个特殊值，这样设置是为了保证不在链表中的节点项不可访问--对LIST_POSITION1和LIST_POSITION2的访问都将引起页故障。与之相对应，list_del_init()函数将节点从链表中解下来之后，调用LIST_INIT_HEAD()将节点置为空链状态。
c) 搬移
Linux提供了将原本属于一个链表的节点移动到另一个链表的操作，并根据插入到新链表的位置分为两类：
static inline void list_move(struct list_head *list, struct list_head *head); static inline void list_move_tail(struct list_head *list, struct list_head *head);
例如list_move(&new_sockopt.list,&nf_sockopts)会把new_sockopt从它所在的链表上删除，并将其再链入nf_sockopts的表头。
d) 合并
除了针对节点的插入、删除操作，Linux链表还提供了整个链表的插入功能：
static inline void list_splice(struct list_head *list, struct list_head *head);
假设当前有两个链表，表头分别是list1和list2（都是struct list_head变量），当调用list_splice(&list1,&list2)时，只要list1非空，list1链表的内容将被挂接在list2链表上，位于list2和list2.next（原list2表的第一个节点）之间。新list2链表将以原list1表的第一个节点为首节点，而尾节点不变。如图（虚箭头为next指针）：
图4 链表合并list_splice(&list1,&list2)
当list1被挂接到list2之后，作为原表头指针的list1的next、prev仍然指向原来的节点，为了避免引起混乱，Linux提供了一个list_splice_init()函数：
static inline void list_splice_init(struct list_head *list, struct list_head *head);
该函数在将list合并到head链表的基础上，调用INIT_LIST_HEAD(list)将list设置为空链。
3. 遍历
遍历是链表最经常的操作之一，为了方便核心应用遍历链表，Linux链表将遍历操作抽象成几个宏。在介绍遍历宏之前，我们先看看如何从链表中访问到我们真正需要的数据项。
a) 由链表节点到数据项变量
我们知道，Linux链表中仅保存了数据项结构中list_head成员变量的地址，那么我们如何通过这个list_head成员访问到作为它的所有者的节点数据呢？Linux为此提供了一个list_entry(ptr,type,member)宏，其中ptr是指向该数据中list_head成员的指针，也就是存储在链表中的地址值，type是数据项的类型，member则是数据项类型定义中list_head成员的变量名，例如，我们要访问nf_sockopts链表中首个nf_sockopt_ops变量，则如此调用：
list_entry(nf_sockopts->next, struct nf_sockopt_ops, list);
这里"list"正是nf_sockopt_ops结构中定义的用于链表操作的节点成员变量名。
list_entry的使用相当简单，相比之下，它的实现则有一些难懂：
#define list_entry(ptr, type, member) container_of(ptr, type, member)
container_of宏定义在[include/linux/kernel.h]中：
#define container_of(ptr, type, member) ({ const typeof( ((type *)0)->member ) *__mptr = (ptr); (type *)( (char *)__mptr - offsetof(type,member) );})
offsetof宏定义在[include/linux/stddef.h]中：
#define offsetof(TYPE, MEMBER) ((size_t) &((TYPE *)0)->MEMBER)
size_t最终定义为unsigned int（i386）。
这里使用的是一个利用编译器技术的小技巧，即先求得结构成员在与结构中的偏移量，然后根据成员变量的地址反过来得出属主结构变量的地址。
container_of()和offsetof()并不仅用于链表操作，这里最有趣的地方是((type *)0)->member，它将0地址强制"转换"为type结构的指针，再访问到type结构中的member成员。在container_of宏中，它用来给typeof()提供参数（typeof()是gcc的扩展，和sizeof()类似），以获得member成员的数据类型；在offsetof()中，这个member成员的地址实际上就是type数据结构中member成员相对于结构变量的偏移量。
如果这么说还不好理解的话，不妨看看下面这张图：
图5 offsetof()宏的原理
对于给定一个结构，offsetof(type,member)是一个常量，list_entry()正是利用这个不变的偏移量来求得链表数据项的变量地址。
b) 遍历宏
在[net/core/netfilter.c]的nf_register_sockopt()函数中有这么一段话：
……
struct list_head *i;
……
list_for_each(i, &nf_sockopts) {
struct nf_sockopt_ops *ops = (struct nf_sockopt_ops *)i;
……
}
……
函数首先定义一个(struct list_head *)指针变量i，然后调用list_for_each(i,&nf_sockopts)进行遍历。在[include/linux/list.h]中，list_for_each()宏是这么定义的：
#define list_for_each(pos, head) for (pos = (head)->next, prefetch(pos->next); pos != (head); pos = pos->next, prefetch(pos->next))
它实际上是一个for循环，利用传入的pos作为循环变量，从表头head开始，逐项向后（next方向）移动pos，直至又回到head（prefetch()可以不考虑，用于预取以提高遍历速度）。
那么在nf_register_sockopt()中实际上就是遍历nf_sockopts链表。为什么能直接将获得的list_head成员变量地址当成struct nf_sockopt_ops数据项变量的地址呢？我们注意到在struct nf_sockopt_ops结构中，list是其中的第一项成员，因此，它的地址也就是结构变量的地址。更规范的获得数据变量地址的用法应该是：
struct nf_sockopt_ops *ops = list_entry(i, struct nf_sockopt_ops, list);
大多数情况下，遍历链表的时候都需要获得链表节点数据项，也就是说list_for_each()和list_entry()总是同时使用。对此Linux给出了一个list_for_each_entry()宏：
#define list_for_each_entry(pos, head, member) ……
与list_for_each()不同，这里的pos是数据项结构指针类型，而不是(struct list_head *)。nf_register_sockopt()函数可以利用这个宏而设计得更简单：
……
struct nf_sockopt_ops *ops;
list_for_each_entry(ops,&nf_sockopts,list){
……
}
……
某些应用需要反向遍历链表，Linux提供了list_for_each_prev()和list_for_each_entry_reverse()来完成这一操作，使用方法和上面介绍的list_for_each()、list_for_each_entry()完全相同。
如果遍历不是从链表头开始，而是从已知的某个节点pos开始，则可以使用list_for_each_entry_continue(pos,head,member)。有时还会出现这种需求，即经过一系列计算后，如果pos有值，则从pos开始遍历，如果没有，则从链表头开始，为此，Linux专门提供了一个list_prepare_entry(pos,head,member)宏，将它的返回值作为list_for_each_entry_continue()的pos参数，就可以满足这一要求。
4. 安全性考虑
在并发执行的环境下，链表操作通常都应该考虑同步安全性问题，为了方便，Linux将这一操作留给应用自己处理。Linux链表自己考虑的安全性主要有两个方面：
a) list_empty()判断
基本的list_empty()仅以头指针的next是否指向自己来判断链表是否为空，Linux链表另行提供了一个list_empty_careful()宏，它同时判断头指针的next和prev，仅当两者都指向自己时才返回真。这主要是为了应付另一个cpu正在处理同一个链表而造成next、prev不一致的情况。但代码注释也承认，这一安全保障能力有限：除非其他cpu的链表操作只有list_del_init()，否则仍然不能保证安全，也就是说，还是需要加锁保护。
b) 遍历时节点删除
前面介绍了用于链表遍历的几个宏，它们都是通过移动pos指针来达到遍历的目的。但如果遍历的操作中包含删除pos指针所指向的节点，pos指针的移动就会被中断，因为list_del(pos)将把pos的next、prev置成LIST_POSITION2和LIST_POSITION1的特殊值。
当然，调用者完全可以自己缓存next指针使遍历操作能够连贯起来，但为了编程的一致性，Linux链表仍然提供了两个对应于基本遍历操作的"_safe"接口：list_for_each_safe(pos, n, head)、list_for_each_entry_safe(pos, n, head, member)，它们要求调用者另外提供一个与pos同类型的指针n，在for循环中暂存pos下一个节点的地址，避免因pos节点被释放而造成的断链。
四、 扩展
1. hlist
图6 list和hlist
精益求精的Linux链表设计者（因为list.h没有署名，所以很可能就是Linus Torvalds）认为双头（next、prev）的双链表对于HASH表来说"过于浪费"，因而另行设计了一套用于HASH表应用的hlist数据结构--单指针表头双循环链表，从上图可以看出，hlist的表头仅有一个指向首节点的指针，而没有指向尾节点的指针，这样在可能是海量的HASH表中存储的表头就能减少一半的空间消耗。
因为表头和节点的数据结构不同，插入操作如果发生在表头和首节点之间，以往的方法就行不通了：表头的first指针必须修改指向新插入的节点，却不能使用类似list_add()这样统一的描述。为此，hlist节点的prev不再是指向前一个节点的指针，而是指向前一个节点（可能是表头）中的next（对于表头则是first）指针（struct list_head **pprev），从而在表头插入的操作可以通过一致的"*(node->pprev)"访问和修改前驱节点的next（或first）指针。
关于上文字中hlist的接口就不再累述