wall time和monotonic time[转载]

在一些系统调用中需要指定时间是用CLOCK_MONOTONIC还是CLOCK_REALTIME,以前总是搞不太清楚它们之间的差别,现在终于有所理解了。

    CLOCK_MONOTONIC是monotonic time,而CLOCK_REALTIME是wall time。
    monotonic time字面意思是单调时间,实际上它指的是系统启动以后流逝的时间,这是由变量jiffies来记录的。系统每次启动时jiffies初始化为0,每来一个timer interrupt,jiffies加1,也就是说它代表系统启动后流逝的tick数。jiffies一定是单调递增的,因为时间不够逆嘛!
 
    wall time字面意思是挂钟时间,实际上就是指的是现实的时间,这是由变量xtime来记录的。系统每次启动时将CMOS上的RTC时间读入xtime,这个值是"自1970-01-01起经历的秒数、本秒中经历的纳秒数",每来一个timer interrupt,也需要去更新xtime。
    以前我一直想不明白,既然每个timer interrupt,jiffies和xtime都要更新,那么不都是单调递增的吗?那它们之间使用时有什么区别呢?昨天看到一篇文章,终于明白了,wall time不一定是单调递增的。因为wall time是指现实中的实际时间,如果系统要与网络中某个节点时间同步、或者由系统管理员觉得这个wall time与现实时间不一致,有可能任意的改变这个wall time。最简单的例子是,我们用户可以去任意修改系统时间,这个被修改的时间应该就是wall time,即xtime,它甚至可以被写入RTC而永久保存。一些应用软件可能就是用到了这个wall time,比如以前用vmware workstation,一启动提示试用期已过,但是只要把系统时间调整一下提前一年,再启动就不会有提示了,这很可能就是因为它启动时用gettimeofday去读wall time,然后判断是否过期,只要将wall time改一下,就可以欺骗过去了。
 
 
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