电子邮件（e-mail）是互联网上使用最多的和最受用户欢迎的一种应用。

简单邮件传送协议SMTP

由于互联网的SMTP只能传送可打印的7位ASCII码邮件，因此又提出了通用互联网邮件扩充MIME。

MIME在其邮件首部中说明了邮件的数据类型（如文本、声音、图像、视像等）。在MIME邮件中可同时传送多种类型

的数据。这在多媒体通信的环境下是非常有用的。

一个电子邮件系统应具有三个主要组成构件，这就是用户代理、邮件服务器，以及邮件发送协议（如SMTP）和邮件读取协议（如POP3）。

用户代理UA就是用户与电子邮件系统的接口，在大多数情况下它就是运行在用户电脑中的一个程序。因此用户代理又称为

电子邮件客户端软件。

用户代理至少应当具有以下4个功能：

1、撰写

2、显示

3、处理

4、通信

 

SMTP：

1、连接建立 SMTP熟知端口号码25

2、邮件传送

3、连接释放

 

现在常用的邮件读取协议有两个，即邮局协议第3个版本POP3和网际报文存取协议IMAP。

 

发件人的用户代理向发送方邮件服务器发送邮件，以及发送方邮件服务器向接收方邮件服务器发送邮件，都是使用SMTP协议。

而POP3或IMAP则是用户代理从接收方邮件服务器上读取邮件所使用的协议。