1、request.setCharacterEncoding（）是设置从request中取得的值或从数据库中取出的值

指定后可以通过getParameter()则直接获得正确的字符串，如果不指定，则默认使用iso8859-1编码。值得注意的是在执行setCharacterEncoding()之前，不能执行任何getParameter()。而且，该指定只对POST方法有效，对GET方法无效。分析原因，应该是在执行第一个getParameter()的时候，Java将会按照编码分析所有的提交内容，而后续的getParameter()不再进行分析，所以setCharacterEncoding()无效。而对于GET方法提交表单是，提交的内容在URL中，一开始就已经按照编码分析提交内容，setCharacterEncoding()自然就无效。

get需在Tomcat的server.xml中的:

URIEncoding="GBK" />) 加入URIEncoding="GBK",解决get请求乱码问题

2、response.setContentType("text/xml;charset=GBK")是设置页面中为中文编码 
前者是设置动态文字（参数，数据库），后者设置页面静态文字

response.setContentType指定 HTTP 响应的编码,同时指定了浏览器显示的编码. 
response.setCharacterEncoding设置HTTP 响应的编码,如果之前使用response.setContentType设置了编码格式,则使用response.setCharacterEncoding指定的编码格式覆盖之前的设置.
与response.setContentType相同的是,调用此方法,必须在getWriter执行之前或者response被提交之前

补充:
问题1 ：从Jsp页面页面传递参数到Servlet显示中文乱码
解决办法：

如果是post 方法提交 则加入以下代码：
request.setCharacterEncoding("GBK");//注意首先保证编码一至，jsp页面用什么编码在此就用什么编码(GBK/GB2312等)，此代码只对post提交方式有效
response.setContentType("text/xml;charset=GBK")是设置页面中为中文编码
备注：以上两行代码必须放在PrintWriterout=response.getWriter(); 之前
get 方法提交
如变量name 用
String name = new String(request.getParameter("name").getBytes("ISO-8859-1"),"GBK");

问题2：解决get方式提交乱码问题:

修改tomcat server.xml 文件，加上红色部分代码

<Connector port="8080" protocol="HTTP/1.1"
               connectionTimeout="20000"
               redirectPort="8443"
              URIEncoding="GBK"/>

备注：以上字符编码格式根据自己需要设定，只要保持一致即可