在224.0.0.0～239.255.255.255范围内的地址称为D类IP组播地址。其中，224.0.0.0～224.0.0.255为预留的组播地址(永久组地址)，地址224.0.0.0保留不做分配，其他地址供路由协议使用。224.0.1.0～238.255.255.255为用户可用的组播地址(临时组地址)，全网范围内有效。239.0.0.0～239.255.255.255为本地管理组播地址，仅在特定的本地范围内有效。

组播(Multicast)传输是在发送者和每一接收者之间实现点对多点网络连接。它解决了单播和广播方式效率低的问题。当网络中的某些用户需求特定信息时，组播源(即组播信息发送者)仅发送一次信息，组播路由器借助组播路由协议为组播数据包建立树型路由，被传递的信息在尽可能远的分叉路口才开始复制和分发。