机会成本是什么？

 

机会成本（Opportunity Cost, OC）是指决策过程中面临多项选择，当中被放弃而价值最高的选择（highest-valued option foregone），又称为“替代性成本 (alternative cost)”，就是俗语的“世上没有免费的午餐”、“鱼与熊掌不可兼得”。例如某人现在有1小时时间，可挑选A、B、C三件同样都需要花费1小时才能完成的三件事之一来做，他若选择了A，就得放弃做B、C二事的机会；若选择了B，就得放弃做A、C两事的机会。

 

弗里德里希·冯·维塞尔认为只要有选择、取舍存在，机会成本便存在。理性的经济人力求把机会成本降至最少，这意味着为了现行选择所放弃或牺牲的代价也是最少。机会成本是经济学中广泛应用的概念，不仅在个人决策中应用到，还可扩展至商品财货的生产、交换和分配等经济领域。

 

机会成本可以是主观，例如某人决定买水果，从他最喜欢到最不喜欢的排序依次是香蕉、苹果和葡萄，如果他购买了苹果，机会成本便是香蕉而非葡萄；此后，若他的口味产生转变，例如排序为葡萄、香蕉和苹果，他购买苹果的机会成本便不是香蕉而是葡萄。 机会成本有时可以较客观地衡量，比如用货币。例如一名农民选择养猪就不能选择养鸡，则养猪的机会成本就是放弃养鸡的收益，养鸡的机会成本便会是放弃养猪的收益。

 

机会成本是一个很有用的概念，可以被广泛用来解释日常工作和生活中的现象。例如这就是为什么大部分人都选择节假日出游，而不选择工作日出游一样。虽然节假日到处都是人挤人，但还是绝大多数人选择出行的机会。在工作日出行，你的机会成本就是工作日的工资，而节假日出行的机会成本是在节假日做其他事情的最高收益，例如你能在节假日给企业培训能赚很多钱，也会使得你做出不一样的选择。

 

机会成本分为显性成本和隐性成本，假如在周末有三个事情可以选择去做，一个是给企业做内训，10000元/天；一个是去一个大型论坛做公开演讲，5000元/天；还有一个是陪家人小孩玩，0元。你会如何选择呢？如果单纯从显性成本来考虑，选择去给企业做内训是最佳选择，毕竟10000元的收入比后两者要好很多，但如果加上隐性成本的选择就未必会是第一个了。因为大型论坛的公开演讲，给你带来的业界知名度和影响力要比给企业做内训大很多，而陪家人小孩带来的家庭和谐以及心情愉悦，是花钱买不来的。如何决策还是需要根据个人的实际情况，以及当下的处境进行更理性地分析。

 

如何利用机会成本进行选择？

 

从人们的选择来看，当机会成本显而易见的时候，相信都会做出机会成本更优的选择。但世间的真实情况是未来是未知的，特别是在投资和职业方面的选择，就存在太多的不确定性，如何能准确理解和判断当下选择的机会成本呢？

 

从投资的角度来看，手里可用来投资的资金是有限的，来找投资的项目则是趋于无限的，有限的资金去投资那么多项目，只能选择一部分来投入，选择了这些则意味着放弃了其他所有的项目（当然其他的项目有些也未必能让你投资）。那如何来选择项目呢，或者说选择投资标的呢？昨天写的那篇文章关于风险的，其实也提到一部分类似的内容，尽可能选择风险小的投资。毕竟大多数人都是接受高风险高收益的理论，虽说没有什么是绝对没风险而之后纯收益的投资（其实是有的，不要只考虑股票）。作为普通的我们，如何去甄别在可接受的风险范围内有最高收益的投资标的呢？投资应该不仅仅是把资金投入去买股票、买项目，而是有更大的范围。如你有10000元，可以放入股市去买阿里、腾讯的股票（如果今年年初进场，则现在市值已经过20000元了）；也可以拿来投资到追女朋友身上，或许多花了这10000元，可以让你早半年让目标美女变成女朋友呢；也可以拿这10000元去投资到自己的健康、学习上，或许通过一门课程的学习，让你找到一份薪水、潜力都更高更大的工作呢？这些都是需要根据个人自身的因素和环境等综合来考虑的。

 

从职业选择上来说，相比投资会更难一些，毕竟投资是可以分散，职业大部分的选择都需要All in（全部投入），大概很少有老板愿意接受你在公司上班同时还在外面兼职吧。这样就更需要有理性分析和敏锐的眼光，但未来是未知的，就算基于当前的情况选择了最佳的项目，未必就能笑到最后。当年腾讯起家的时候，QQ那时候还叫OICQ（跟国外的ICQ有同名风险，后来才改的QQ），同期做类似业务的有好多家，而且腾讯在当时并不是最好的一家，记得当年腾讯资金紧张，马化腾差点以50万元把公司卖掉，多亏对方觉得腾讯那时候还不值50万（别说我们普通人没有那么敏锐的眼光，大佬其实也有很多看走眼的时候不是），同期投资了其他即时通讯公司的投资机构，项目基本都死掉了。所以从个人职业上来说，选择那些自己感兴趣的、自己有能力做的、并且能给自己成长带来积累的项目，应该会更有价值一些。

 

那如何才能正确评价机会成本呢？

 

首先，得确认你所认为的选择是一定可以做，并且可以做成的。不能说我去上班打工了，所以放弃创业的机会（创业如果早期加入阿里巴巴，现在肯定也是千万富豪了），这个假设是不成立的；

 

其次，客观理性地分析出你所选择的事情，能给你带来的收益（不仅仅是资金上的回报），潜在可能的部分要打个折扣，得分析能获得潜在收益到手的概率有多少，这里也会涉及到乐观评估和悲观评估。假设你在一家公司占有10%的股权，而这家公司刚被投资商以1个亿的价格注资1000万占股10%，你觉得你有可能拿到这市值1000万的股票兑现吗？答案其实是未必，甚至很多时候都是拿不到的。

 

第三，除了显性成本的分析，还需要分析隐性成本，你选择其中一个工作所需要投入的时间、精力是多少，跟其他选择相比会有大多的差异。我们知道，所谓的财务*是不需要为了生活而出卖自己的时间，所谓的成功则是能有效地放大自己的时间、释放更多的可能性。那么在做选择的时候一定要考虑相同收益的情况下，我所需要投入的时间是多少。

 

最后，从各方面综合考虑这个选择能给自己带来的成长有多少，因为个人成长才是对我们最重要的事情，在同等情况下，能让我们成长得更快更高的选择，将是机会成本最优的选择。

 

理性准确地分析机会成本，是我们做出最优选择的一种方法，不分析直接跟风做选择是最不合适的。