环境变量，是在操作系统中一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。例如Windows和DOS操作系统中的path环境变量，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。

JAVA_HOME:它指向jdk的安装目录，Eclipse/NetBeans/Tomcat等软件就是通过搜索JAVA_HOME变量来找到并使用安装好的jdk。

变量名：JAVA_HOME
变量值：C:\Program Files\Java\jdk1..0_131

CLASSPATH环境变量。作用是指定类搜索路径，要使用已经编写好的类，前提当然是能够找到它们了，JVM就是通过CLASSPATH来寻找类的。我们需要把jdk安装目录下的lib子目录中的dt.jar和tools.jar设置到CLASSPATH中，当然，当前目录“.”也必须加入到该变量中。

变量名：CLASSPATH
变量值：.;%JAVA_HOME%\lib\dt.jar;%JAVA_HOME%\lib\tools.jar
解释语：dt.jar是关于运行环境的类库,主要是swing的包在用到swing时最好加上
       tools.jar工具类库(编译和运行等)，它跟我们程序中用到的基础类库没有关系。我们注意到在Path中变量值bin目录下的各个exe工具的大小都很小，一般都在27KB左右，这是因为它们实际上仅仅相当于是一层代码的包装，这些工具的实现所要用到的类库都在tools.jar中，用压缩软件打开tools.jar,你会发现有很多文件是和bin目录下的exe工具相对性的，查看图一。当然，如果tools.jar的功能只有这些的话，那么我们根本不用把它加入到CLASSPATH变量中，因为bin目录下的工具自己可以完成对这些类库的调用，因此tools.jar应该还有其他的功能。在里面还可以看到有Applet和RMI等相关的文件，因此tools.jar应该还是远程调用等必须的jar包。tools.jar的其他作用可以查看其他资料。 

PATH环境变量。作用是指定命令搜索路径，在命令行下面执行命令如javac编译java程序时，它会到PATH变量所指定的路径中查找看是否能找到相应的命令程序。我们需要把jdk安装目录下的bin目录增加到现有的PATH变量中，bin目录中包含经常要用到的可执行文件如javac/java/javadoc等待，设置好PATH变量后，就可以在任何目录下执行javac/java等工具了。

变量名：Path
变量值：%JAVA_HOME%\bin

我们手动编写一个HelloWorld.java类，然后用javac进行编译得到HelloWorld.class

我们在Eclipse中新建一个同样的类然后保存（不点击执行按钮）。

保存之后我们到工作目录下查找会看到对应的bin目录下已经生成了对应的class文件

为什么会在bin目录下生成class文件呢？

右键项目--》Build Path--》Configure BuildPath... 如下图所示，编译输出路径可以自己设置

默认情况下：普通工程：bin，web工程：WEB-INF/classes,maven工程:target/classes

我们把手动编译的和Eclipse为我们编译的进行一下对比

然后简单修改一下这个类，保存（仍不执行）

然后再到bin目录下观察class文件，发现时间已经被更新了

为什么我们只是保存了一下就生成了新的class文件？

如上图所示，我们选择了自动构建编译，那么在新建一个类或者对其进行修改的时候Eclipse便会自动为其进行编译。

如果我们把自动编译取消，在对这个类修改的时候。

会发现保存之后编译文件还是旧的，新加的代码没有被重新编译。

那么我们点击执行看看

会发现执行之后Eclipse重新编译了java文件

如果说我们没有修改Java文件里面的内容，再次执行的话会发现HelloWorld.class并没有更新（注意看时间），因为还是那个源文件，编译之后肯定还是一样的。

java文件没有改动的话Eclipse是不会重新编译的。

但是！通过eclipse  --->project  ----->clean...

这个时候eclipse会将所有的以前编译信息清除然后编译。   
选项将工程中的.class文件删除，同时重新编译工程。