在IPv4的报文头中，TOS字段是1字节，如下图所示。根据RFC1122的定义，IP优先级（IPPrecedence）使用最高3比特（第0～2比特）。
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| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 |
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3比特可以定义8个等级。
8个优先级的定义如下：
111 －Network Control  网络控制
110 －Internetwork Control  网间控制
101 －Critic  关键
100 － FlashOverride  疾速
011 －Flash  闪速
010 －Immediate 快速
001 －Priority  优先
000 －Routine  普通

优先级6和7一般保留给网络控制数据使用，比如路由。
优先级5推荐给语音数据使用。
优先级4由视频会议和视频流使用。
优先级3给语音控制数据使用。
优先级1和2给数据业务使用。
优先级0为缺省标记值。
在标记数据时，既可以使用数值，也可以使用名称（英文名称）。

 

DSCP由RFC2474定义，它重新命名了IPv4报头中TOS使用的那1字节和IPv6报头中数据类（TrafficClass）那1字节，新的名字称为DS字段（Differentiated ServicesField）。该字段的作用没有变，仍然被QoS工具用来标记数据。不同的是IPv4使用3比特，而DSCP使用6比特，最低2比特不用。
RFC2474 定义最高3比特为级别／类别选择代码（ClassSelector Codepoints，CS），其意义和IPv4报头中IP优先级的定义是相同的，CS0 ～CS7的级别相等于IP优先级0 ～7。但它并没有定义第3到第5比特的具体含义以及使用规则。DSCP使用6比特，可以定义64个优先级（0－63）。

 

保证转发（Assured Forwarding,AF）由RFC2597对CS1~CS4进行进一步定义。它使用第3和第4比特做丢弃优先级标志。01－低丢弃优先级；10－中丢弃优先级；11－高丢弃优先级。这样，在同一类数据中，又根据被丢弃的可能性划分出3档。下表列出了AF服务等级及其对应的DSCP值：
               CS1     CS2     CS3     CS4  
Lowdrop        AF11    AF21    AF31    AF41
               001010  010010  011010  100010

Mediumdrop     AF12    AF22    AF32    AF42
               001100  010100  011100  100100

Highdrop       AF13    AF23    AF33     AF43
               001110  010110  011110   100110

AF的定义为数据分类提供了方便，比如，运营商可以向用户提供4中服务协约（SLA）：白金，金，银，铜，并为每一种服务的数据分配一定的带宽。当然，不同服务的收费标准也是不同的。

 

无阻碍转发（Expedited Forwarding,EF）由RFC2598定义，DSCP值为46(101110)。EF服务适用于低丢包率，低延迟，低抖动及保证带宽的业务，如VOIP。
其他
DSCP = 000000 尽力转发服务等级 （EF）；
CS = 6 网间控制（Internetwork Control），DSCP= 48 (110000)
CS = 7 网内控制 （Intranetwork Control），DSCP= 56 (111000)
在配置命令中，既可以使用十进制数值，也可以使用二进制数值，还可以使用名称。例如，28, 011100, AF32三个写法意义相同。