平常我们用Oracle主要有两种字符串类型
1.char始终为固定的长度，如果设置了长度小于char列的值，则Oracle会自动用空格填充的。当比较char时，Oracle用空格将其填充为等长，再进行比较。
2.VarChar2数据类型为可变长度，虽然与VarChar数据类型是同义的，但在今后的Oracle版本中也许会有变化，所以应该避免使用VarChar，优先使用VarChar2。
固定长度的字符串字段使用Char,而其他所有的字符串字段都应使用VarChar2.
下面列出部分Oracle针对字符串操作的一些函数，以下函数可以使用在字符串上，也可以使用在列名上：
1.LOWER(string) 将输入的字符串转换成小写
2.UPPER(string) 将输入的字符串转换成大写
3.INITCAP(string) 将输入的字符串单词的首字母转换成大写。PS:如果不是两个字母连在一起，则认为是新的单词，例：a_b a,b a b 类似前面这些情况，都a和b都会转换成大写
4.连接符(||),将两个字符串用||连接起来，除此之外还可以使用Concat函数来连接字符串。例：select CONCAT(City,country) from Table
5.LPAD和RPAD，填充函数，这是两个十分相似的函数，使用方式完全一样。允许在列的左[右]边填充一组字符。例：RPAD(city,20,'.'),如果ciy的值没有小于长度20的话，则用'.'在右边补齐，补到20个，如果是用空格补齐，看上去就是像左对齐一样。
6.LTRIM,RTRIM和TRIM,他们的作用是从字符串的左边，右边，左右两边删除不需要的字符，默认时删除空格。
格式：RTRIM、LTRIM(字符串,'删除字符集') 第一个参数就是要进行删除的字符，第二个参数是一个字符集来的，如果填写的是'AB'，Oracle会认为是A和B，然后反复检查字符串的右端，直到字符串中的每个字符都被删除了，也就是说，直到遇到被删除字符集中未出现的第一个字符时，才停止删除。这样讲可能有点不是很明白，看下面例子
原数据
1 AAA.
2 AAA."
3 AA.AAB
RTRIM(name,'.B"')
1 AAA
2 AAA
3 AA.AA
如果觉得不够明白的话，自己试多几次就明白了！我也觉得讲得好像不是很清楚一样！
TRIM格式有点不一样，直接看例子吧 select trim('A' from 列名) from tableName 或者trim(leading 'A' from 列名)或者trim(trailing 'A' from 列名) 等价于LTRIM和RTRIM函数一样，其实TRIM函数就只是为了简化代码而以。
7.LENGTH 该函数很简单，就是告诉用户一个字符串有多长，即字符串中有多少个字符，该函数本身并不是很好用，但可以做为其它函数的一部分，用于计算表格需要多少空格，或者做为orderby 子句的一部分。PS:您不能对一个使用LONG数据类型的列使用LENGTH之类的函数。
8.SUBSTR(string,start [,count]) 该函数告诉oracle提取出string一个子集，start开始位置，count提取长度，不指定count时，默认提取到该字符串的尾部。
start同时也可以指定为负数，指定为正数的时候是从字符串的起始位置开始算（左边），指定负数时，是从末尾位置算（右边）。PS:负数不能使用于Char数据类型，因为Char是固定长度的， 所以将使用空格填充他们的值，直到扩展到列的全长。
9.INSTR 返回指定的字符串所在的位置
INSTR(string,set[,start [,occurrence ] ] ) 如果指定start，oracle则跳过前面所有字符串到该位置开始搜索，occurence，是强迫instr跳过前几次与字符串匹配，给出下一次匹配的位置，如果occurence指定3,那就是匹配第三次的位置了。 例 instr('ABACAAA','A',2,2) 从ABACAAA中匹配A这个字符串，从2个位置开始匹配，匹配第2次A所在的位置。PS：如果set中不止有一个字符而是有几个字符组成的，则INSTR给出该字符集中的第一个字符的位置。
10.Chr和ascii函数在即席查询中很少使用。Chr把数值转换成等价的ascii字符串 例：select chr(70) from dual
ascii函数执行的结果刚好是相反的，传递给他字符串，它将转换成对应的数值（只转换第一个字符串），如果需要同时转换多个字符串可以使用DUMP函数 DUMP(string)
PS：INSTR,REPLACE和SUBSTR的功能已经得到扩展，可以支持正则表达式。
通过以上函数可以单独使用或者组合使用，这是一个简单的过程，即将简单的逻辑步骤组合起来完成非常复杂的任务。