Nicolas Bevacqua进行了一个比较JavaScript构建（编绎）系统的任务。他对三巨头： Grunt, Gulp and NPM进行了比较，并讨论了每种的优缺点。
决定采用何种技术总是很难的。一旦遇到问题，你不想推翻你之前的选择。但是你必须选一个，然后让它按照着你的思路做。实施一套构建（编绎）系也是一样的，你应该把它看作一个非常重要的选择，让我们以Grunt为例。
- Grunt有一个完善的社区，即使是在Windows上
- 它不仅仅应用在Node社区
- 它简单易学，你可以随便安装插件并配置它们
- 你不需要多先进的理念，也不需要任何经验
这些都是用Grunt构建编绎工具的充分理由，但我想澄清一点，我不认为Grunt不是唯一最好的选择。还有一些同样流行的选择摆在那里，有些方面可能比Grunt做得更好。
我写这篇文章，以帮助您了解Grunt，Gulp和npm之间的差异，这是我在前端开发工作中使用最多的三种构建工具。
我们先来讨论Grunt擅长的方面
Grunt：好的部分
Grunt最好的一个方面是它的易用性。它能使程序员使用JavaScript构建编绎工具时，几乎不费吹灰之力。你只需要寻找合适的插件，阅读它们的文档，然后安装和配置它。这种易用性意味着大型开发团队，那些不同技能水平的成员，也可以没有任何麻烦的调整编绎流程，以满足项目的最新需求。而且团队并不需要精通Node，他们仅需要配置对象，将不同的任务添加到不同的序列构建编绎流程。
这里有基础足够大的插件库，你会发现自己几乎不需要开发自己的编译任务，这能使您和您的团队能够快速构建开发工具，如果你要快速完成编绎过程这是至关重要的，你也可以采取小步走，逐步完善编译流程的策略。
通过Grunt管理部署也是可行的，因为有许多包已经可以完成这些任务，如 grunt-git, grunt-rsync, 或 grunt-ec2 等等。
那么，Grunt有什么缺陷吗？如果你有一个明显复杂的编绎过程，它可能会变得过于冗长。当开发一段时间以后，它往往很难将编绎过程作为一个整体。一旦你编绎流程任务到达两位数，几乎可以保证，你会发现自己不得不在多个目标(Targets)中跑同一个Task，以便你能够正确地执行任务流。由于任务是需要声明配置的，你也很难弄清楚任务真正的执行次序。
除此之外，你的团队应该致力于编写可维护的代码，当涉及到你的编绎，比如在使用Grunt的情况下，这意味着你需要为每个任务（或者每个编绎流）编写一份独立的配置文件，供你的团队使用。
现在，我们已经了解了Grunt好和不好的方面，以及在何种情况下，比较适合作为你项目的编绎工具。我们再来谈谈npm，它如何被用作构建工具，以及与Grunt有何不同。
将npm视为构建工具
为了将NPM用作构建工具，你需要一个package.json和npm。制定NPM任务就像在脚本中添加属性一样简单。该属性的名称将用作任务名和将要执行的命令。下面的这个build任务将预先检查我们的JavaScript代码中有没有语法错误，例子使用JSHint命令行接口来。在命令行中你可以运行任何你需要的shell。
{
"scripts": {
"test": "jshint . --exclude node_modules"
},
"devDependencies": {
"jshint": "^2.5.1"
}
}
一旦定义完成，就可以通过下面的命令来运行
npm run test
需要注意的是npm提供了运行特定任务的快捷方式。比如要运行test，你可以简单地使用npm test并省略动词run。您可以通过一个命令链来将一系列npm run的任务连在一起，构成你的编绎流程：
{
"scripts": {
"lint": "jshint . --exclude node_modules",
"unit": "tape test/*",
"test": "npm run lint && npm run unit"
},
"devDependencies": {
"jshint": "^2.5.1",
"tape": "~2.10.2"
}
}
您也可以安排一些后台完成的任务，然后让他们同步。假设我们有以下的包文件，我们将复制出一个目录用来放JavaScript文件，以及将我们用Stylus写的样式表文件编绎成CSS。在这种情况下，多个任务一起运行是比较理想的。也可以实现，使用&分隔符即可。
{
"scripts": {
"build-js": "cp -r src/js/vendor bin/js",
"build-css": "stylus src/css/all.styl -o bin/css",
"build": "npm run build-js & npm run build-css"
},
"devDependencies": {
"stylus": "^0.45.0"
}
}
要了解关于将npm用作构建工具的更多内容，你应该先学学写一些Bash命令。
安装NPM的任务依赖
JSHint CLI并不一定要包含在你的系统中，这里有两种安装它的方式。如果你正在寻找直接从命令行中运行的工具，那么你应该在全局范围内安装，使用g标志，如下所示。
npm install -g jshint
不过，如果您使用的是包在npm run中使用的，那么你就应该把它加到devDependency中，如下所示。这将让npm自动在系统中寻找它所依赖的JSHint安装在了哪里。这方法适用于任何命令行工具中和所有操作系统。
npm install --save-dev jshint
你其实不仅局限使用CLI工具。事实上，npm能够运行任何shell脚本。让我们来挖一挖！
在npm中使用shell脚本
下面是一个运行在node的脚本，并显示一个随机的绘文字符串(emoji-random)。第一行指定运行环境，该脚本基于Node。
#!/usr/bin/env node
var emoji = require('emoji-random');
var emo = emoji.random();
console.log(emo);
如果你将一个名为emoji的脚本文件放到你项目的根目录中，你必须将emoji-random申报为依赖关系，并将以下脚本命令添加到包文件中。
{
"scripts": {
"emoji": "./emoji"
},
"devDependencies": {
"emoji-random": "^0.1.2"
}
}
一旦写成这样，你只需要在命令行运行 npm run emoji 即可。
好和坏的方面
使用NPM作为构建工具比Grunt有几大优势。你不会被Grunt的插件束缚，你可以利用NPM的所有优势，它有数以万计的模块可以选择。除了NPM，你不需要任何额外的命令行工具(CLI)或文件，你只需要在package.json添加依赖关系。由于NPM运行命令行工具(CLI 工具)和Bash命令，这比Grunt执行的方式更好。
Grunt的最大缺点之一就是它的I/O限制。这意味着大多数Grunt的任务将从磁盘中读取，再写入到磁盘。如果你的多个任务需要操作同一个文件，那么该文件很有可能被从磁盘中多次读取。在bash中，命令通过管道直接传递给下一个任务，避免Grunt额外的I/O开销。
也许NPM的最大的缺点是，在Windows环境中的应用可能没那么好。这意味着使用NPM运行的开源项目可能遇到问题。这也意味着Windows开发人员尝试使用npm的替代品。这缺点几乎将NPM从Windows上排除。
Gulp，另一个构建工具，提出了与Grunt和npm相似的功能，一会你就会发现。
Gulp的流式构建工具
与Grunt类似，它依赖插件，并且是跨平台的，它也支持Windows。Gulp是一个代码驱动的构建工具，与Grunt的声明式定义任务相反，它的任务定义更容易阅读一点。Gulp也有类似于npm run的东西，因为它使用Node Stream来转化输入输出。这意味着，Gulp没有Grunt那种磁盘密集型I/O操作的问题。它也是它比Grunp更快的原因，更少的时间花在I/O上面。
在使用Gulp的主要缺点是，它在很大程度上依赖于流，管道和异步代码。不要误解我的意思：如果你用在Node中，这绝对是一个优势。但是，除非你和你的团队非常精通Node，你很有可能会遇到处理流的问题，特别是如果你要建立你自己的Gulp任务插件。
在团队工作的时候，Gulp不是望而却步的npm，因为大多数前端团队可能都懂JavaScript，但是他们可能对Bash脚本不那么熟练，其中一些可能是使用Windows的！这就是为什么我通常建议你在个人项目中运行NPM的原因。如果你的团队很熟悉Node，你可以使用Gulp。当然，这是我个人的建议，你应该找到最适合你和你团队的工具。此外，你应该不会把自己限制在Grunt，Gulp，或者npm run中，对你我来说这些都只是工具。尝试做一些小小的研究，也许你会发现，你喜欢的甚至比这三个更好的工具。
让我们通过一些例子来看看Gulp中的任务看起来是什么样子的。
在Gulp中运行测试
有一些约定Gulp与Grunt极为相似。在Grunt中有一个定义Task的文件Gruntfile.js，在Gulp中叫Gulpfile.js。另一种微小的差别是，在Gulp中，CLI已经包含在同一个Gulp包中，你需要通过npm从本地和全局同时安装。
touch Gulpfile.js
npm install -g gulp
npm install --save-dev gulp
在开始之前，我将创建一个Grulp任务处理一个JavaScript文件，就像你已经在Grunt和NPM中看到的那样使用JSHint，你需要先安装gulp-jshint，Gulp的JSHint插件。
npm install --save-dev gulp-jshint
现在你已经同时在全局和本地中装好CLI了，本地已经安装了gulp和gulp-jshint插件，你可以将这些构建任务合成一个。你可以在Gulpfile.js文件中写出来。
首先，您将使用gulp.task定义一个任务和功能。该功能包含了所有必要的代码来运行这项测试。在这里，你应该使用gulp.src创建一个读取你源文件的流，这个数据流会被管道输送进JSHint插件。然后，所有你需要做的就是管道中的JSHint任务打印到终端。下面是Gulpfile中展示的结果。
var gulp = require('gulp');
var jshint = require('gulp-jshint');
gulp.task('test', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(jshint())
.pipe(jshint.reporter('default'));
});
还有一点需要提一下，Grulp流会在一个任务完全结束之后再转到下一个任务。你可以使用一个JSHint Reporter使输出更加简洁，从而更易于阅读。 JSHint Reporter并不需要Grulp插件，例如jshint-stylish，让我们在本地直接安装。
npm install --save-dev jshint-stylish
更新后的Gulpfile应如下所示。它会加载jshint-stylish模块，按报表格式输出。
var gulp = require('gulp');
var jshint = require('gulp-jshint');
gulp.task('test', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(jshint())
.pipe(jshint.reporter('jshint-stylish'));
});
大功告成！这是所有一个命名为test的Gulp的任务。它可以使用下面的命令运行，只要你安装了全局的CLI。
gulp test
这是一个相当简单的例子。你也可以通过使用gulp.dest，创建了一个写数据流到磁盘中。让我们看看另外一个构建任务。
在Grulp中创建一个库
在开始之前，让我们明确任务：从磁盘gulp.src读取源文件并通过磁盘管道写回内容到gulp.dest，你可以理解成只是将文件复制到另一个目录。
var gulp = require('gulp');
gulp.task('build', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(gulp.dest('./build'));
});
复制文件完成了，但是它没有压缩这个JS文件。要做到这一点，你必须使用一个Gulp插件。在这种情况下，你可以使用gulp-uglify，流行的UglifyJS压缩编绎插件。
var gulp = require('gulp');
var uglify = require('gulp-uglify');
gulp.task('build', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(uglify())
.pipe(gulp.dest('./build'));
});
正如你可能意识到的那样，流使可以让您添加更多的插件，而只需要读取和写入磁盘一次。你也可以指定缓冲器中内容的大小。需要注意的是，如果你在压缩之前添加它，那么你得到的大小是unminified。
var gulp = require('gulp');
var uglify = require('gulp-uglify');
var size = require('gulp-size');
gulp.task('build', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(uglify())
.pipe(size())
.pipe(gulp.dest('./build'));
});
为了增强这种组合，满足添加或删除管道的需要，让我们添加最后一个插件。这一次，我会用gulp-header在头文件添加一段版权信息的代码，如名称，版本和许可证类型。
var gulp = require('gulp');
var uglify = require('gulp-uglify');
var size = require('gulp-size');
var header = require('gulp-header');
var pkg = require('./package.json');
var info = '// <%= pkg.name %>@v<%= pkg.version %>, <%= pkg.license %>\n';
gulp.task('build', function () {
return gulp
.src('./sample.js')
.pipe(uglify())
.pipe(header(info, { pkg : pkg }))
.pipe(size())
.pipe(gulp.dest('./build'));
});
就像Grunt一样，在Grulp中你可以通过传递一组任务到gulp.task来定义流程。在这方面，Grunt和Grulp之间的主要区别在于，Grunt是同步的，而Grulp是异步的。
gulp.task('build', ['build-js', 'build-css']);
在Gulp，如果你要让任务同步运行，你必须声明一个任务。你的任务开始之前执行。
gulp.task('build', ['dep'], function () {
// 执行dep所依辣的任务
});
如果你有任何收获，先看看这段话。
你使用哪种工具并不重要，只要保证：流程构建（编绎）好用就行了，用起来不要太辛苦。