Session技术与Cookie相似，都是用来存储使用者的相关资料。但是最大不同之处在于Cookie是将数据存放于客户端计算机中，而Session则是将数据存放于服务器系统下。

　　在Web技术发展史上，虽然Cookie技术的出现是一个重大的变革，但Cookie是在客户端计算机中保存资料，所以引起了一个争议。用户有权阻止Cookie的使用，使Web服务器无法通过Cookie来跟踪用户信息。而Session技术是将使用者相关的资料存放在服务器的系统之下，所以使用者无法停止Session的使用。

　　可以把Cookie比喻成第一次去商场时为你提供的会员卡，并有用户自己保存。如果用户下次再去商场购物时忘记带卡了，或者是把卡弄丢了，这样用户就不能再以会员的身份购物了。但是如果商场在为用户办理会员卡以后，再由商场保存这张卡，用户就不用每天都把卡放在身上了。但是商场的会员特别多，你每次来时，商场怎么知道你是这里的会员呢？所以在用户办理会员卡时，商场会要求用户保存会员卡的卡号。下次这个用户再来购物时，商场就可以通过用户提供的卡号查询到会员的登记信息。

　　Session就是这样，在客户端仅需要保存由服务器为用户创建的一个Session标识符（相当于会员卡卡号），称为Session ID，而在服务器端（文件/数据库/Memcache中）保存Session变量的值。Session ID是一个既不会重复，又不容易找到规律的，由32位十六进制数组成的字符串。Session ID会被保存在客户端的Cookie里，如果用户阻止Cookie的使用，则可以将Session ID保存在用户浏览器地址栏的URL中。当用户请求Web服务器时，就会把Session ID发送给服务器，再通过Session ID提取保存在服务器中的Session变量。可以把Session中保存的变量，当做是这个用户的全局变量，同一个用户对每个脚本的访问都共享这些变量。

　　当某个用户想Web服务器发送请求时，服务器首先检查这个客户端的请求是否已经包含了一个Session ID。如果包含，说明之前已经为此用户创建国Session ID，服务器则按该Session ID把Session检索出来使用。如果客户端请求不包含Session ID，则为该用户创建一个Session，并且生成一个与此Session关联的Session ID，在本次相应中被传送给客户端保存。

配置SESSION

　　在PHP配置文件中，有一组和Session相关的配置选项。通过对一些选项重新设置新值，就可以对Session进行配置，否则使用默认的Session配置。在php.ini文件中和Session有关的，一些有意义选项及其描述如下表所示。

Session的声明与使用

　　Session的设置不同于Cookie，必须先启动，在PHP中必须调用session_start()函数，以便让PHP核心程序，将和Session相关的内建环境变量预先载入至内存中。

　　bool session_start(void)

　　这个函数没有参数，且返回值均为TRUE。有两个主要作用，一是开始一个会话，二是返回已经存在的会话。

　　当第一次访问网站时，session_start()函数就会创建一个唯一的Session ID，并自动通过HTTP的响应头，将这个Session ID保存在客户端Cookie中。同时，也在服务器端创建一个以这个Session ID命名的文件，用于保存这个用户的会话信息。当同一个用户再次访问这个网站时，也会自动通过HTTP的请求头将客户端Cookie中保存的Session ID再携带过来，这时session_start()函数就不会再去分配一个新的Session ID，而是在服务器的硬盘上去寻找和这个Session ID同名的Session文件，将之前为这个用户保存的会话信息读出，在当前脚本应用达到跟踪这个用户的目的。所以在会话期间，同一个用户在访问服务器上的任何页面时，都是同一个Session ID。

　　如果你是使用基于Cookie的Session，在使用该函数开启Session之前，不能有任何输出的内容。因为基于Cookie的Session是在开启的时候，调用session_start()函数会生成一个唯一的Session ID，需要保存在客户端计算机的Cookie中，和setcookie()函数一样，有头信息的设置过程，所以在调用之前不能有任何的输出，空格或空行也不行。

　　如果不想在每个脚本都使用session_start()函数开启Session，可以在php.ini里设置“session.auto_start=1”，则无须每次使用Session之前调用session_start()函数。但启用该选项也有一些限制，即不能将对象放入Session中，因为类定义必须在启动Session之前加载。所以不建立使用php.ini的session.auto_start属性来开启Session。

注册一个会话变量和读取Session

　　在PHP中使用Session变量，除了必须要启动之外，还要经过注册的过程。注册和读取Session变量，都要通过访问 $_SESSION数组完成。但必须在调用session_start()函数开启Session之后才能使用。$_SESSION总是具有全局范围，因此不需要对$_SESSION使用global关键字。

session_start();

$_SESSION['username'] = "skygao";

$_SESSION['uid'] = 1;

　　执行该脚本后，两个Session变量就会被保存在服务器端的某个文件中，该文件的位置是通过php.ini文件，在session.save_path属性执行的目录下，为这个访问的用户单独创建的文件，用来保存注册的Session值。例如，某个保存Session变量的文件名为“sess_1uebcnr0cd3ocbjg36s8ep0105”，文件名中含Session ID，所以每个访问用户在服务器都有自己的保存Session变量的文件。该文件的内容结构如下所示：

　　变量名|类型:长度:值;

　　本例在Session中注册了两个变量，如果在服务器找中找到为该用户保存Session变量的文件，打开后可以看到如下内容：

username|s:6:"skygao";uid|i:1;

注销变量与销毁Session

　　当使用完一个Session变量后，可以将其删除，当完成一个会话后，也可以将其销毁。销毁和当前Session有关的所有资料，可以调用session_destroy()函数结束当前的会话，并清空会话中所有资源。

　　bool session_destroy(void)

　　相对于session_start()函数（创建Session文件），该函数用来关闭Session的运作（删除Session文件），如果成功则传回TRUE，销毁Session资料失败则返回false。但该函数并不会释放和当前Session相关的变量，也不会删除保存在客户端Cookie中的Session ID。因为$_SESSION数组和自定义的数组在使用上是相同的，所以我们可以使用unset()函数来释放Session中注册的单个变量。

unset($_SESSION['username']);

unset($_SESSION['uid']);

　　一定要注意，不要使用unset($_SESSION)删除整个$_SESSION数组，这样将不能再通过$_SESSION超全局数组注册变量。但如果想把某个用户在Session中注册的所有变量都删除，可以直接将数组变量$_SESSION赋上一个空数组。

$_SESSION = array();

　　PHP默认的Session是基于Cookie的，Session ID被服务器存储在客户端的Cookie中，所以销毁Session时也要清除Cookie中保存的Session ID，而这就必须借助setcookie()函数完成。在Cookie中，保存Session ID的Cookie标示名称就是Session的名称，这个名称是php.ini中，通过session.name属性指定的值。在PHP脚本中，可以通过调用session_name()函数获取Session名称。删除保存在客户端Cookie中的Session ID，代码如下：

if(isset($_COOKIE[session_name()])){

    setcookie(session_name(),'',time() - 3600,'/');

}

　　通过前面的介绍可以总结出，Session的注销过程共需要4个步骤，在下例中，提供完整的4个步骤代码，运行该脚本就可以关闭Session，并销毁与本次会话相关的所有资源，代码如下所示：

session_start();

//第一步：开启Session并初始化

$_SESSION = array();

//第二步：删除所有Session变量，也可以用unset($_SESSION[xxx])逐个删除

if(isset($_COOKIE[session_name()])){

    setcookie(session_name(),'',time() - 3600 ,'/');

}

//第三步：如果使用基于Cookie的Session，使用setcookie()删除包含SESSION ID的Cookie

session_destroy();

//第四步：最后彻底销毁Session

　　使用“$_SESSION = array();”清空$_SESSION数组的同时，也将这个用户在服务器端对应的Session文件内容清空，而使用session_destroy()时，则是将这个用户在服务器端对应的Session文件删除。