1，百度百科定义：
Servlet，称为小服务程序或服务连接器，用Java编写的服务器端程序，具有独立于平台和协议的特性，主要功能在于交互式地浏览和生成数据，生成动态Web内容。
狭义的Servlet是指Java语言实现的一个接口，广义的Servlet是指任何实现了这个Servlet接口的类。Servlet运行于支持Java的应用服务器中。
从原理上讲，Servlet可以响应任何类型的请求，但绝大多数情况下Servlet只用来扩展基于HTTP协议的Web服务器。
Servlet = Service + Applet。
2，来源及优点：
服务器上需要一些根据用户输入访问数据库的程序，通常是使用公共网关接口（Common Gateway Interface，CGI）应用程序完成的。然而，在服务器上运行 Java，这种程序可使用 Java 编程语言实现。
在通信量大的服务器上，JavaServlet 的优点在于它们的执行速度更快于 CGI 程序。各个用户请求被激活成单个程序中的一个线程，而无需创建单独的进程，这意味着服务器端处理请求的系统开销将明显降低。
3，实现过程：
Servlet 的主要功能在于交互式地浏览和修改数据，生成动态 Web 内容。这个过程为：
- 客户端发送请求至服务器端；
- 服务器将请求信息发送至 Servlet；
- Servlet 生成响应内容并将其传给服务器。响应内容动态生成，通常取决于客户端的请求；
- 服务器将响应返回给客户端。
参考理解：Servlet 对 Server 就如同 Applet对 Client 一样 。
一个 Servlet 就是 Java 编程语言中的一个类，它被用来扩展服务器的性能，服务器上驻留着可以通过“请求-响应”编程模型来访问的应用程序。虽然 Servlet 可以对任何类型的请求产生响应，但通常只用来扩展 Web 服务器的应用程序。
4，比较：
与 Applet 的比较
相似之处：
* 它们不是独立的应用程序，没有 main() 方法。
* 它们不是由用户或程序员调用，而是由另外一个应用程序(容器)调用。
* 它们都有一个生存周期，包含 init() 和 destroy() 方法。
不同之处：
* Servlet 则没有图形界面，运行在服务器端。
与 CGI 比较
与传统的 CGI 和许多其他类似 CGI 的技术相比，Java Servlet 具有更高的效率，更容易使用，功能更强大，具有更好的可移植性，更节省投资。在未来的技术发展过程中，Servlet 有可能彻底取代 CGI。
在传统的 CGI中，每个请求都要启动一个新的进程，如果 CGI 程序本身的执行时间较短，启动进程所需要的开销很可能反而超过实际执行时间。而在 Servlet 中，每个请求由一个轻量级的 Java 线程处理（而不是重量级的操作系统进程）。
在传统 CGI 中，如果有 N 个并发的对同一 CGI程序的请求，则该CGI程序的代码在内存中重复装载了 N 次；而对于 Servlet，处理请求的是 N 个线程，只需要一份 Servlet 类代码。在性能优化方面，Servlet 也比 CGI 有着更多的选择。
方便，功能强大，可移植性强，节省投资。