面对数据流量的激增以及OTT业务带来的冲击，传统电信网络的转型迫在眉睫。尤其是随着云计算、虚拟化等技术的兴起，传统电信网络以硬件为主的发展模式正在成为“过去式”。
历史性判断错误
当电信运营商处于产业链核心时，在ICT产业中呈现CT属性强而IT属性弱的局面。电信互联网接入，一度主导了互联网发展，所以当时互联网业务被当作CT增值业务，而不是IT增值业务。这种认识彻底误导了电信运营商，在误了电信运营商的同时也成就了互联网企业。
然而“互联网是电信增值业务”这个说法，却曲解为互联网IT设施服务和电信CT基础设施服务融合成ICT基础设施服务，此时感觉IT基础设施服务和竞争力消失了，感觉成了CT增值业务都来源于CT基础设施服务，而忽略了IT增值服务竞争力，同时CT忘记自己的增值业务建设（CT管道流量畅通，但收入被互联网人所截获）。
在这种情况下，全球电信有种说法叫OTT(Over The Top)。形象比喻种瓜的越过种豆的头顶去摘瓜；种豆（CT）的人得不到瓜（因为种豆人没种瓜），一定是种瓜（IT）人越过豆的头顶去摘瓜。
从“互联网是电信增值业务”的判断，使得CT看漏“互联网是IT增值业务”这一真正价值来源，从而错过IT播种。一头钻进管道牛角钻，只播豆的种，不播瓜的种，自然就得不到瓜。
CT要向IT化方向转，无异于转行。既不可能全转，失去自己，还是要以智能管道流量经营为主，干好自己的老本行;又不可能完全不转，无视缺失IT投入造成的高增长数据增值机会的坐失，因此其IT化应把握重点。较好的做法是而把重心放在少数关键IT基础业务上。在战略上实现保值增值的IT基础业务与高风险、高收益的IT增值业务的平衡。
手机厂商对运营商的冲击：
目前手机厂商（如苹果）将会在手机中植入软件“苹果SIM卡”。这种基于软件的SIM卡，意味着用户未来可以在手机设置中随意切换移动运营商，而不是安装物理芯片卡。
最近几年，美国移动通信市场竞争激烈，运营商竞相降价吸引用户。如果苹果启用软件SIM卡，相当于切断了运营商和消费者之间的一个沟通和销售渠道，目前运营商普遍仰赖的后付费长期合约模式可能逐渐瓦解。电信运营商将丧失对用户信息的掌握。
华为也在荣耀手机上内置名为“天际通”的应用，可使经常出国的用户不再需要把在国内使用的SIM卡更换为当地卡，便可接入当地运营商的网络。这种在手机上直接消灭电信运营商门槛的做法比苹果行为更为激进。而随着荣耀系列手机走进国际市场，这种***相关运营商的利益之举势必会愈演愈烈。
利用大数据技术，对用户信息和行为模式进行挖掘分析，正是运营商战略转型中的一个重要方向，失去对用户信息的掌握将使这些新型业务模式成为无源之水，会对运营商的转型发展产生巨大的负面影响。
虚拟运营商的竞争
2013年12月开始发放虚拟运营商牌照，2014年底虚拟运营商的用户超过200万，今年上半年达到700多万，到8月增加到1123万，可以看出虚拟运营商的用户增长呈现加速发展的状态，而目前每月净增用户数约200万。虚拟运营商为了发展用户基本都是通过给予用户比三大运营商更优惠的资费来吸引用户。
尽管虚拟运营商在许多方面不足以和传统运营商抗衡，但可以以细分市场为切入点，凭借自身灵活的优势，在未来的通信市场中占有一席之地。
谷歌也宣称在未来几个月内成为一家虚拟网络运营商，面向消费者提供移动通信和上网数据服务。其重要的目的，是逼迫Verizon无线、AT＆T等运营商降低上网数据资费，推动手机上网活动的增加，从而推动谷歌的网络广告业务。
国内三大运营商转型动作
面对移动互联网与微信等OTT冲击，2014年的运营商在转型路上都做了许多努力。中国移动采取的是全面反击策略，高层甚至多次公开“炮轰”微信，中国电信则是扶植另一家互联网巨头共同抗击。而中国联通从一开始就明确了全面合作态度，并与微信合作推微信“沃卡”。
中国移动：整合业务和重塑飞信
中国移动曾是运营商面向互联网业务转型最早的倡导者，随着移动互联网与OTT业务迅速发展，中国移动决定将九大基地整合为两个公司：新媒体集团公司和互联网公司。其中新媒体公司已经注册为“咪咕文化科技集团公司”，整合音乐、游戏、动漫、视频、阅读等子公司，是数字内容业务板块的唯一运营实体。
而原移动互联网基地中所属的“飞信”业务，在喊了两年“重塑”之后，也终于开始有了眉目。但中国移动飞信业务在腾讯微信冲击下，也基本上找不到北。如何重新激活飞信原有的近1亿活跃用户，这也是中国移动与阿里巴巴最新的合作梦想与业务转型方式。
中国电信：引入民资与“去电信化”
中国电信将进一步扩大对民企开放，互联网企业可以通过控股形式与中国电信合作。中国电信炫彩公司出让股份、天翼阅读出让股份引入投资。就易信业务与网易就成了新公司，在控股的情况下出让业务和市场运营。
中国联通：全面拥抱互联网巨头
在三大运营商中，中国联通营收规模最小，利润最薄，基地业务最少，因此与互联网企业合作的决心也最坚决。借助百度贴吧、百度知道、百度百科、百度文库、百度直达号产品，构建中国联通知识分享型服务体系。
除了与腾讯、百度的合作，中国联通也资设立创投公司，定位于互联网方向和电信增值业务方向，目前主要扶持中小互联网企业。
组织架构和人力调整
中国移动宣布工信部副部长尚冰担任中国移动集团董事长、党组书记。
中国联通与中国电信则互换主帅，中国联通董事长常小兵11年后重回中国电信，任董事长、党组书记，而王晓初则告别奋斗了11年的中国电信，履新中国联通，担任董事长。
虽然主帅轮换能一定程度上避免腐败，帮助高管培养新视角，制定有效的竞争政策，但此次轮调将不会改变运营商的现有格局，运营商面临的老问题仍然存在。从目前的格局来看，中国移动在用户规模、市场覆盖率以及营收等方面多存在较为明显的优势，由此业内指出，此次人事调整将不会改变中国移动多年的霸主地位，运营商的格局不会受到太大影响。
运营商的应对之道
运营商以SDN、NFV等技术为代表的“软实力”的构建，应成为当前和未来一段时间运营商关注的重点。“软实力”的持续提升，意味着运营商的网络资源将被盘活，网络和业务将更加灵活地适配，为运营商的转型升级提供源源不断的动力。
互联网大数据和管道大数据，互联网和运营商的关系，可以用车和路的关系来理解。路上行驶的车辆可以看作是互联网，车上所装的货物可以看作是互联网的数据和应用，而车辆所走的高速公路就类似于运营商提供的管道。对于互联网来说，它们更关心运输的货物。但从运营商的角度来说，它们更关心的是道路是否通畅。所以，互联网的数据是终端用户的数据，而运营商的数据是关于数据的数据。作为运营商应该考虑：
如何为一些重要的常客开辟一条快速通道
需要先知道重要的常客
哪些重要公司在受对手吸引而考虑换路
需要分析这些公司的痛点在哪里
需要对各地位置及车流情况做分析、开拓运营商新业务
需要了解地区发展状况及所处阶段
当前的移动互联网正出现去电信化，或者叫电信的互联网化趋势。电信运营商如何顺应这一形势，在ICT发展中，补强以往薄弱的IT环节，关系到它下一步在整个产业链中主动权的得失。这既是挑战，更是机遇。电信运营商抓住机遇的关键，是走出OTT阴影，走向IT播种收获的朝阳地带。