进程（process）是一个可执行程序（program）的实例。

程序是包含了一系列信息的文件，这些信息描述了如何在运行时创建一个进程，所包括的内容如下所示。

二进制格式标识：每个程序文件都包含用于描述可执行文件格式的元信息（metainformation）。内核（kernel）利用此信息来解释文件中的其他信息。

历史上，UNIX可执行文件曾有两种广泛使用的格式，分别是最初的a.out（汇编程序输出）和更加复杂的COFF（通用对象文件格式）。

现在，大多数UNIX实现（包括Linux）采用可执行连接格式（ELF），这一文件格式比老版本格式具有更多优点。

机器语言指令：对程序算法进行编码。

程序入口地址：标识程序开始执行时的起始指令位置。

数据：程序文件包含的变量初始值和程序使用的字面常量（literal constant）值（比如字符串）。

符号表及重定位表：描述程序中函数和变量的位置及名称。这些表格有多种用途，其中包括调试和运行时的符号解析（动态链接）。

共享库和动态链接信息：程序文件所包含的一些字段，列出了程序运行时需要使用的共享库，以及加载共享库的动态链接器的路径名。

其他信息：程序文件还包含许多其他信息，用以描述如何创建进程。

可以用一个程序来创建许多进程，或者反过来说，许多进程运行的可以是同一程序。

现在定义进程是由内核定义的抽象的实体，并为该实体分配用以执行程序的各项系统资源。

从内核角度看，进程由用户内存空间（user-space memory）和一系列内核数据结构组成，其中用户内存空间包含了程序代码及代码所使用的变量，而内核数据结构则用于维护进程状态信息。

记录在内核数据结构中的信息包括许多与进程相关的标识号（IDs）、虚拟内存表、打开文件的描述符、信号传递以及处理的有关信息、进程资源使用及限制、当前工作目录和大量的其他信息。

看来一个进程起来还是包含了好多东西啊。