Java 虚拟机工具接口（JVMTI）提供了一个编程接口，允许你（程序员）创建software agent 来监视和控制你的Java应用。 JVMTI 代替了原来的Java Virtual Machine Profiling Interface（JVMPI）。

这里说一下JVMTI的应用，比如我们使用的Eclipse中的调试工具就是基于JDPA（包含了JVMTI）实现的。JDPA组成模块分为三个部分，最底层的JVMTI监控JVM，JDWP完成数据传输，JDI接收用户命令：（Java Platform Debugger Architecture， JVM Tool Interface， Java Debug Wire Protocol，Java Debug Interface）

一个Agent利用这些interface提供的功能，注册监听感兴趣的事件，当它们发生时收到通知，来查询和控制那些应用。JVMTI 的 文档在这里 here。一个JVMTI agent 对于debugging 和 程序调优 很有用。 它可以获取程序多方面的信息， 比如内存分配，CPU使用率和lock竞争。

官方强烈建议使用JVMTI，而不是JVMPI。 JVMTI在很多方面的功能性和效率相对于JVMPI都得到了提升。比如：

1. JVMTI依赖于对每个事件的回调。这比JVMPI使用event structure并且需要编组和解编的设计更有效。
2. JVMTI提供的功能是JVMPI的4倍（包括很多获取变量、域、方法、类信息的功能）。在 Function Index Page ，可以看到全部的JVMTI function。
3. JVMTi提供了更多的不同类型事件的通知。 包括异常事件，域访问和修改事件，断点和单步调试事件。
4. 一些JVMPI中的事件被降级，这些事件包括：JVMPI没有充分利用的 （比如 arena new and delete），或者 可以通过字节码增强更好实现的 ，或者JVMTI能更好完成的（比如堆转储和实例分配）。
5. 对于相应的性能影响，JVMTI是基于容量（capabilitiy） 的，而JVMPI是 ”all or nothing“。
6. JVMPI 的堆功能不具有伸缩性质（heap functionality did not scale  ）
7. JVMPI 没有返回错误信息
8. JVMPI深入影响了VM的实现，导致了维护问题和性能影响
9. JVMPI是实验性质的，将很快被终止。

参考文章：

Oracle 官方tutorial Creating a Debugging and Profiling Agent with JVMTI

IBM java技术文章 深入Java调试体系