JavaScript起源于Netscape公司的LiveScript语言，这是一种基于对象和事件驱动的客户端脚本语言，最初的设计是为了检验HTML表单输入的正确性。
早些年，JavaScript由于其复杂的文档对象模型（DOM）、糟糕的实现和调试工具、不一致的浏览器实现而不受开发者的待见。而随着技术的发展， JavaScript变得越来越的强大、完善，比如， Ajax技术可以创建更加迷人的Web应用，Node.js将JavaScript的应用范围扩展到了服务器端，各种层出不穷的框架使得JavaScript的开发更加简捷，尤其是近几年HTML5的出现，将 JavaScript提升到了前所未有的高度。
如今 JavaScript已经变成了Web开发必备的语言，甚至开始逐步向移动领域渗透，由于JavaScript的跨平台特性，使得它在移动互联网时代有更大的作为。
凡是可以用 JavaScript 来写的应用，最终都会用 JavaScript 来写。
——Atwood定律（Jeff Atwood在2007年提出）
不会JavaScript怎么办？
如今 JavaScript已经成为了Web开发的“标配”语言，不管你喜不喜欢，在Web开发中，必定要涉及到JavaScript。JavaScript可以实现真正的“一次编写，到处运行”，并可以控制所有常用的浏览器，因此，JavaScript还被称作“Web的虚拟机”以及“Web上的汇编语言”。
尽管如此，但是如果你还没开始学习JavaScript，这也不影响你编写Web应用。你完全可以用你喜欢的语言（Java、.NET、C/C++、Python、Ruby……）来编写应用程序，然后将它们编译为JavaScript语言，然后再运行于浏览器上。
如果你对JavaScript的语法不满意，你也可以使用一些JavaScript的增强版语言。比如，如果你更喜欢经典的面向对象方式，并想要一些语法糖，那么你可以试试CoffeeScript；如果你希望有一个更严格的类型系统，那么你可能会发现Dart或TypeScript更有趣一些；如果你更喜欢函数式编程，那么ClojureScript或Roy可以帮助你。
将你擅长的语言编译为JavaScript
将Java代码编译为JavaScript
尽管JavaScript名字中包含“Java”，实际上JavaScript和Java没有任何关系，只是由于当时Java火得一塌糊涂，为了借助Java的名气来推广，就起名为JavaScript了。
各种强大的工具的出现，使得JavaScript代码和Java代码之间有了一定的联系，就是可以将Java代码编译为JavaScript代码，以便在浏览器中运行。当然，除了Java外，其他基于JVM的语言都可以如此做。
可以实现此类操作的工具如下。
- BicaVM：一个使用JavaScript实现的JVM，可以运行60%的Java字节码
- Ceylon：一个可编译为JavaScript的、模块化的、静态类型JVM语言
- Doppio：一个使用Coffeescript实现的JVM，使得Java程序可以运行在任何JavaScript引擎上
- GrooScript：一个可以将Groovy代码转为JavaScript代码的小框架
- j2js：可以将Java字节码转换为JavaScript代码
- Java2Script：Eclipse中的Java to JavaScript编译插件，并实现了一个JavaScript版的Eclipse SWT
- Kotlin：可以编译为JVM字节码和JavaScript的静态类型编程语言
- Processing：一个基于Java的可视化语言，可以编译为JavaScript
- STJS：Strongly-Typed JavaScript（强类型的JavaScript），一个可以将Java源码转换为JavaScript代码的Maven插件
将C/C++代码编译为JavaScript
C/C++如今也可以用来编写Web应用程序，同样可以将它们编译为JavaScript。一些工具如下。
- Emscripten：Mozilla开发的LLVM后端，可以将任何通过LLVM前端（比如C/C++ Clang）生成的LLVMIR中间码编译成JavaScript代码。
- mala：可以将vala代码（vala代码在编译时，首先会编译为C代码）编译为JavaScript
- Mandreel：可以将C++和Objective-C代码编译为高度优化的JavaScript源码
- Clue：一个C语言编译器，可以将C语言代码编译为高质量的Lua、Javascript或Perl代码。
由于Emscripten可以将LLVM二进制代码编译成JavaScript，LLVM是一种很流行的中间编译格式，几乎所有语言都有LLVM编译器，因此Emscripten也可以作为大部分语言转换为JavaScript的通用工具。
将Python代码编译为JavaScript
可以使用如下工具将Python代码编译为JavaScript代码。
- Brython：用于替换网页上的JavaScript代码，允许使用Python来编写脚本，并直接在网页上执行
- PYXC-PJ：可以将Python转换为JavaScript，并会产生一个行/列号映射文件
- Pyjaco：可以将Python转换为JavaScript
- Pyjamas：Python to JS转换器
- Pyjs：Python to JS转换器
- PyCow：可以将Python代码转换为 MooToolsJS代码
- PyvaScript：一个类似于Python语法并拥有JavaScript特性的编程语言
- RapydScript：增强版的PyvaScript
- Skulpt：客户端的Python
将Ruby代码编译为JavaScript
在Ruby领域，有一个使用JavaScript实现的Ruby标准库—— RubyJS，它实现了Ruby中的所有方法，如Array、Numbers、Time等。Ruby之父*称“如果我必须编写JavaScript代码，我会使用RubyJS”。
另外，你也可以使用如下工具将Ruby代码编译为JavaScript代码。
- 8ball：一个可以将Ruby（或Ruby子集）的源码转换为JavaScript源码的编译器
- ColdRuby：一个Ruby 1.9 MRI字节码编译器和JS运行时，包括一个C++运行时以及用于本地执行的V8引擎
- HotRuby：可以在浏览器内部或Flash平台上运行由YARV编译的Ruby操作码
- Opal： 一个Ruby to JavaScript编译器，可用于任何JS环境
- rb2js：一个Ruby to JavaScript编译器
- Red：允许你以Ruby的方式编写代码，然后以JavaScript的方式运行代码
将.NET代码编译为JavaScript
你可以使用如下工具将C#、F#以及其他.NET代码编译为JavaScript代码。
- Apps in Motion：允许使用C#来构建可以运行在任何设备上的Web应用程序
- Blade：一个Visual Studio扩展，可以将C#代码转换为JavaScript
- FunScript：可通过TypeScript的类型提供器将F#代码转换为JavaScript或JQuery代码
- jsc：可将.NET程序重新编译为JavaScript、ActionScript、PHP或Java程序
- JSIL：可将MSIL（.NET字节码）转换为 JavaScript
- NemerleWeb：可将Nemerle语言（微软的多范型语言）编译为JavaScript
- Pit：可将F#代码编译为Javascript
- Prefix（开发中）：可将C#代码编译为Javascript
- Saltarelle：可将C#代码编译为Javascript
- SharpKit（商业工具）：可将C#代码编译为Javascript
- Script#：可将C#代码编译为Javascript
- WebSharper：可将F#代码编译为Javascript.
将Scala代码编译为JavaScript
你可以使用如下工具将Scala代码编译为JavaScript代码。
- Scala.js：一款将Scala编译为JavaScript的编译器，支持全部Scala语言特性，允许开发者用Scala开发从前端到后端的Web应用
- js-scala：在Scala中将JavaScript作为嵌入式的DSL语言
- Scala+GWT：通过GWT工具链将Scala代码编译为JavaScript语言
将Flash转换为JavaScript
HTML5（HTML/JavaScript/CSS3技术组合）的最大对手就是Flash，尽管目前Flash的市场份额还高居70%，但也不可否认，未来将是HTML5的天下。
就连Flash的开发商Adobe也开始拥抱HTML5，并发布了Toolkit for CreateJS工具，方便Web开发者将Flash转换为HTML5格式。
去年，Google曾发布了一套基于网页的的工具——Swiffy，在线即可将SWF格式的Flash文件转化为HTML5格式。
除了转换外，Mozilla还推出了一个新的解决方案——Shumway，这是一个“基于JavaScript的Flash虚拟机和运行时”，目的是在浏览器中构建一个可靠有效的SWF（Flash文件格式）渲染器，无需插件直接在浏览器中运行Flash。
由此可见，这些工具将进一步加速HTML5取代Flash的步伐。
其他编译工具
编译为JavaScript后的问题
调试问题
由于是交叉编译，导致输出的代码很难被跟踪调试。
一些工具在编译的过程中会生成映射文件（将编译后的JavaScript代码映射到源语言），可以通过这些文件来进行调试。
性能问题
由于 JavaScript在浏览器中运行问题，本地代码编译为JavaScript后的执行速度可能会下降。
对于此类问题，Mozilla给出了一个解决方案—— asm.js（见《 asm.js：JavaScript的“汇编语言”》）。asm.js是一个JavaScript的一个严格的子集，提供了一个类似于C/C++虚拟机的抽象实现，包括一个可有效负载和存储的大型二进制堆、整型和浮点运算、高阶函数定义、函数指针等，可以被用来作为一个底层的、高效的编译器目标语言。
此外，还可以使用Mozilla开发的 JavaScript引擎OdinMonkey来获得更快的执行速度。开发者可以将编写的代码编译为JavaScript，然后手动编写为asm.js代码，当浏览器执行该程序时，OdinMonkey引擎会让程序的执行速度更接近于本地应用。Mozilla未来可能会开发一些工具（类似于LLJS）来自动生成asm.js代码。
随着技术的发展，未来JavaScript也许会跑得和native C一样快。
一些演示
2012年，Mozilla曾推出一款Web版的第一人称射击游戏演示BananaBread，今年5月份，Mozilla宣布与Epic Games合作将虚幻引擎3（C/C++实现）移植到浏览器上，并发布了基于虚幻引擎3的HTML5演示游戏Epic Citadel，这些游戏都是基于WebGL、 Emscripten和高性能的JavaScript子集asm.js实现，重新定义了3D游戏在浏览器中运行的性能，展示了高端游戏也可以很容易地移植到JavaScript 和 WebGL平台，同时不失性能和画面效果。
Mozilla的另一款支持多人在线的HTML5 游戏—— BrowserQuest。
随着HTML5新特性Full Screen API、Gamepad API和Mouse Lock API的完善，浏览器或将成为未来游戏的新战场。
增强版的JavaScript
JavaScript大量的扩展，在很大程度上弥补了JavaScript某些方面特性的不足。比如你可以使用如下这些工具或扩展来让JavaScript更强大。
安全性增强
- ADsafe：提供了客户端静态验证功能和相关的API，增强第三方脚本的安全性
- Caja：可以将传统的HTML和JavaScript转换为安全限制的JavaScpit格式
- Dojo Secure：用于构建安全混搭应用的框架
- FBJS：Facebook的JavaScript工具，用于编写Facebook小插件
- Jacaranda：支持对象的静态验证器
- Gatekeeper：一个JavaScript密码保护脚本
- Microsoft Web Sandbox：通过隔离来保证安全性
静态类型特性
- JSX：一个更快、更安全、更易用的JavaScript替代品
- Elm：类型安全的函数式语言，可编译为HTML、CSS和JavaScript.
- Lambdascript：一个强类型的纯函数式原型语言
- MileScript：一个类似于C#和Java的强类型语言，可编译为JS
- SafeJS：为JavaScript增加了语法糖
- Mascara：为JavaScript增加了强大的功能，比如类、命名空间和类型检查等
- Roy：函数式语言，与JavaScript语义保持接近，拥有类型推断、结构类型、sum类型、模式匹配等
JavaScript的衍生品
JavaScript如今在Web开发界的地位无法撼动，但是仍不断有一些新的语言出现，希望能够通过提供更强大、更完善、更优雅的特性来代替JavaScript。
- CoffeeScript： CoffeeScript是一个使用纯Ruby编写的编程语言，只使用了JavaScript的“精髓”，抛弃了原来JavaScript晦涩、容易出问题的部分，如全局变量声明、with等。并提供了很多语法糖，让代码更优雅可读。
- Dart：Google推出的一种基于类的可选类型化编程语言，可以在原生虚拟机中直接运行，也可以用编译器将Dart代码翻译成 JavaScript代码。
- TypeScript：JavaScript的一个超集，添加了可选的静态类型和基于类的面向对象编程。
- ClojureScript：由Clojure的创建者Rich Hickey推出，目标是“做Javascript所能做到的事情”，代码可编译为Javascript。
- IcedCoffeeScript： Coffeescript语言的扩展集，添加了2个关键字await和defer，为浏览器和服务器两者提供了强大的异步控制功能。
- LiveScript：Coco的一个分支，是CoffeeScript的间接子集，并在面向对象和命令式编程方面进行了诸多改进，代码可以编译成JavaScript。
- Kaffeine：JavaScript语法的扩展，与JavaScript非常类似，代码可以直接编译成JavaScript。
更多工具可参见： http://altjs.org/
最后
几乎所有主流的语言都可以编译为JavaScript，进而能够在所有平台上的浏览器中执行，这也体现了JavaScript的强大性和在Web开发中的重要性。此外，互联网中还存在大量的工具，使得这些语言可以与 JavaScript进行互操作，我们将在以后的文章中详细介绍。
以上这些工具中，大部分都是开源项目，如果感兴趣，你也可以通过源码来了解这些语言之间进行转换的相关原理和技术。
作者：王果 （本文最早于2013年11月发表于CSDN资讯头条）