XPath是一种节点查找手段，对比之前使用标准DOM去查找XML中的节点方式，大大降低了查找难度，方便开发者使用。但是，DOM3级以前的标准并没有就XPath做出规范；直到DOM3在首次推荐到标准规范行列。大部分浏览器实现了这个标准，IE则以自己的方式实现了XPath。
一．IE中的XPath
在IE8及之前的浏览器，XPath是采用内置基于ActiveX的XML DOM文档对象实现的。在每一个节点上提供了两个方法：selectSingleNode()和selectNodes()。
selectSingleNode()方法接受一个XPath模式（也就是查找路径），找到匹配的第一个节点并将它返回，没有则返回null。
var user = xmlDom.selectSingleNode('root/user'); //得到第一个user节点
alert(user.xml); //查看xml序列
alert(user.tagName); //节点元素名
alert(user.firstChild.nodeValue); //节点内的值
上下文节点：我们通过xmlDom这个对象实例调用方法，而xmlDom这个对象实例其实就是一个上下文节点，这个节点指针指向的是根，也就是root元素之前。那么如果我们把这个指针指向user元素之前，那么结果就会有所变化。
//通过xmlDom，并且使用root/user的路径
var user = xmlDom.selectSingleNode('root/user');
alert(user.tagName); //user
//通过xmlDom.documentElement，并且使用user路径，省去了root
var user = xmlDom.documentElement.selectSingleNode('user');
alert(user.tagName); //user
//通过xmlDom，并且使用user路径，省去了root
var user = xmlDom.selectSingleNode('user');
alert(user.tagName); //找不到了，出错
PS：xmlDom和xmlDom.documentElement都是上下文节点，主要就是定位当前路径查找的指针，而xmlDom对象实例的指针就是在最根上。
XPath常用语法
//通过user[n]来获取第n+1条节点，PS：XPath其实是按1为起始值的
var user = xmlDom.selectSingleNode('root/user[1]');
alert(user.xml);
//通过text()获取节点内的值
var user = xmlDom.selectSingleNode('root/user/text()');
alert(user.xml);
alert(user.nodeValue);
//通过//user表示在整个xml获取到user节点，不关心任何层次
var user = xmlDom.selectSingleNode('//user');
alert(user.xml);
//通过root//user表示在root包含的层次下获取到user节点，在root内不关心任何层次
var user = xmlDom.selectSingleNode('root//user');
alert(user.tagName);
//通过root/user[@id=6]表示获取user中id=6的节点
var user = xmlDom.selectSingleNode('root/user[@id=6]');
alert(user.xml);
PS：更多的XPath语法，可以参考XPath手册或者XML DOM手册进行参考，这里只提供了最常用的语法。
selectSingleNode()方法是获取单一节点，而selectNodes()方法则是获取一个节点集合。
var users = xmlDom.selectNodes('root/user'); //获取user节点集合
alert(users.length);
alert(users[1].xml);
二．W3C下的XPath
在DOM3级XPath规范定义的类型中，最重要的两个类型是XPathEvaluator和XPathResult。其中，XPathEvaluator用于在特定上下文对XPath表达式求值。
XPathEvaluator的方法
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方法 |
说明 |
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createExpression(e, n) |
将XPath表达式及命名空间转化成XPathExpression |
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createNSResolver(n) |
根据n命名空间创建一个新的XPathNSResolver对象 |
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evaluate(e, c, n ,t ,r) |
结合上下文来获取XPath表达式的值 |
W3C实现XPath查询节点比IE来的复杂，首先第一步就是需要得到XPathResult对象的实例。得到这个对象实例有两种方法，一种是通过创建XPathEvaluator对象执行evaluate()方法，另一种是直接通过上下文节点对象(比如xmlDom)来执行evaluate()方法。
//使用XPathEvaluator对象创建XPathResult
var eva = new XPathEvaluator();
var result = eva.evaluate('root/user', xmlDom, null,
XPathResult.ORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE, null);
alert(result);
//使用上下文节点对象(xmlDom)创建XPathResult
var result = xmlDom.evaluate('root/user', xmlDom, null,
XPathResult.ORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE, null);
alert(result);
相对而言，第二种简单方便一点，但evaluate方法有五个属性：1.XPath路径、2.上下文节点对象、3.命名空间求解器(通常是null)、4.返回结果类型、5保存结果的XPathResult对象(通常是null)。
对于返回的结果类型，有10中不同的类型
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常量 |
说明 |
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XPathResult.ANY_TYPE |
返回符合XPath表达式类型的数据 |
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XPathResult.ANY_UNORDERED_NODE_TYPE |
返回匹配节点的节点集合，但顺序可能与文档中的节点的顺序不匹配 |
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XPathResult.BOOLEAN_TYPE |
返回布尔值 |
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XPathResult.FIRST_ORDERED_NODE_TYPE |
返回只包含一个节点的节点集合，且这个节点是在文档中第一个匹配的节点 |
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XPathResult.NUMBER_TYPE |
返回数字值 |
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XPathResult.ORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE |
返回匹配节点的节点集合，顺序为节点在文档中出现的顺序。这是最常用到的结果类型 |
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XPathResult.ORDERED_NODE_SNAPSHOT_TYPE |
返回节点集合快照，在文档外捕获节点，这样将来对文档的任何修改都不会影响这个节点列表 |
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XPathResult.STRING_TYPE |
返回字符串值 |
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XPathResult.UNORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE |
返回匹配节点的节点集合，不过顺序可能不会按照节点在文档中出现的顺序排列 |
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XPathResult.UNORDERED_NODE_SNAPSHOT_TYPE |
返回节点集合快照，在文档外捕获节点，这样将来对文档的任何修改都不会影响这个节点列表 |
PS：上面的常量过于繁重，对于我们只需要学习了解，其实也就需要两个：1.获取一个单一节、2.获取一个节点集合。
1.获取一个单一节点
var result = xmlDom.evaluate('root/user', xmlDom, null,
XPathResult.FIRST_ORDERED_NODE_TYPE, null);
if (result !== null) {
alert(result.singleNodeValue.tagName); //singleNodeValue属性得到节点对象
}
2.获取节点集合
var result = xmlDom.evaluate('root/user', xmlDom, null,
XPathResult.ORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE, null);
var nodes = [];
if (result !== null) {
while ((node = result.iterateNext()) !== null) {
nodes.push(node);
}
}
PS：节点集合的获取方式，是通过迭代器遍历而来的，我们保存到数据中就模拟出IE相似的风格。
三．XPath跨浏览器兼容
如果要做W3C和IE的跨浏览器兼容，我们要思考几个问题：1.如果传递一个节点的下标，IE是从0开始计算，W3C从1开始计算，可以通过传递获取下标进行增1减1的操作来进行。2.独有的功能放弃，为了保证跨浏览器。3.只获取单一节点和节点列表即可，基本可以完成所有的操作。
//跨浏览器获取单一节点
function selectSingleNode(xmlDom, xpath) {
var node = null;
if (typeof xmlDom.evaluate != 'undefined') {
var patten = /\[(\d+)\]/g;
var flag = xpath.match(patten);
var num = 0;
if (flag !== null) {
num = parseInt(RegExp.$1) + 1;
xpath = xpath.replace(patten, '[' + num + ']');
}
var result = xmlDom.evaluate(xpath, xmlDom, null,
XPathResult.FIRST_ORDERED_NODE_TYPE, null);
if (result !== null) {
node = result.singleNodeValue;
}
} else if (typeof xmlDom.selectSingleNode != 'undefined') {
node = xmlDom.selectSingleNode(xpath);
}
return node;
}
//跨浏览器获取节点集合
function selectNodes(xmlDom, xpath) {
var nodes = [];
if (typeof xmlDom.evaluate != 'undefined') {
var patten = /\[(\d+)\]/g;
var flag = xpath.match(patten);
var num = 0;
if (flag !== null) {
num = parseInt(RegExp.$1) + 1;
xpath = xpath.replace(patten, '[' + num + ']');
}
var node = null;
var result = xmlDom.evaluate('root/user', xmlDom, null,
XPathResult.ORDERED_NODE_ITERATOR_TYPE, null);
if (result !== null) {
while ((node = result.iterateNext()) !== null) {
nodes.push(node);
}
}
} else if (typeof xmlDom.selectNodes != 'undefined') {
nodes = xmlDom.selectNodes(xpath);
}
return nodes;
}
PS：在传递xpath路径时，没有做验证判断是否合法，有兴趣的同学可以自行完成。在XML还有一个重要章节是XSLT和EX4，由于在使用频率的缘故，我们暂且搁置。