一、什么是PL/SQL
PL/SQL是对SQL语言的扩展。
SQL语言是一种非过程性语言，即用户只需要告诉计算机做什么，而不需要理解计算机是怎么做的。比如用户要查询一张表里的某一列数据，只需要输入：selectCOLUNM_NAME from TABLE_NAME where CONDITION；就可以了，而不需要了解计算机是如何查询的。这既是优点也是缺点，优点就是该语言非常容易学习，缺点则是缺乏过程控制，限制了其功能，比如无法进行if...else的条件判断，也无法进行for循环操作。
基于SQL语言的局限性，于是诞生了PL/SQL。PL/SQL语言提供了条件判断、循环等等普通程序语言具备的功能。SQL语言是一种标准语言，如Oracle、MySQL、SQL_Server等等都支持，而PL/SQL则是Oracle公司专有的，它将过程控制和SQL语言无缝结合在一起，从而加强了SQL语言的功能。
二、PL/SQL的功能
PL/SQL的功能主要有：
1. PL/SQL提供了块结构，从而实现了模块化设计。任何一种程序语言都提供了函数、过程等基本结构，而函数过程都是将一个大的程序模块化，使得程序更容易开发和维护，PL/SQL也不例外。
2. PL/SQL提供了一些过程化的结构：
A. 变量（Variables）、常量（Constants）以及多种数据类型；
B. 提供了条件分支判断和循环结构；
C. 提供了一次编译，多次运行的单元。
三、PL/SQL的执行机制
PL/SQL语句在执行时，会分成两个部分，SQL语言部分由Oracle数据库内核中的SQL引擎来执行；PL/SQL的块则会由PL/SQL引擎来执行。
SQL引擎始终是位于Oracle数据库里面的，PL/SQL引擎则可以位于Oracle数据库内部，也可以独立于Oracle数据库而存在。独立于Oracle数据库存在的PL/SQL引擎多为一些数据库开发工具所提供，在客户端执行，而不是在服务端执行。
四、PL/SQL的优点
PL/SQL的优点主要有：
1. 在SQL语言中集成了一些过程控制；
2. 提高了性能，
如果单纯的使用SQL语言，那么每执行一条SQL语句，就需要将结果返回到客户端，由客户端根据返回值进行分支控制，然后再执行下一条SQL语句，这个过程会产生大量的I/O操作。
与之对应的，使用PL/SQL语言，可以由客户端将要查询的业务代码打包成一个整体，一次性发给Oracle数据库，甚至很多业务逻辑语句已经集成在Oracle数据库的内核里面了，客户端只需要调用一下即可。数据库会在服务端完成所有的操作，再一次性将结果返回给客户端，从而减少了网络数据的传输。
3.支持模块化编程；
4. Oracle的很多开发工具都支持PL/SQL语言的开发；
5. 可移植性（主要是在Oracle数据库之间进行移植，跨数据库，如MySQL和Oracle之间的移植会比较困难）
6. 支持异常处理。
五、PL/SQL的块结构
PL/SQL语言的基本单元就是块，块主要分为以下四个部分：
DECLARE(optional) ——声明部分
该部分主要定义以下内容：变量（Variables），常量（Constant），指针（cursor），用户自定义的异常（User-definedexceptions）等等。
BEGIN（mandatory）——业务逻辑部分
该部分主要存放业务逻辑：
SQL语句
PL/SQL语句
EXCEPTION(optional)——异常处理部分
该部分主要进行异常的处理
END;（mandatory）——结束部分
注意，BEGIN 和 END这两个部分是必须的，而DECLARE和EXCEPTION这两个部分是可选的，且只在END最后有个分号，其他的地方都没有。
六、块的种类
PL/SQL的块主要有以下三种：
A. 匿名块（Anonymous）
匿名块是指没有起名的块，它不是存储在Oracle数据库里的，它一旦被执行过就失效了，不能重复使用；它主要用于写一些测试和临时使用的语句，其结构如下：
[DECLARE]
BEGIN
--statements
[EXCEPTION]
END;
B. 过程块（Procedure）
过程块需要起名字，其中PROCEDURE部分相当于匿名块中的DECLARE部分。有名字的块(Procedure和Function)可以存储在数据库中反复调用，用在比较正式的环境下，其结构如下：
PROCEDURE name
IS
BEGIN
--statements
[EXCEPTION]
END;
C. 函数块（Function）
函数块也有名字，它和过程块的区别在于它一定要返回数据，其结构如下：
FUNCTION name
RETURN datatype
IS
BEGIN
--statements
RETURN value；
[EXCEPTION]
END;
七、PL/SQL的程序构建
PL/SQL的程序可以构建在客户端，也可以构建在服务端，构建在服务端的情况更常见，因为如果构建在客户端，还需要使用Oracle提供的额外开发工具。
在客户端构建的PL/SQL程序主要内容有：匿名块、过程、函数、包（包是函数和过程的整合）、触发器和一些其他类型的元素；
在服务端构建的PL/SQL程序主要内容有：匿名块、存储过程和函数、包、触发器和一些其他类型的元素。
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