[1] Word (computer architecture)
[2] What is the relationship between “64-bit operating system”, “x64-based processor” to word size?
[3] What’s the size of a QWORD on a 64-bit machine?
[4] Are machine code instructions fetched in little endian 4-byte words on an Intel x86-64 architecture?
[5] INTEL X86，why do align access and non-align access have same performance?

在计算机体系结构中，我们可能遇到过字（Word）这个词，可能想当然的认为字的大小就代表了寄存器的位数、总线的位数、一个指令能处理的数据位数、CPU只能按字寻址、load/store的内存地址必须按字对齐等特性[1]。举个例子，如果字长是8字节的话，我们可能推断出这是个64位CPU，寄存器有64位，总线位数是64位、CPU最小只能寻址到8字节的字、load/store内存地址必须按8字节对齐（二进制最低3位为0）等结论。

但事实并非总是如此，例如在Intel x86的文档中，一个字的长度是16 bit，即 2 字节 [2] [3]，无论是 x86 还是 x86_64 架构都是如此，因此，对于 x86 来说，字长和寄存器位数、总线位数这些特性没有关系。

x86架构并不是word-oriented的，在x86架构中讨论字没有太大的意义 [4] [3] [2]， x86 指令集支持多种大小的操作数，最小可以访问到一个字节，最大可以访问到64个字节，例如：

• movb, movw, movl, movq分别支持一次性访问1个字节、2个字节、4个字节、8个字节
• SSE(Streaming SIMD Extensions)指令支持一次性访问16个字节
• AVX(Advanced Vector Extensions)指令支持一次性访问32个字节
• AVX-512指令支持一次性访问64个字节

而且，x86 并不要求load/store的内存地址按“字”对齐，访问对齐的内存和和访问未对齐的内存性能几乎是一样的 [5]。