在Tomcat中有四种部署Web应用的方式，简要的概括分别是：
（1）利用Tomcat自动部署
（2）利用控制台进行部署
（3）增加自定义的Web部署文件(%Tomcat_Home%\conf\Catalina\localhost\AppName.xml)
（4）手动修改%Tomcat_Home%\conf\server.xml文件来部署web应用
第一种方式：利用Tomcat自动部署
利用Tomcat自动部署方式是最简单的、最常用的方式。若一个web应用结构为D:\workspace\WebApp\AppName\WEB-INF\*，只要将一个Web应用的WebContent级的AppName直接扔进%Tomcat_Home%\webapps文件夹下，系统会把该web应用直接部署到Tomcat中。所以这里不再赘述。
第二种方式：利用控制台进行部署
若一个web应用结构为D:\workspace\WebApp\AppName\WEB-INF\*，利用控制台进行部署的方式如下：进入tomcat的manager控制台的deploy区域——在Context path中键入"XXX"(可任意取名)——在WAR or Directory URL：键入D:\workspace\WebApp\AppName （表示去寻找此路径下的web应用）——点击deploy按钮。
然后在%Tomcat_Home%\webapps路径下将会自动出现一个名为XXX的文件夹，其内容即是D:\workspace\WebApp\AppName的内容，只是名字是XXX而已（这就是前面在Context path键入XXX的结果）。
以上说明利用控制台进行部署的实质仍然是利用Tomcat的自动部署。
第三种方式：增加自定义的Web部署文件
若一个web应用结构为D:\workspace\WebApp\AppName\WEB-INF\*，这种部署方式稍微复杂一点，我们需要在%Tomcat_Home%\conf路径下新建一个文件夹catalina——再在其中新建一个localhost文件夹——最后再新建一个XML文件，即增加两层目录并新增XML文件：%Tomcat_Home%\conf\Catalina\localhost\web应用配置文件.xml ，该文件就是部署Web应用的配置文件。例如，我们新建一个%Tomcat_Home%\conf\Catalina\localhost\XXX.xml， 该文件的内容如下：
- <Context path="/XXX" reloadable="true" docBase="D:\workspace\WebApp\AppName" workDir="D:\workspace\WebApp\work"/>
注意：
（1）以上代码中的workDir表示将该Web应用部署后置于的工作目录（Web应用中JSP编译成的Servlet都可在其中找到），如果使用的Eclipse作为IDE，一般可人为设置在WebApp的work目录下。
如果自定义web部署文件XXX.xml中未指明workdir，则web应用将默认部署在%Tomcat_Home%\work\Catalina\localhost\路径下新建的以XXX命名的文件夹下。（Web应用中JSP编译成的Servlet都可在其中找到）
（2）Context path即指定web应用的虚拟路径名。docBase指定要部署的Web应用的源路径。
其实开发者可以使用安装有Tomcat插件eclipse自动创建部署文件来部署Web应用而不必再手动建立该文件，方法如下：
1. 打开Eclipse——打开菜单栏window选择preference（首选项）——左侧选择Tomcat，如下图示：
2. 可以看到上图中高亮画出的Context declaration mode（Context 声明模式）中选择以Context files增加自定义部署文件的形式部署web应用——然后Contexts directory中指定上述文件的上级目录（即%Tomcat_Home%\conf\Catalina\localhost ）——点击Apply或OK。
3. 完上述步骤，再选中Web项目右键点击properties（属性）——选择右侧的Tomcat ，如下图所示：
4. 勾上"Is a Tomcat project"前的checkbox，将项目关联至Tomcat。
在Context name中填入XXX，即Web应用自定义部署文件名和Context path名。
在Subdirectory to set as web application root (optional)中填入要部署的Web应用的实际路径（即WEB-INF上级目录）。
注意：Eclipse会自动地将workdir设置在Workspace\WebApp\work下。
如此便自动创建了%Tomcat_Home%\conf\Catalina\localhost\XXX.xml 文件。启动Tomcat 即可自动部署Web应用。
第四种方式：手动修改%Tomcat_Home%\conf\server.xml文件来部署web应用
此方法即打开%Tomcat_Home%\conf\server.xml文件并在其中增加以下元素：
- <Context docBase="D:\workspace\WebApp\AppName" path="/XXX" debug="0" reloadable="false" />
然后启动Tomcat即可。
当然如果使用Eclipse，在Eclipse中的设置也有改变：打开菜单栏window选择preference（首选项）——左侧选择Tomcat——可以看到上图中高亮画出的Context declaration mode（Context 声明模式）中选择以Server.xml文件来部署web应用。