首先，我们先来看看什么是打包和压缩。打包也就是常说的归档，它指的是一个文件或者目录的集合，而这个集合存储在一个文件中。归档文件没有经过压缩，因此，它占用的空间是其中所有文件和目录的总和。和归档文件类似的还有压缩文件，它也是一个文件和目录的集合，和归档文件不同的是压缩文件采用了不同的存储方式，使其所占用的磁盘空间比集合中所有文件大小的总和要小的多。
压缩文件是利用计算机算法将文件进行处理的，保留了最大的文件信息却将文件大小压缩到最小，其基本原理为，通过查找文件内的重复字节，建立一个相同字节的词典文件，并用一个代码表示。用压缩工具对文件进行压缩，生成的文件称为压缩包，该文件的体积通常只有原文件的一半甚至更小。需要注意的是，压缩包中的数据无法直接使用，使用前需要利用压缩工具将文件数据还原，此过程又称解压缩。
Linux系统中，常用归档命令有 2 个，分别是 tar 和 dd（相对而言，tar 的使用更为广泛）；常用的压缩命令有很多，比如 gzip、zip、bzip2 等等，下文我们将一一介绍各种命令的使用和原理。