为了让消息能更加实时、可靠、快速地触达到接收方，大部分 IM 系统会通过“长连接”的方式来建立收发双方的通信通道，这些基于 TCP 长连接的通信协议，在用户上线连接时，会在服务端维护好连接到服务器的用户设备和具体 TCP 连接的映射关系，通过这种方式服务端也能通过这个映射关系随时找到对应在线的用户的客户端，而且这个长连接一旦建立，就一直存在，除非网络被中断。

因此“长连接”方式相比“短连接轮询”，不仅能节约不必要的资源开销，最终的是能够通过“服务端推送”，提供更加实时的消息下发。

同样，对于发送方来说，如果发送消息也能通过“长连接”通道把消息给到 IM 服务端，相对于短连接方式，也能省略 TCP 握手和 TLS 握手的几个 RTT 的时间开销，在用户体验和实时性上也会更好。