本节书摘来自华章出版社《Python数据科学实践指南》一书中的第1章，第1.2节，纪路 著，更多章节内容可以访问云栖社区“华章计算机”公众号查看。
1.2 Python解释器
由于Python是一门开源语言，所以只要愿意，任何人都可以为其实现一个解释器。目前官方解释器CPython是绝对主流，如果读者有兴趣，可以了解一下其他的版本，比如支持JIT（即时编译）的PyPy，可以把Python编译成C语言的Cython，拥有notebook这样友好、方便编程界面的IPython等。本书会使用官方解释器CPython进行讲解，并且还会使用到一些第三方的库，本节也将介绍一下如何在主流的操作系统中安装必要的软件。
1.2.1 Mac OS X系统
如果读者使用的是苹果电脑（并且使用的是其自带的系统），那么无须特别安装Python，因为它已经被预先安装在电脑中了。为了验证这一点，读者可以打开Mac OS X的“终端”应用，在打开的终端里输入“python”。如果可以看到如下的输出则证明电脑中已经正确地安装了Python：
Macbook Pro:~:$ python
Python 2.7.9 (v2.7.9:648dcafa7e5f, Dec 10 2014, 10:10:46)
[GCC 4.2.1 (Apple Inc. build 5666) (dot 3)] on darwin
Type "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.
>>>
上述代码中第一行的“$”符号是终端的命令提示符，需要在这个符号之后输入“python”这个命令以打开Python，如果一切正常，则终端会输出一些关于Python版本的信息，最后一行以“>>>”结尾。“>>>”是Python交互式解释器的命令提示符，想要使用Python，应当在这个符号后面键入Python命令。若想要退出Python则需要在“>>>”之后输入“exit()”，或者同时按下键盘上的快捷键Ctrl+D。
1.2.2 Linux系统
如果读者使用的是Linux系统，那么与Mac OS X系统一样，无须进行安装即可使用Python。打开终端的方式取决于你使用的Linux发行版本，不过读者可以尝试按Ctrl+Alt+T的组合键来启动终端，或者在应用菜单中寻找“终端”或名为“Terminal”的应用。在打开了终端之后在命令提示符（通常来说是“$”）后，键入“python”以确认Python的版本信息，终端输出的内容应当与Mac OS X的相同，并且“>>>”同样代表Python命令提示符，若想要使用Python，则应当在这个符号后面输入Python命令。
1.2.3 Windows系统
由于Windows系统默认没有提供Python，因此需要单独安装Python。读者可以尝试访问https://www.python.org/downloads/windows/以获取最新的Python安装包。在写作本书时最新的Python 2.x版本是Python 2.7.11，分为32位版和64位版，下载地址分别如下。
32位版：https://www.python.org/ftp/python/2.7.11/python-2.7.11.msi
64位版：https://www.python.org/ftp/python/2.7.11/python-2.7.11.amd64.msi
如果读者的电脑是较新的操作系统，并且拥有4GB以上的内存，那么通常来说安装64位的软件应该是没有问题的。如果读者所用的系统较老，或者不确定自己的系统是多少位的，可以选择32位的版本进行安装。因为无论是32位还是64位的系统，都能够运行32位版本的软件，反过来32位的系统却不能运行64位的软件。
下载完成之后双击鼠标进行安装，在该过程中，就像安装普通的应用程序一样连续单击“下一步”，直到出现图1-1所示的界面为止。
然后在Add python.exe to Path的安装选项中选择Will be installed on local hard driver。接下来通过同时按下Win+R键打开运行，在弹出的运行对话框中键入cmd，如图1-2所示。
操作完成后，就打开了Windows的命令行界面，如图1-3所示。
此时在命令提示符“>”后输入“python”会出现两种情况：情况一，会出现与Mac OS X系统一样的Python版本信息，并且以“>>>”结尾。情况二，会出现“‘python’不是内部或外部命令，也不是可运行的程序或批处理文件。”的错误信息。如果是这样，就需要先运行下面的命令以修正这个错误：
set PATH=%PATH%;C:/Python27
之后再运行Python，就可以得到正常的输出了，如图1-4所示。
至此，读者应该已经能够在自己的电脑上使用Python进行编程了。在Windows下，想要退出Python只能使用输入exit()的这一种方式，Windows的cmd不接受Ctrl+D的命令。